Det kommer att ske stora förändringar i X-Men-serien år 2024, när mutanternas värld går mot en ny era i kölvattnet av Krakoas fall. På vägen introducerar författaren Steve Foxe och en hel rad tecknare Dead X-Men, en grupp mutanter som dödades i Krakoas fall, men som nu har återuppstått och förenats som ett team.
De återupplivade mutanterna förenas för att ta sig an ett mystiskt uppdrag som är direkt kopplat till Krakoas slutliga öde i den kommande begränsade serien Fall of the House of X och Rise of the Powers of X, Newsarama talade med Foxe om det nya teamet och deras plats i Krakoas undergång och uppkomsten av det som kommer härnäst innan Dead X-Men #1 släpps den 31 januari.
(Bildkredit: Marvel Comics)
Steve, vad kan du berätta för oss om vilka Dead X-Men är? Vi har fått en ganska bra uppfattning om hur teamet ser ut tack vare omslaget, men vad är grejen med gruppen som helhet?
Jag tror inte att det är någon stor spoiler att säga att Dead X-Men är de fem X-Men som Nimrod mördade på Hellfire-galan, strax efter deras debut: Jubilee, Frenzy, Prodigy, Dazzler och Cannonball. Vi var förtegna om det första omslaget av Pere Perez, men vi har vetat sedan Galan släpptes att läsarnas efterfrågan och förväntan på att se dessa fem i aktion tillsammans var intensiv.
Och även om boken redan var på gång innan deras för tidiga bortgång blev allmänt känd, är det spännande att få hjälpa till att förverkliga löftet från det X-Men-valet på ett så omfattande sätt. Deras debut må ha blivit kort, men de får ett uppdrag av MYCKET stor betydelse för att balansera upp det, och ett strålkastarljus som de inte behöver dela med några andra lagkamrater.
Hur är det att sätta ihop ett X-Men-team som inte kretsar kring de viktigaste X-Men-karaktärerna? Vad är din filosofi med den här uppställningen?
Det roliga med de här fem är att de, med undantag för Prodigy, alla har varit med i huvudteamet (eller nära nog) X-Men tidigare, så vi har sett hur de passar in i en etablerad teamdynamik. Men det finns ingen äldre X-Man här – ingen Cyclops eller Jean eller Logan som bestämmer – så det här är vår chans att se dem på en jämn spelplan tillsammans. Jag skulle säga att Frenzy naturligt faller in i en ”ledarposition” mer än de andra, men ingen är en slack-off i den här truppen.
(Bildkredit: Marvel Comics)
Frenzy är den stadiga, sansade, drivna naturliga ledaren. Jubilee står för modet och glöden. Prodigy är teamets hjärta lika mycket som dess hjärna. Cannonball är en hjälte ända in i själen, osjälvisk och modig. Och Dazzler är lite av en joker – hon överraskade mig ibland.
Den enda medlemmen i teamet som inte har avslöjats på något omslag ännu är Rachel Summers, senast känd som Askani. Jag måste välja mina ord noga här för att inte förstöra Kieron Gillens intrikata planer i Rise of the Powers of X och X-Men Forever, men Rachel fick i uppdrag av Xavier att sätta ihop ett team som djärvt skulle gå dit inga mutanter har gått tidigare, och hon guidar dem från fjärran. Hon är lite som M från James Bond, om M var synsk och hennes huvud brann.
Och naturligtvis dejtar Rachel Betsy Braddock, som gör en dramatisk entré på vårt just avslöjade tredje omslag, iklädd en dräkt som jag vet att många Betsy-fans har varit ivriga att se tillbaka i aktion. Utöver det är mina läppar förseglade, men hej, vi försöker vara till lags när vi kan!
Död och återuppståndelse är kännetecken för Krakoa-eran. Hur tar den här berättelsen dessa teman och kör med dem bortom bara titeln?
(Bildkredit: Marvel Comics)
Tja, som läsare som har följt med i böckerna sedan Hellfire-galan och genom Fall of X vet, är återuppståndelsen inte så smidig dessa dagar. Men utöver den mekaniken skulle jag säga att titeln betyder mer utanför berättelsen än vad den gör inuti den. De är ”Dead X-Men” eftersom de är de X-Men som dog under Hellfire-galan. I själva berättelsen är de bara X-Men, inget Dead om det… såvida inte deras uppdrag går överstyr och vår ännu oavslöjade skurk har något att säga till om!
Det har funnits en ”stor hemlighet” om Dead X-Men i tidigare tillkännagivanden. Vilka ledtrådar kan du ge oss om det?
Nästan inga, tyvärr! Även om vi har arbetat hårt för att se till att du kan läsa Dead X-Men helt själv utan att missa något eller känna dig förvirrad, innehåller januariböckerna många avslöjanden för mutanternas framtid. I synnerhet Rise of the Powers of X fungerar som en viktig upprinnelse till vårt teams uppdrag. Vad jag kan antyda är att den här berättelsen är en djup hyllning till Krakoan-eran som helhet, och att den får hylla den på ett mycket personligt och spännande sätt. Jag skulle också säga att man kan förvänta sig några bekanta ansikten i okända roller, och en karaktär i synnerhet som drivs till sin otäckaste extrem.
