Assassin’s Creed Mirage ser ut som det spel jag har väntat i nästan ett decennium på att få spela. Ubisoft må presentera detta stealth-actionspel som en hyllning till det ursprungliga Assassin’s Creed (desaturerat visuellt filter och allt), men jag tycker att det är rättvist att säga att Mirage faktiskt ger oss en glimt av en alternativ historia genom Animus. Var skulle den här serien vara idag om Ubisoft inte hade sträckt sina ambitioner till bristningsgränsen med Assassin’s Creed Unity, vars misslyckanden ledde till att Syndicate inte nådde upp till försäljningsförväntningarna ett år senare.
Jag föreställer mig att Ubisoft skulle ha fortsatt på den väg man började staka ut 2014, med tätare spelplaner med mer intuitiva möjligheter till kreativ problemlösning. Istället breddade utgivaren omfattningen av den öppna världen, spädde ut social smygning, minskade beroendet av parkour och gjorde det dolda bladet mer till en relik än ett verktyg. Assassin’s Creed Origins skisserade en ny formel, en action-RPG med allt som genren har att erbjuda – mer komplexa stridssystem, fiender som läcker skadetal och ett bredare fokus på loot, slipning och arbete. Det har visat sig vara en populär omväxling, men inte vad jag någonsin ville ha från Assassin’s Creed som helhet.
Tillbaka till grunderna
(Bildkredit: Ubisoft)SNEAK PEEK
(Bildkredit: Ubisoft)
Assassin’s Creed Mirage är snävare i omfattning men bredare i tilltal
Jag måste erkänna att även om jag är ivrig att se vad utvecklingsteamen på Ubisoft Quebec och Ubisoft Montreal kan skapa med kraften från PS5 och Xbox Series X bakom sig, är jag lite avskräckt över hur Assassin’s Creed Red och Assassin’s Creed Hexe har placerats. Dessa kommande Assassin’s Creed-spel är inte bara RPG-spel med öppen värld, utan redan inramade som nästa ”flaggskepp” i serien, vilket gör att det verkar som om Mirage är en engångsföreteelse, snarare än en testplats för en mer allomfattande omfamning av det som gjorde denna serie så älskad till att börja med.
Red och Hexe – det första erbjuder en resa till det feodala Japan, det andra är fortfarande ett mysterium – kommer oundvikligen att vara utvidgningar av de grundläggande principerna från Origins, Odyssey och Assassin’s Creed Valhalla. Äventyr med större världar som återigen kommer att kräva 100 av mina dyrbara timmar för att slutföras. Sanningen att säga skulle jag vara nöjd med resor som kan avslutas på en femtedel av det; mindre berättelser som respekterar min tid och gör bättre, mer fantasifull användning av mer kondenserade stadslandskap. Visst, Valhalla hade verkligen vackra horisonter, men Unity hade ett crowd-system som kunde packa 30 000 NPC:er på skärmen samtidigt – kanske kan PS5 och Xbox Series X göra det som PS4 och Xbox One aldrig kunde och faktiskt hantera den typen av expansiv stress för systemet. Vi får nog aldrig veta.
(Bildkredit: Ubisoft)
”Jag skulle vilja tro att framgången med Assassin’s Creed Mirage kan visa sig vara störande”
För dem som har längtat efter att Assassin’s Creed återigen ska lägga tonvikten på stealth-action kan Mirage vara det sista hoppet. Ubisoft har positionerat denna upplevelse som en 15-20 timmars resa, med tonvikt på snygga animationer och en förfinad uppsättning av assassin-fokuserade stridssystem – för att inte nämna återkomsten av Black Box-uppdrag, storskaliga uppdrag som kan utföras på en mängd olika sätt. Jag tycker att allt detta är oändligt mycket mer intressant än tanken på att traska runt i ännu en ändlös öppen värld, men de tidiga tillkännagivandena av Red och Hexe tyder på att Ubisoft har en tydlig action-RPG-vision för den långsiktiga framtiden för serien.
Jag vill gärna tro att framgången med Assassin’s Creed Mirage kan visa sig vara störande. Men om jag ska vara realistisk vet jag att det här förmodligen är min sista chans att njuta av ett rent stealth-actionäventyr – ett sent firande av Assassin’s Creeds 15-årsjubileum – innan serien flyttar tillbaka sitt fokus till större, glesare världar. Assassin’s Creed Valhalla är trots allt den bäst säljande delen i serien, och jag har svårt att se att Mirage skulle skapa samma popularitet som ett äventyr i en öppen värld som drog in över en miljard dollar. Men vi kan ju alltid drömma.
Assassin’s Creed Mirage är ett av de kommande Ubisoft-spelen med ett lanseringsdatum 2023, och äventyret kommer att lanseras på PC, PS5, PS4, Xbox Series X och Xbox One den 12 oktober.