Greta Gerwigs Barbie var en av årets mest anmärkningsvärda filmhändelser. Fullbokade visningar med biobesökare klädda i rosa ägde rum över hela världen och hjälpte den Margot Robbie-ledda komedin att nå den största kassasuccén under 2023. Den blev också en del av popkulturens språkbruk nästan omedelbart, eftersom ”Hey Barbie!” blev en standardhälsning bland vänner och dess musik tog sig in på många människors Spotify Wrapped-spellistor.
Det har talats mycket om hur framgångsrik den var när det gällde att få en rejäl dos skoj på vita duken, och hur den hjälpte till att få folk på plats under en blockbustersommar. Allt detta är sant och utgör utan tvekan en viktig del av arvet från allt som har med Barbie att göra. Men för mig innebär tillbakablickarna på Gerwigs och Noah Baumbachs manus mycket mer än memes – och det finns faktiskt en scen i synnerhet som jag inte kan sluta tänka på.
Vad var vi gjorda för?
(Bildkredit: Warner Bros.)
Ögonblicket i fråga kommer precis mot slutet av Gerwigs leksakshistoria. Robbies stereotypa Barbie har räddat Barbie Land och hjälpt Ryan Goslings Ken att inse att han är Kenough på egen hand, men det finns en sak som återstår – vad är nästa steg för henne? Ända sedan hon upptäckte sin potential för existentiell skräck har verkligheten av att vara människa både chockat och tilltalat henne, och till slut fattar hon ett beslut.
Med Barbie-uppfinnaren Ruth Handler i släptåg går hon in i en limbo-liknande dimension som de första strängarna i Billie Eilishs ”What Was I Made For?”-pjäs. Här säger Ruth till Barbie att hon vill att hon ska förstå vad det innebär att vara människa innan hon väljer att lämna livet i plast. Hon visar henne löven som prasslar på ett träd innan filmen övergår i en sekvens full av glädje när kvinnor, döttrar och familjer firar livet i alla dess former. Medan musiken sväller visar klippen leenden, födelsedagar, dans och natur. Kort sagt är det en ögonblicksbild av skönheten i det vanliga livet.
Gerwig använde sig av verkliga livet för den här scenen, vilket gör den till det mest jordnära ögonblicket i en annars ljus och polerad film. Långt från den visuellt fängslande rosa glädjen i Barbies värld användes i detta ögonblick äkta, kornigt material som filmats av skådespelarna och filmteamet som gjorde Barbie (samt Gerwigs egna Super 8-bilder).
”Jag hade en idé om att jag ville att det ögonblicket i filmen verkligen skulle vara gjort av de människor som gjorde filmen”, berättade hon för presentatören Andrew Freund tidigare i år. ”Så jag sa till alla – skådespelare, filmteam, alla från redaktionen – ’Om ni har saker som ni är bekväma med att dela, så är det här en idé.’ Vi fick de vackraste ögonblicken från människors liv. Det var människors vänner, mostrar, mödrar, döttrar, systrar. Det var helt extraordinärt.”
Nuvarande reflektion
(Bildkredit: Warner Bros.)
Det var ett ögonblick för mig som fångade essensen av att stå stilla och titta på vad livet har potential att erbjuda. Min naturliga personlighet är att jag är en fixare – jag ser ständigt fram emot framtida påfrestningar eller dröjer mig kvar vid tidigare misstag. En sak som jag kämpar med är att vara i nuet och ta mig tid att titta på och uppskatta livet som det är just nu. Men när jag gör det blir jag nästan alltid överväldigad av vad det innebär att bara vara.
Den här scenen talade till mig på den här nivån och visar hur viktigt det är att se sig omkring och undersöka det som finns precis framför en. Från prasslande löv till ett enkelt leende från någon du älskar, det var en påminnelse om att stå stilla och uppskatta. Den känsla som det gav mig förstärktes utan tvekan av den magiska miljön i biografen. Att titta på film i ett mörkt rum är en av de enda gånger jag kan vara helt närvarande. Utan distraktioner från telefoner eller laptops är det en plats där man kan känna sig öppen för de känslor och idéer som finns framför en, och ofta dela dem med ett rum fullt av främlingar.
Jag antar att det på många sätt inte är förvånande att jag kände mig så berörd av det här avsnittet av Barbie; tidigare har jag känt en djup samhörighet med Gerwigs verk. Som filmskapare har hon ett sällsynt öga för de mänskliga känslornas egenheter, i all deras prakt och fulhet. Så oavsett om det handlar om växtvärken i Lady Bird eller Jo Marchs ”I’m so lonely”-tal i Little Women, har ögonblick i hennes filmer länge dröjt sig kvar efter eftertexterna. När en tår rinner över Barbies ansikte på grund av den oskyldiga förundran över vad livet kan vara, befäster denna sekvens sig själv som en annan av Gerwigs bästa.
Så även om Barbie kanske kommer att bli ihågkommen för den stora mängden rosa, en pressturné utan dess like och, ja, Ken of the all, så kommer jag att lyssna på Eilishs gripande sång och försöka att inte gråta. Barbie är trots allt en film som handlar mindre om leksaker än om existentialism och dödlighet, och detta magplask av en hemmafilm mitt i en blockbuster bevisar det. Som Gerwig uttryckte det när hon talade om sekvensen för TIME: ”Det är som att smyga in mänsklighet i något som alla tror är en bit plast.”
För mer information om det gångna året, här är våra guider till de bästa filmerna 2023 och de bästa TV-serierna 2023.