Oavsett om man gillar eller ogillar det faktum att GTA 6 nästan säkert kommer att dominera tv-spelsdiskussionerna fram till den förväntade lanseringen 2025, är jag säker på att vi alla kan vara överens om en sak: brottssimserien förstår sig på hype.
Det här är trots allt en serie vars tidigaste, mest grovt animerade, toppstyrda lagbrott debatterades och dissekerades i det brittiska parlamentet och den amerikanska senaten. Den har nu varit kontroversiell i över 26 år och har varit drivkraften bakom missvisande rubriker i tabloiderna sedan dag ett. Med tanke på den mycket uppmärksammade reaktionen på GTA 6-trailern från den verkliga Florida Joker, anser jag också att det är säkert att säga att nästa spel inte kommer att skilja sig från sina föregångare.
Det som gör kontroversen kring GTA 6 så här långt lite annorlunda är dock att Rockstar Games själva har haft sina egna drama utan motstycke på sin sida av staketet. För mig väcker detta frågan: har Rockstar påverkats så negativt av sin egen olycka som man kan tro? Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt: har Rockstar dragit nytta av den negativa uppmärksamhet som företaget har fått under de senaste 14 månaderna?
Läckande bländare
(Bildkredit: Rockstar Games)HAPPY GRAND THEFT ADVENT!
(Bildkredit: Rockstar Games)
Välkommen till Grand Theft Advent – ett månadslångt firande av Rockstars långlivade brottssimuleringsserie. Se till att kolla in vår GTA 6-täckningshubb för mer varje dag under hela december.
Det korta svaret är: vem vet egentligen? Men vi kan, som alltid, spekulera. De läckor från Rockstars utveckling som dök upp förra året – en olycklig katalog med över 90 skärmar från pågående arbete och korta spelvideor – var ett enormt slag mot Rockstar vid den tidpunkten, jag tror inte att det är något att diskutera. Det satte fart på fantasin hos blivande spelare, samtidigt som en liten men ganska högljudd del av GTA-communityn beklagade sig över att det innehåll som var under utveckling var så grovt.
Nu när vi har sett hur snygg GTA 6 in motion verkar vara, tror jag inte att kvaliteten på nästa Grand Theft Auto någonsin ifrågasattes; men Rockstar stod fortfarande kvar med ägg i ansiktet och en poäng att bevisa när det äntligen var dags att officiellt visa något från nästa version. Allt var naturligtvis klart för tisdagen den 5 december kl. 14.00 i Storbritannien/9.00 EST, innan utvecklaren fick ännu en pinsam smäll när deras Tom Petty-scored GTA 6 trailer kom ut på internet dagen innan, vilket i sin tur tvingade Rockstar att skicka ut sina officiella rörliga bilder 15 timmar för tidigt.
Jag nämnde det i min reflektion över 2023 års favoritspelögonblick, men jag förstår verkligen varför folk var besvikna över hur GTA 6-trailern nådde oss – från fans av serien som tvingades hantera den fragmenterade ordningen på släppet, till utvecklarna som kanske hade delat ögonblicket tillsammans personligen – men jag tyckte också att det var riktigt spännande ändå. Nästa morgon fyllde allt från STV (Skottlands nationella TV-bolag) till BBC, CNN, Sky News och många fler sina bulletiner med nyheter om trailern och läckan, medan nästan alla radiostationer jag cyklade igenom när jag lämnade mina barn i skolan gjorde samma sak. Avslöjandet av GTA 6-trailern var en global händelse som fick alla att prata, vilket jag är säker på hade en direkt inverkan på hur många som flockades till Rockstars officiella YouTube-kanal för att titta på Vice City-teasen under den första 24-timmarsperioden.
(Bildkredit: Rockstar )
”Jag hade faktiskt skrivit allt ovanstående innan Insomniac Games-intrånget tidigare i veckan, men även om det inte är direkt relaterat till GTA 6 eller Rockstar, känner jag att det skulle vara dumt att inte nämna det här.”
Som alla andra utgår jag från att inget av detta var planerat. Men med tanke på hur skicklig Rockstar är när det gäller att hypa upp sina spel, tycker jag inte att det är helt orimligt att säga att det finns åtminstone en chans att trailerläckan var avsiktlig. Jag menar, personligen tror jag inte att det var det, men återigen kommer det tillbaka till: vem vet egentligen? Om man ser till helheten – förutsatt att trailerläckan inte var planerad och med hänsyn till förra årets pågående läckor – påminns jag om det gamla ordspråket att all publicitet är bra publicitet, helt enkelt för att Rockstar redan har lagt läckorna bakom sig, visat upp en anmärkningsvärd koncepttrailer och nu har lämnat världen och väntar, åtminstone ett helt år, på att få se GTA 6 i sin rätta form. Olyckliga omständigheter eller inte, Rockstar har kommit ur en ganska turbulent period oskadda och lika redo att gå vidare som någonsin.
Naturligtvis verkar en bredare, helt osmaklig läckare/hackerkultur få fart mer än någonsin tidigare. Jag hade faktiskt skrivit allt ovanstående innan Insomniac Games-intrånget tidigare i veckan, men även om det inte är direkt relaterat till GTA 6 eller Rockstar, känner jag att det skulle vara fel att inte nämna det här. För mig är situationer som denna inte bra för någon – definitivt inte för utvecklarna som arbetar outtröttligt bakom kulisserna, men inte heller för oss som kunder och blivande spelare, eftersom vi nekas möjligheten att bli glada när spel under utveckling presenteras tidigt och utan förvarning. Som ett långvarigt fan av Insomniacs spel hoppas jag verkligen att studion kommer tillbaka på samma sätt som det verkar som att Rockstar har gjort under liknande yttre omständigheter.
När det gäller GTA 6 kommer vi naturligtvis att få några fler förhandsvisningstrailers innan det lanseras 2025. Vad nästa trailer kan tänkas visa upp vet vi inte heller, men lyssna på morgondagens näst sista Grand Theft Advent för lite (miss)utbildad gissning.
Hur många av de bästa spelen som GTA har du spelat?