En del spännande berättelser i Destiny 2:s Season of the Deep har fått många spelare att undra varför vissa av dessa saker inte fanns med i Lightfall, en expansion som fick mycket kritik för sin ofta tomma berättelse (en del av det från mig i vår Destiny 2: Lightfall-recension). I en rundabordsintervju nyligen tog Bungies ledare upp kritiken mot Lightfalls berättelse och förklarade att expansionen delvis var ett narrativt experiment avsett att skapa mer engagerande säsonger för det aktuella året.
”Det brukade vara så att vi nickade till vad som skulle hända i nästa säsong, och sedan hoppade man in i den och det blev en helt ny berättelse med en kedjelänk mellan den föregående och den här”, börjar senior narrative designer Nikko Stevens. ”Nu skulle jag säga att vi är vid den punkt där händelserna i [säsong] 21 leder direkt till händelserna i 22.”
”Vi bygger vägen till The Final Shape, eller hur?” avbryter senior design lead Tom Farnsworth. ”Det här är en 10-årig saga och just nu pekar allt mot dess slut i Final Shape.”
Vi experimenterar med nya narrativa leveranssystem för att berätta olika typer av historier och skaka om saker och ting lite
Robert Brookes
”Det här är några av de mest seriebetonade och sammanlänkade säsonger vi någonsin har gjort”, tillägger senior narrative designer Robert Brookes. ”Rent berättarmässigt tycker jag att det är mer svängigt i det avseendet. Sammankopplingen mellan årliga releaser och säsonger är som en kedjelänk, och årets säsong är annorlunda på så sätt att vi normalt sett går upp till en expansion och sedan börjar vi med nya saker med säsongerna som kommer efter den. Med den här säsongen är Defiance och Deep lite som nedfallet från Lightfall.
(Bildkredit: Bungie)
”Det finns många berättelsetrådar som avsiktligt lämnades olösta för att gräva i och utvidga och känna effekterna av”, fortsätter Brookes. ”Och sedan från 22 och 23 och framåt är det upptrappningen och inledningen till dykningen in i Den slutliga formen. Det är en helt annan form än vad vi är vana vid, så vissa av de narrativa bågarna kan göras på ett annat sätt, och det är mycket avsiktligt.”
Vanligtvis är våra expansioner en slags slutpunkt för ett år eller flera säsonger, och som jag sa tidigare var det här istället ett mellanspel.
Robert Brookes
Brookes klargjorde också att eftersom Season of the Deep var i produktion innan Lightfall ens släpptes, och eftersom Destiny 2-innehåll utvecklas långt i förväg, ”är det helt enkelt inte fysiskt möjligt att skriva något som en reaktion.” Min tolkning är att Bungie utan tvekan är medveten om feedbacken om Lightfalls berättelse och kan komma att agera på den på något sätt, men att författarna i slutändan håller sig till den plan som lagts upp för år sex.
”För det mesta fanns bågarna där och har funnits där, och planen var i princip i form när vi gjorde den”, bekräftar Brookes. ”Det var tanken att säsongerna skulle kunna ta de saker som fanns där, de trådar som skapades, och liksom följa dem till deras naturliga gång.”
Brookes pekar på Veil Containment som en viktig förebådande reservoar som fortsätter undersökningen av den kosmiska tingesten som kallas Veil, och tyst antyder ”en hel del saker som ska komma för säsonger och expansioner.” Han säger att detta spår av brödsmulor är ”ett sätt för oss att experimentera med nya narrativa leveranssystem för att berätta olika typer av historier och skaka om saker lite från vad folk har förväntat sig.”
Varför fanns inte det här i Lightfall?
(Bildkredit: Bungie)
Jag följde upp med gruppen för att fråga om kritiken mot Lightfalls berättelse och känslan av att det vi ser nu känns som att komma ikapp. Jag frågade hur framtida säsonger kommer att fylla i luckorna från expansionen, se till att alla är på samma sida och få spelets berättelse på ett bra ställe för att ringa in The Final Shape och leverera en värdig final för denna tio år långa saga.
”Jag tror att avsikten var att det alltid, från början, skulle finnas olösta mysterier i slutet av Lightfall”, svarar Brookes, ”och att säsongsberättelserna skulle utveckla dem och ge svaren, och det skulle vara så den narrativa utvecklingen skulle gå till. Jag tror att det du ser nu, de svar som kommer ut och de frågor som ställdes här och som besvaras, är belöningen för det upplägg som var Lightfall.
”Vanligtvis är våra expansioner en slags slutpunkt för ett år av säsonger, och som jag sa tidigare var det här istället ett mellanspel. Det var slutpunkten för det vi ledde fram till i Season of the Seraph, och sedan var det också början på något annat som avrundades in på det nya året.”
(Bildkredit: Bungie)
Stevens tillägger: ”Vi är inte färdiga med att ge svar och avslöja saker i säsongsinnehållet som leder fram till Final Shape heller. Det finns definitivt fler saker som kommer att beröras som har kommit fram i Lightfall, och det finns fler saker som har kommit fram i aktiviteten Veil Containment. Svaren kommer. De finns där, och som Robert sa är det lite av den strukturen med nedrampen och sedan på upprampen till Final Shape.”
Det här är i stort sett uppmuntrande saker, men det återspeglar vad som känns som ett av Lightfalls största problem: spelarnas förväntningar. Som en uppföljning till The Witch Queen, en okomplicerad och obestridlig narrativ triumf, landade Lightfall-experimentet helt enkelt inte bra. Jag vidhåller att dess berättelse var osammanhängande och för anemisk oavsett avsikten, och jag köper inte helt in i ”80-talets actionfilm” -motivet som togs upp igen i den här intervjun. Men Season of the Deep har levererat några effektfulla och spännande berättelsemoment om viktiga spelare i handlingen. Saker och ting tar fart, men jag kan inte låta bli att önska att några av de här sakerna fanns i Lightfall själv.
Jag undrar dock hur expansionen skulle ha tagits emot om Bungie hade sagt högt för flera månader sedan att det kommer att göra något annorlunda narrativt och att det kanske inte är vettigt till en början. Studion gjorde ljud i den riktningen i vissa kommentarer och blogginlägg, men det kändes aldrig klart och Lightfall-kampanjen lämnade bara många spelare förvirrade. Om inte annat är det nu skönt att se Seasons plocka upp Lightfalls slack, och att höra att detta verkligen är en del av en masterplan. Visst. Jag hoppas att planen fungerar. Framåt till säsong 22.
På tal om huvudplaner: Bungie har förklarat varför Destiny 2-servrarna har varit i brand i flera månader, och kan förbli i brand i flera månader till.