Vilken av dessa karaktärer har det varit roligast att arbeta med i den här berättelsen?
Lyckligtvis fick jag arbeta med den här rollbesättningen tillsammans med min medförfattare Steph Williams och tecknaren Noemi Vittori för X-Men Unlimited Infinity Comic Arc i somras, vilket hjälpte mig att bekanta mig med deras röster under mindre allvarliga omständigheter. Det är omöjligt att välja favoriter, eftersom dessa sex är så viktiga spelare för mig, men det kändes extra overkligt att skriva en hel Dazzler-berättelse, eftersom Pryde från X-Men var en av mina tidigaste inkörsportar till X-Men och Marvel som helhet. Hon gjorde ett så stort intryck på mig som barn att ett särskilt ögonblick – en enda panel – bara kändes som en möjlighet att gå hela varvet runt från där min fandom började.
(Bildkredit: Marvel Comics)
Du arbetar med flera olika tecknare på Dead X-Men. Hur kom det beslutet till, och hur har det varit att arbeta med flera tecknare för en titel?
Jag är superglad över att det har fungerat som det har gjort. När jag kontaktade mina redaktörer, Jordan White och Lauren Amaro, med förslaget att ta in åtta olika tecknare trodde jag inte att det skulle gå – det är så många rörliga delar! Men eftersom Dead X-Mens uppdrag tar dem till så olika platser hade jag en vision om att varje scen skulle kunna hanteras av en annan tecknare, där vissa bara dyker upp i ett nummer och andra återkommer i flera. Jordan och Lauren var helt med på utmaningen att göra detta till verklighet.
Jag är så, så tacksam över att återförenas med personliga medarbetare som Jonas Scharf (Dark X-Men), Lynne Yoshii (The Redroot Saga), Guillermo Sanna (X-Men Unlimited), samt arbeta med skickliga krakoanska tecknare som Vincenzo CarratÙ (Astonishing Iceman), Bernard Chang (Jean Grey), Javi Pina (X-Men) och David Baldeon (X-Factor). Jag har också länge velat arbeta med Peter V. Nguyen, som nyligen gjorde en kortversion av Wolverine. Vi fick också en superkul överraskning när vi bad Lucas Werneck (Fall of the House of X) att göra huvudomslagen – jag hade föreslagit att teamet skulle bära Jim Lees 90-talsoveraller i blått och guld för en retrolook och så att vi lättare kunde hålla utseendet konsekvent för alla våra artister…men Lucas gick den extra milen och designade uppdateringar för skådespelarna!
Alla inblandade tecknare har arbetat med Krakoa på något sätt, vilket kändes väldigt meningsfullt för mig på grund av Dead X-Mens karaktär och eftersom den kommande lanseringen av titlar hjälper oss att ta farväl av den eran. Dessutom innebär det att vi har fått in en BOUNTY av konst på en gång, vilket var förvirrande men otroligt coolt – hela serien är nästan klar redan.
(Bildkredit: Marvel Comics)
Hur är det att arbeta med en X-Men-titel som är en del av slutet på en era?
Även om det är en bitterljuv känsla att hjälpa till att avsluta en era, är det också en känsla av ära och privilegium att vara en del av det. Och den bitterljuva känslan mildras av det faktum att jag kom in i bilden när slutet var i sikte – innan min Dark X-Men-skiss godkändes kände jag till vägen till 2024 och de böcker som läsarna kommer att få i sina händer.
Jag har sagt det tidigare, men innan jag skrev något för Marvel arbetade jag med serietidningsjournalistik (bland många andra jobb), och en av mina allra sista artiklar var att skriva om nyheten att Jonathan Hickman skulle lansera två sammanlänkade X-Men-miniserier, med målet att radikalt omforma serien. Jag är också mycket nära vän med några av de skapare som hjälpte till att starta eran, som Tini Howard. Aldrig i mina vildaste drömmar trodde jag att jag skulle få skriva flera hundra sidor med Krakoan-berättelser i slutet av serien.
I slutändan, vad kan fansen förvänta sig av Dead X-Men?
Det finns inte mycket jag kan säga om själva handlingen, men så mycket av den här boken är jag som kanaliserar klassiska, svepande Claremont/Cockrum-äventyr. Trots att Dead X-Men är en del av finalen på den här eran och är sprungen ur en banbrytande bok som Rise of the Powers of X, är den på många sätt den mest ”klassiska” X-Men-historien jag har fått berätta. Det handlar om en liten grupp mutanter, varav ingen har krafter på ”Omega-nivå”, som kämpar mot det omöjliga. Det var det som fick mig att bli förälskad i X-Men från första början, och jag är så glad att läsarna ska få uppleva den här nya lanseringen om några veckor.
Håll dig uppdaterad om alla nya X-Men-serier som Marvel har planerat att släppa.