Det här skulle aldrig bli precis som Assassin’s Creed 2. Det var en av mina första tankar när jag slutförde Assassin’s Creed Mirage, seriens länge omtalade återkomst till formen som visar varför de tidiga Creed-titlarna är några av de bästa smygspelen någonsin. Jag hade jättekul med att gömma mig i takskjul igen, riva ner efterlysta affischer och fira återkomsten av mitt favoritverktyg i vad som bara kan anses vara ett vackert nostalgiskt erbjudande från Ubisoft. Men när berättelsen började ta slut insåg jag att jag inte hade några problem med att ta farväl – både av Basim och av hur saker och ting brukade vara.
Mirage gjorde något oväntat. Istället för att intensifiera längtan efter Ezios och Altairs dagar kände jag mig nöjd. Mirage är en påminnelse om hur långt Ubisoft har fört serien under dessa 16 år, en påminnelse om att de inte har glömt var den började. Kanske är detta vad utgivaren behövde för att försäkra oss innan de blickade framåt mot sin framtid. Oavsett om den framtiden är RPG-formad delvis eller helt, har jag slutit fred med det faktum att jag aldrig kommer att få röra Ezios feta små bebisnävar för första gången igen, och det är dags att sluta jaga den draken.
Så länge och god natt
(Bildkredit: Ubisoft)Gå med i brödraskapet
(Bildkredit: Ubisoft)
Så här rankar vi de bästa Assassin’s Creed-spelen från 2007 till idag.
Att parkera genom Bagdad är det farväl till gammaldags AC som jag behövde. Assassin’s Creed Mirage är lika delar fan service och en välbehövlig återblick på det förflutna, och lyckas ta tillbaka alla de saker som du kanske har missat i de senaste spelen. Samtidigt visar det den nyktra sanningen att vi aldrig kommer att få ett spel som liknar något av de klassiska Creed-spelen igen. Inte riktigt, i alla fall, eftersom både Ubisoft och dess spelarbas har utvecklats sedan dess.
Och det med rätta. Nedbrutet till den enkla mekaniken – fri löpning, parkour, social smygning och black box-uppdrag – skulle Mirage stå stolt bredvid seriefavoriterna. Det gör ett lysande jobb med att ge spelarna exakt vad de har bett om sedan serien genomgick en RPG-växling med Origins: mindre kartor, ett tydligare fokus på smygande och att få vara en riktig lönnmördare igen. Det uppfyller alla dessa saker, men det är något som saknas, och det är helt enkelt innovation.
Mirage är en välkommen paus från den överväldigande RPG-spridningen av Assassin’s Creed Valhalla, men det faktum att det först var avsett som en Valhalla DLC är inte förlorat för mig. Det beror på att Mirage återskapar den klassiska AC-slingan, men det finns små tecken på att tiderna redan har förändrats. Mirages välbekanta användargränssnitt och uppdragshud har lånats direkt från föregångaren, vilket inte alls är en dålig sak, men det påminner mig om den tid och plats som jag spelar Mirage i.
(Bildkredit: Ubisoft)
Mirage är en påminnelse om hur långt Ubisoft har fört serien under dessa 16 år, en påminnelse om att de inte har glömt var det började.
Eivors äventyr genom vikingarnas Europa är fortfarande färska i minnet, även om jag då och då rycker till lite när jag råkar glömma att löpning fungerar annorlunda i den här DLC-titeln som har blivit en huvudtitel. Basim kan skyffla ner bär för att få hälsa, skicka sin örn för att spana efter fiender och hemligheter, och vi arbetar fortfarande med en kompass snarare än en minimap.
Sammanslagningen av AC:s klassiska och mer moderna spelmekanik har en märklig effekt på mig, eftersom den presenterar utgivarens förflutna tillsammans med dess nutid och visar de stora skillnaderna. Mirage är en ren och tydlig demonstration av att Ubisoft verkligen har det i sig att skapa fler spel som Assassin’s Creed 1 eller 2; det har bara passerat den punkten, och kanske är vi alla det.
För mig är Mirage det innerliga farväl till det gamla som jag behövde för att återställa min tro på Ubisoft. När vi ser fram emot Assassin’s Creed Codename Red och Assassin’s Creed Codename Hexe, där det förstnämnda är ett bekräftat RPG-spel, verkar Ubisoft vara väl placerade för att fortsätta sin resa i god tro. RPG Creed-spelen kanske är större och inte nödvändigtvis bättre för det, men de visar hur Ubisoft ständigt förnyar sin egen formel, och att de inte slutade göra smygcentrerade spel för att trotsa oss. Mirage ger oss en stund att utvärdera detta, hur långt utgivaren har kommit och hur långt den fortfarande har kvar att gå. Nu när vi har fått vår nostalgifix kanske det kan komma tillbaka på rätt kurs.
Kolla in dessa kommande Ubisoft-spel som du bör hålla koll på, från Skull and Bones till Star Wars Outlaws.