Undersökningarna är klara och Succession säsong 4 har utsetts till Total Films TV-serie 2023. För att uppmärksamma detta talade TF med seriens skapare Jesse Armstrong för att dissekera den älskade seriens sista säsong. Det var verkligen ett dramatiskt farväl till Waystar Royco också när företagets framtid avgjordes en gång för alla.
Armstrong diskuterar alla de stora avslöjandena nedan, och delar även med sig av sina tankar om varför detta var rätt tid att avsluta serien och ett avsnitt som han har en svaghet för. Men innan du läser TF:s samtal med hjärnan bakom det hela, varnas för att vi kommer in på tunga spoilers för de sista scenerna.
Denna intervju publicerades först i Total Films bilaga Review of the Year 2023, som du kan beställa online här. Följande konversation har redigerats för längd och tydlighet.
Total Film: Grattis till Succession säsong 4 som utsågs till vår TV-serie 2023!
Jesse Armstrong: Tack så mycket. Det är väldigt trevligt [att få utmärkelser]. Jag är fortfarande hedrad och glad, och glad över att folk har sett serien och tycker att den är bra.
Vad dikterade det faktum att säsong 4 skulle vara den sista säsongen?
HBO har varit väldigt stöttande och uppmuntrat mig att göra vad jag vill. Jag pratade med Casey [Bloys, styrelseordförande och VD] om det tidigt, och jag pratade med mina författarkollegor om det tidigt. Det fanns ett antal viktiga saker som jag ville skulle hända innan slutet, en av dem var att jag ville ha tid att utforska hur det var efter att Logan hade dött. Och det kändes för mig som att vi närmade oss slutet på frågan om vem som skulle ta över. Det kändes som om vi skulle börja tänja på saker och ting om vi inte besvarade den.
PRENUMERERA!
(Bildkredit: Universal/Total Film)
Den här artikeln publicerades först i tidningen Total Film – prenumerera här för att spara på omslagspriset, få exklusiva omslag och få tidningen levererad till din dörr eller enhet varje månad.
Hade du ett slut i åtanke när du började?
Jag hade inget slut i åtanke, rent praktiskt. Det hängde i luften om Logan skulle dö i slutet av den första serien. Många olika former diskuterades. Jag antar att det jag alltid visste var vad tonen i slutet av serien skulle vara. Enligt min mening var barnen inte lämpliga kandidater att ta över, och medievärlden innebar att det förmodligen skulle ske en absorption, eller en sammanslagning eller ett förvärv som Waystar förmodligen inte skulle leda på grund av sin storlek som medieföretag och vad som annars hände i medievärlden.
Även om jag inte kände till detaljerna, och jag tror inte att det slog mig förrän i säsong 2 att Tom kunde ta över – och det var en känsla som växte och växte – var jag bekväm med att skriva eftersom jag kände till tonen i det slut vi ville ha, och de olika sluten. Och det är ett bra sätt för oss att arbeta, och ett bra sätt för mig att arbeta, för då är det tillräckligt öppet för att du ska kunna hitta de bästa intrigerna, men det är tillräckligt bestämt för att du inte ska tänka: ”Åh, ja, det kanske blir ett program om att de köper ett Formel 1-racingteam” och vi går iväg dit, förstår du?
Var det alltid planen att Logan skulle dö utanför bild på det sättet?
Det var en tidig idé att han skulle vara på planet. Vi diskuterade ganska länge om Roman kunde vara med honom… [Men] jag tror att majoriteten alltid tyckte att syskonen skulle vara tillsammans, borta från honom, och att det skulle råda en viss förvirring kring vad som händer. Jag var ganska angelägen om det, så snart vi diskuterade hans död.
(Bildkredit: HBO)
Succession-skådespelarna var fantastiska över hela linjen. Började ni med Logan och byggde vidare därifrån?
Vi började med Logan. Det var Adam McKays idé att kontakta [Brian Cox], och jag var entusiastisk. Vi kände uppenbarligen till hans arbete så väl, och vi behövde inte höra honom läsa. Alla andra läste. De var alla våra förstahandsval – jag och Adam och HBO. Och jag antar att de alla är utomordentligt sanningsenliga i min mening, och alla har en medvetenhet om komedi: de är medvetna om de komiska vändningarna i det skrivande som jag och mina kollegor gör i showen.
Är Brian Cox så skrämmande att arbeta med som man kan föreställa sig?
