Det finns en kort scen tidigt i Marvel’s Spider-Man 2 där Peter Parker och barndomskompisen Harry Osborne cyklar genom förortsgatorna i Queens. Paret minns gamla tider, drar omogna skämt och tillbringar vad som i slutändan är ett kort men känslomässigt utbyte medan de helt enkelt njuter av varandras sällskap. Det hela är ett eftertänksamt, tongivande ögonblick som medvetet stör spelets berättande, halsbrytande filmsekvenser – men det ger också en pytteliten glimt av något annorlunda.
Om du har läst GamesRadar+:s recension av Marvel’s Spider-Man 2 vet du redan att jag anser att de mest högljudda stunderna accentueras av de mest tystlåtna. Det är dock först efter att ha sett andra spelare arbeta igenom ovanstående scenario som jag börjar uppskatta vikten av möjligheten här. Visst, Marvel’s Spider-Man 2 är som bäst som ett actionrollspel med superhjältar där du fyller skorna som en högtflygande brottsbekämpare vars fötter knappt rör marken. Men tänk om Insomniac fick i uppdrag att bygga en brottssimulator i samma anda som GTA 5 eller GTA Online, eller till och med det lilla vi hittills har sett av GTA 6?
Brott i staden
(Bildkredit: Sony)Snygga nät!
(Bildkredit: Sony)
Det finns ett påskägg i slutet av Marvel’s Spider-Man 2 som jag behöver i mitt liv just nu
Ovanstående scen kunde inte vara längre bort från Grand Theft Auto-universumets hedonistiska inslag, men tanken på att Insomniac tar sin världsbyggande skicklighet till en annan genre drevs hem för mig via detta klipp som delades på Twitter. Borta från Peter och Harrys innerliga scen ses spelaren ta en ledig cykel i hjärtat av Astoria, innan han cyklar nerför gatan tills cykeln försvinner. Omvärlden reagerar på Spideys vilsna cykling genom att hoppa ur hans väg och kasta armarna över huvudet i panik. Spelaren identifierar den exakta platsen för cykeln i spelet i svaren på ovanstående tweet, och bekräftar att trots fordonets försvinnande återskapas cykeln på samma plats därefter. Det är oskyldigt, oavsiktligt och verkar vara antingen en bugg eller åtminstone en övervakning på dev-sidan, men det är ändå coolt.
Naturligtvis innebär GTA-fanatikern i mig att jag nu föreställer mig att Spidey tjuvkopplar bilar, river ner Fifth Avenue och tömmer magasinet på en Micro SMG i ett intet ont anande gäng Kravens jägare ut genom fönstret. Jag föreställer mig att han kapar superskurkarnas knarktransporter och startar sitt eget motorcykelgäng med metamfetaminlabb. Jag ser plötsligt vår inte så vänliga grannskapsförhandlare råna banker medan han stirrar ner i siktet på en Assault Shotgun, äga tvivelaktiga nattklubbar och stjäla veteranfordon från östeuropeiska gangsters.
Jag är inte säker på att något av detta skulle gå hem hos Marvel, med tanke på Spideys rena personlighet, men jag antar att poängen jag gör här är: Insomniac är på toppen av sin förmåga när det gäller att bygga trovärdiga, levande öppna världar; och studion är idag ännu mer expert på att fylla dessa gränser med blockbuster-action. En annan studio som utmanar Rockstar på den här marknaden skulle vara fantastiskt för fans av genren – särskilt med tanke på det sorgliga faktum att Saints Row-utvecklaren Volition lades ned tidigare i år efter 30 års verksamhet.
Det närmaste jag tror att vi har sett till en GTA-utmanare av något slag nyligen, Just Cause åsido, är Build A Rocket Boys Mindseye – spelet som sägs finnas i utvecklarens kommande Everywhere – men det är alldeles för tidigt att uttala sig om det i det här skedet. Utan att avslöja något om Marvel’s Spider-Man 2 finns det förmodligen redan ett tredje spel på gång, vilket oundvikligen kommer att vara studions prioritet när dess utvecklare kommer tillbaka från en välförtjänt paus efter skeppningen. Jag tror dock inte att det finns många, om ens några, andra utvecklare som kan väcka en stad till liv på det här sättet, och jag skulle gärna se att det sprider sig när man äntligen säger adjö till Peter och Miles.
Ovänlig eld
(Bildkredit: Sony)
”Kan Insomniac leverera? Tja, som en klok person en gång sa: Med stor makt kommer stort ansvar.”
Vem vet vad som väntar, men Naughty Dogs framgångar med Uncharted-serien och The Last of Us är en bra jämförelse när det gäller PlayStation-studior som sprider sina färdigheter över olika genrer. De hyllningar som Uncharted-spelen fick vid den här tiden (särskilt 2 och 3) gjorde i stort sett Naughty Dog till ett känt namn, men även om det så småningom skapades en Hollywood-version tycker jag inte att det är orimligt att säga att The Last of Us är den mer populära serien av de två – med alla sina remakes, remasters och sin hyllade HBO TV-serie.
Med en så levande, pulserande och fulländad tolkning av ett nedskalat New York – Manhattan, Queens, Brooklyn, Coney Island, Harlem och allt – har Insomniac den perfekta mallen att bygga vidare på; att böja och bryta sin välbekanta formel och de lagar som Spider-Man så nära följer och som speglar den verkliga världen. Med GTA 6 inte alltför långt borta, med allt lugnt på Just Cause-fronten och med Saints Row som helt har dragit sig tillbaka från tävlingen, är det då önsketänkande att längta efter en Insomniac Games-vinkel på den öppna världens brottssimuleringsgenre? Nästan definitivt. Är det vettigt för studion att göra det? Med tiden tror jag absolut. Skulle den kunna leverera? Tja, som en klok person en gång sa: Med stor makt kommer stort ansvar.
Här är de bästa actionspelen just nu