(Bildkredit: Warner Bros / New Line Cinema)
Spoilervarning: följande innehåller spoilers för Mortal Kombat-filmen! Gå till HBO Max i USA eller en on-demand-tjänst i Storbritannien för att se den blodiga , brutalt nytt tag på stridsserien.
Fläktarna frågade efter det och skaparna levererade: Johnny Cage är på väg till Mortal Kombat-filmuniverset.
Den mest iögonfallande frånvaron från 2021-utgåvan kan dock inte vara ett känt namn för vissa. Det är där vi kommer in. När allt kommer omkring kan en retas i affischstorlek lova mycket, men det finns en hel historia för videospel utöver det som bara väntar på att brytas. Det hjälper oss inte bara att förbereda oss för vad vi kan förvänta oss av den fräcka filmstjärnan, utan informerar oss också om hur uppföljaren skulle kunna spela ut.
Nedan kommer vi att förhandsgranska den potentiella närvaron av Johnny Cage i Mortal Kombat 2 – eller till och med en potentiell spinoff-film – och vad det hela kan betyda framåt. Det inkluderar också en närmare titt på vad seriens konsol (och arkad) poster kan lära oss om hur Cage kan glida in i ensemblet av kombatanter som är törstiga efter blod.
Vem är Johnny Cage?
(Bildkredit: Netherrealm Studios)
Johnny Cage är en skådespelare med förmåga att bevisa att han inte alltid behöver lita på specialeffekter (tänk Tom Cruise med ett snyggt par nyanser), och är en av de mest färgglada personligheterna i en serie fylld med dem. Och vi pratar inte bara karmosinrött här. Ofta frispråkig och kaxig är han en av Mortal Kombats mest populära kämpar och är en grundpelare i serien, som först uppträdde i det ursprungliga spelet redan 1992.
Lysande utvecklades karaktären efter att ett licensierat kampspel med skådespelaren Jean-Claude Van Damme föll igenom. Designen förvandlades så småningom till vad vi nu känner till Johnny Cage.
Ofta faller på sidan av det goda – men inte främmande för att sticka huvudet med andra alfahänder i hans närhet – Johnny Cage kännetecknas bäst av hans förhållande med specialstyrkens soldat, Sonya Blade. I omstartkontinuiteten i Mortal Kombat har de till och med en (tidsresande) dotter som heter Cassie.
När det gäller hans kampstil är det verkligen … okonventionellt. En av Cages mest ögonvattnande drag är en delad benstans i ljumsken. Han har vanligtvis hittat att han packade några mässingsknogar för att hjälpa till och med oddsen mot det brokiga besättningen av trollkarlar och mördare som franchisen vanligtvis kastar i Johnnys väg.
Hans dödlighet är emellertid ganska enkel, åtminstone jämfört med några av hans ryggradsspridande kamrater: en snabb uppercut som slår bort hans fiendes huvud. Alltid en för ett ögonblick att lysa i rampljuset, Cage rånar ner kameran och flirar med sina solglasögon på.
Inga nyheter ännu om vilken skådespelare som kommer att spela stjärnskådespelaren Johnny Cage – men han kommer säkert att bli en stor spelare i uppföljaren. Här är varför.
Vad betyder Johnny Cage avslutnings retas för Mortal Kombat 2?
(Bildkredit: Warner Bros / New Line Cinema)
Först och främst förväntar dig ytterligare en Mortal Kombat-turnering. Vid den första filmens slut har Raiden gett sina mästare i uppdrag att söka fler kämpar för att försvara Earthrealm i den kommande tävlingen – och Cole Young letar specifikt efter Johnny Cage. Men han kanske inte är så mottaglig som Sonya Blade och Jax.
Det beror delvis på Johnny Cages videospel, en som har utvecklats genom åren och gör honom till en förvånansvärt komplex figur som förkastar hans filmstjärns utseende. Hans första framträdande såg honom lurad av Shang Tsung – som fortfarande lever väldigt mycket i Mortal Kombat-filmuniverset – för att hjälpa till i hans onödiga planer. Cage samarbetar dock senare med Raiden och hjälper Earthrealms mästare.
Det är en ritning som kan fungera bra för Mortal Kombat 2: Johnny Cages personlighet som är större än livet fungerar som den perfekta folien för en mindre antagonist. Det är särskilt viktigt med tanke på hur Mortal Kombat dödade flera stora kämpar under sin körtid.
Förvänta dig också fyrverkerier (eller, Cage drar ut några ”smidiga drag” som alltid kommer att få honom stansad) mellan Cage och Sonya Blade (Jessica McNamee).
Ur en fungerande synvinkel blir det intressant att se om Cage är positionerad som ledare eller co-lead tillsammans med Lewis Tan’s Cole Young. Cage är en stark personlighet som längtar efter rampljuset; det är självklart att Mortal Kombat-filmen ger den till honom.
Mechad Brooks, som spelade Jax, sa till Inverse att Johnny Cage skulle vara en tillgång för en Mortal Kombat-uppföljare ”om vi är välsignade och lyckliga att ha en.”
”Vår styrka är vår mångfald”, sa han. ”Vi har så många karaktärer från hela världen och skådespelare runt om i världen. Vår japanska åskgud spelas av en japansk person. Det är bra för vårt samhälle att normalisera mångfalden av hjältar och att lägga till Johnny Cage till mixen kommer att bli en bra sak.”
Så varför var inte megastjärnan i den första filmen? Producent Todd Garner förklarade vid en Mortal Kombat-presskonferens (via ComicBook.com) att det handlade om ton och inkludering.
”[Mortal Kombat] har en mycket asiatisk känsla,” förklarade han. ”Och tidigt kändes det obekvämt att ha en vit manlig ledning som laddar i den första filmen. Det kändes bara Hollywood för mig.” Han noterade också att det att hålla tillbaka Cage för en uppföljare också var ett stort incitament, vilket kanske antydde att – ja – världen kommer att veta Johnny Cages namn förr snarare än senare.
Vill du veta mer om filmens kombatanter? Här är vår Mortal Kombat-filmguide och läs mer om Mortal Kombats slut.