[skrattar] Nej! Han är en trevlig person. Som vi säger, han skulle vara nummer ett på telefonlistan. Han är navet i det lilla repertoarkompani vi hade. Han har en status, och när jag ibland har varit tvungen att argumentera en punkt med honom, är han en stadig motståndare i att ha ett argument eller en debatt om en karaktär eller en plot point – men alltid anständigt. Alltid intelligent. Hans breda kunskap, inte minst från RSC och hans erfarenhet av Shakespeare, innebär att han ofta har mycket att komma med i dessa debatter. Jag var glad över att få vara hans sparringpartner ibland. Men för det mesta är han en förtjusande kollega.
När avsnitten sändes varje vecka, lade du då märke till någon av diskussionerna på nätet kring serien?
Jag gjorde inte det, särskilt inte innan vi var klara, eftersom det är fantastiskt att diskutera karaktär, intrig och tema i skrivarrummet. Men jag tror att det skulle vara destruktivt att föra dessa diskussioner med ett potentiellt oändligt antal människor – inte för att människor inte har riktigt intressanta tankar, teorier och idéer. Men jag måste kunna prata med någon och ifrågasätta deras ståndpunkt så att vi kan komma fram till en överenskommelse. Jag behöver veta varför jag tror att alla gör som de gör. Så jag skulle inte gilla den där andra-guess-y-känslan som man potentiellt kan få av att engagera sig.
Med det sagt, nu när serien är slut, och även när den var slut, eftersom faran inte längre fanns där, eftersom serien var låst, och när det sista avsnittet var låst – ja, jag är nyfiken på vad folk säger. Vi skriver serien i hopp om att människor ska engagera sig och känna saker när de ser den. Man måste vara lite försiktig så att man inte sticker sig själv i ögat med en brinnande nål genom att läsa något [där] någon tycker att man har fått allt om bakfoten – det kan vara upprörande.
Men det är intressant. Vi har tur att det mestadels verkar som att de människor som tyckte om showen kände att det var ett tillfredsställande slut. Jag hoppas att jag har styrkan och övertygelsen att backa upp oss även om folk säger att det var, citat, du vet, ”fel” eller att de inte kände det. Men jag tycker att vi gjorde rätt, och det verkar som att det har fått ett bra mottagande. Så det är trevligt.
(Bildkredit: HBO/Sky)
Vilken typ av jobb ser du att Tom kommer att göra som VD?
Jag har en slags liten järnlucka som kommer ner på mitt övervägande av deras saker. Jag vet inte om det är självskydd eftersom jag inte vill att någon ska skriva det, inte ens jag själv, om vi inte kommer att genomföra det.
[I showen] fungerade det ofta så att jag hade en magkänsla, men sedan skulle jag noggrant förhöra den i rummet, och jag skulle kolla upp den med mina kollegor. Jag skulle komma in med förslaget, och sedan skulle Lucy [Prebble] och Tony [Roche] och Jon [Brown] och Georgia [Pritchett] och Will [Tracy] förhöra skiten ur det, och då skulle det kännas låst. Och därför känner jag mig verkligen obekväm med att skjuta från höften [skrattar].
Det här är kanske som att välja ett av dina barn, men har du ett favoritavsnitt?
Jag menar, det känns svårt, men… jag är glad att det sista avsnittet fungerade bra. Jag är glad att det där Logan dog verkade fungera för folk. Det som kanske gör lite av allt på ett sätt för mig – om jag skulle [rekommendera] till någon som bara kommer att titta på ett avsnitt – det sista avsnittet av säsong 2 är jag väldigt förtjust i. Jag tycker att det är roligt och har också en hel del tyngd, vilket jag tycker är väldigt roligt.
Slutligen, har du någon aning om vad du kommer att arbeta med härnäst? Har du börjat på något?
Nej, det har jag inte. Jag njuter av att ha en paus. Jag städar mitt kontor. Bokstavligen talat, du kommer på mig när jag går igenom forskningsfilerna. Jag kanske behåller några av dem som minnessaker, eller strimlar några. Jag har en lång svans av att tänka på showen och städa upp. Jag har några idéer för olika saker. Men det är verkligen trevligt att efter den inte obetydliga pressen att få serien rätt, liksom ta foten från gasen ett tag och inte känna pressen att komma på något nytt för en liten stund.
Succession: The Complete Series finns att köpa digitalt. Succession: The Complete Fourth & Final Season finns också tillgänglig på DVD.
Plocka upp ett exemplar av det nya numret av Total Film, som är ute nu. Total Film har en stor 2024-förhandsuppdelning med exklusiv inblick i alla de största lanseringarna som kommer under det nya året.
Och det är inte allt. Vårt tillägg ”2023 Review of the Year” ingår också, med vår sammanfattning av årets bästa filmer och TV-program. Förbeställ numret här för att säkra ditt exemplar, eller klicka här för att prenumerera på Total Film och aldrig missa en exklusiv utgåva.