Om Star Trek: Picards tredje säsong verkligen är den sista hurra för nästa generations besättning-som förblir obekräftad-kommer det att vara den senaste delen i Sci-Fi: s längsta adjö. Det känns som om vi har vinkat farväl till Jean-Luc, Riker och CO i nästan 30 år, från den sublima sändningen av ”All Good Things” (en av de största serierna i tiderna) till den ökända nedslående Star Trek: Nemesis-Även om den senare är en generationens slutliga resa börjar ”tagline gjordes spektakulärt föråldrad när Jean-Luc rematerialiserades i sin egen show nästan 18 år senare.
Men när Admiral Jean-Luc Picard meddelar i säsong 3-premiären att ”Jag är inte en man som behöver en arv. Jag vill ha ett nytt äventyr,” kan han lika gärna läsa en anteckning skrapad på en whiteboard i författarens rum . Denna tredje utflykt är utan tvekan lika nostalgisk som allt i Star Treks 57-åriga historia, men ändå djärvt att gå in i det okända är helt klart dess främsta direktiv. Och för en spin-off-show som har varit upptagen med att binda TNG: s lösa ändar sedan dag ett-data, Borg, Q och Wesley Crusher bland dem-det är en stor sak.
Det finns ingen brist på stunder som är konstruerade för att hålla fansen lyckliga, naturligtvis, från en poäng laddad med Jerry Goldsmiths nästa generation och första kontakt teman, för att avsluta titlar som fungerar som ett kärleksbrev till TNG: s ikoniska LCARS -datorgränssnitt. Det finns också en LA Forge vid rodret (Sidney, inte Geordi), och referenser till bekanta rymdskepp och fallna Starfleet -kaptener. Av avgörande betydelse är författarna emellertid smarta för att inse att att gå med gamla vänner på ett lugnt varp ner minnesfältet aldrig skulle räcka för att driva en hel säsong. Istället är vi glada att rapportera att säsong 3 uppgår till så mycket mer än Jean-Luc som samlar gänget tillbaka för en kastrom.
En fråga om arv
(Bildkredit: Paramount)
Den klassiska TNG Bridge -besättningen återmonteras av stealth, var och en med en legitim anledning att åter gå med (ibland motvilligt) sin tidigare chefs bana. Massor av vatten har gått under bron sedan de kallade USS Enterprise-D-hemmet, och var och en vägs ned med den typ av känslomässigt bagage som en gång skulle ha sopats under beige mattor på 90-talets vandring. I själva verket, som Luke Skywalkers öde i Star Wars: The Last Jedi var lätt år bort från vad många fans förutspådde för en älskad karaktär, erkänner showen modigt att livet inte alltid går ut som du hoppades.
Picard omfamnar också sin lockande blandning av bekanta ansikten och 20 år av till stor del outforskade backstory. Den gamla maktdynamiken mellan Picard och Riker har därefter förskjutits, vilket leder till robusta åsiktsskillnader som skulle ha varit helt tabu i företagets no-conflict-miljö-en av de bästa sakerna med den moderna flottan av Trek visar att Trek visar att Trek är att Starfleet -officerare får prata och bete sig som riktiga människor, snarare än paragoner av en utopisk framtid. Under tiden, när Dr Beverly Crusher (främmande från Jean-Luc i mer än två decennier) skickar sin tidigare kapten det kodade meddelandet som sätter hela tomten i rörelse, deras delade ”Kommer de/inte de?” Romantisk historia innebär att han alltid skulle komma springande – även om det betyder att bryta några regler för att göra det så.
För allt som showen omfamnar sina TNG -veteraner som kassakontor, försummar den emellertid inte mindre etablerade medlemmar i rollen som Picards Raffi -musiker eller USS Titans sticka nya kapten (spelad av Todd Stashwick). Det är omedelbart uppenbart att Crushers sidekick (spelad av Ed Speleers) är mycket mer än någon slumpmässig heta ung medicin, medan Amanda Plummer (vars far, Christopher, minnesvärt låter glida kriget som general Kang i det oupptäckta landet) är mycket av kul som cigarr-chomping, landskap som tugar Big Bad Vadic.
(Bildkredit: Paramount)
Och insatserna är så mycket högre än frågan om Picard och Crusher någonsin samlats tillbaka på dagen, eftersom doktorns X-filesy ”Trust No One” varning visar sig vara rätt på pengarna. Picard och allierade från olika inkarnationer av Trek delar gradvis samman en konspiration av potentiellt federation-toppningsproportioner, ett hot som kan ha verklig betydelse för franchisen.
Som sagt, huruvida du har förkunskaper eller inte är mestadels irrelevant. Gemensamt med Khans vrede och första kontakt, är Picard säsong 3 en av de sällsynta utflykter som har en chans (om än en tunn) av att tilltala icke-fans. Faktum är att där vandrare kommer att älska en episk nebula-set rymdkamp som bär sin vrede av Khan påverkar stolt på ärmen, kan alla andra glädja sig över möjligheten att titta på rymdskepp som utför manövrer som federationen aldrig har sett tidigare. Khans berömda tvådimensionella tänkande skulle inte ha en chans.
De sex avsnitten som vi hittills har sett kondenserar hela Trek Mission -uttalandet – inklusive en snabb omväg för att söka nya livsformer – till en gripande saga som håller sin handling, plot avslöjar och nostalgi i perfekt balans. Visserligen har tidigare säsonger av Star Trek: Picard tappat sig runt halvvägspunkten, så en kraschlandning är inte ifrågasatt. Men på tidig form är nästa generations (så vitt vi vet) slutresan är på väg att vara där uppe med sitt allra bästa – det kan till och med bli den största säsongen av Star Trek någonsin.
Star Trek: Picard säsong 3 debuterar på Paramount Plus i USA torsdag 16 februari och kommer till Prime Video den 17 februari i Storbritannien.