Klockan har ringt för den här terminen, men frukta inte, vi kommer snart att återvända till klassrummet för Gen V säsong 2. Som en spin-off från sin brutala storebror The Boys visade Gen V en annan sida av Garth Ennis och Darick Robertsons serietidning.
Gen V är baserad på ”We Gotta Go Now” från serietidningarna och är en inte så subtil hyllning till X-Men, med fokus på en yngre skara uppiffade superhjältar som går på Godolkin University. Eftersom The Boys ofta nämns som en av de bästa superhjälteserierna som finns, följde Gen V i dess fotspår och skämde i stort sett ut resten av 2023 års serietidningsanpassningar.
En X-cellent idé
(Bildkredit: Prime Video)
Det har varit ett tufft år för serietidningsskapelser, med superhjälte-mättnad i full gång. Vi såg detta i den kommersiella och kritiska planeringen av The Flash, medan The Marvels (något orättvist) kommer att sluta som Marvel Cinematic Universe:s minst inkomstbringande film. Och det var inte mycket bättre på den lilla skärmen, för även om Loki säsong 2 hyllades som något av det bästa som MCU har gjort, var Secret Invasion en helt annan historia. Timingen kunde inte vara bättre för Gen V att komma in och ta det vi älskar och ge det en ny twist.
En av anledningarna till att den hyllade animerade serien X-Men: Evolution fungerade var att vi fick ta del av elevernas dagliga liv på Charles Xaviers skola för begåvade ungdomar, tillsammans med alla dina vanliga tonårsdraman om kärlek och förlust. Det är helt klart något som Gen V tittade på, och den verkställande producenten Eric Kripke berättade för The Wrap att han ville ”göra denna superhjälteserie till en av de mest realistiska collegeserier som någon har gjort” – och vi kan alla hålla med om att den gör det.
Bortsett från en blink-and-y’ll-miss-it-referens till Jaz Sinclairs Marie Moreau på Red River Institute i The Boys säsong 3, introducerar Gen V nytt blod i The Boys värld. Visst har den serien Starlight och Queen Maeve som kämpar för det godas sida, men tropen ”självisk idiot går med i The Seven för deras eget syfte” börjar bli gammal. Att The Seven är osympatiska skitstövlar är förstås en del av det roliga med The Boys, men i Gen V är Moreau en genuint medkännande person som det är svårt att inte tycka om.
Det finns fortsatta klagomål på att Marvel skohornar in karaktärer för att sätta upp framtida projekt, ofta med år tills de betalar sig. Så även om det var fantastiskt att se Vincent D’Onofrio tillbaka i Hawkeye, var hans återkomst som Kingpin till stor del en signal till Echo och Daredevil: Born Again. På senare tid har The Marvels teasat för en franchise-hoppande crossover som vi kanske aldrig kommer att få se. Men istället för att bara låta något stort namn från förr dyka upp hade Gen V:s cliffhanger-final verkliga konsekvenser för The Boys och resten av världen.
The Boys är tillbaka i stan
(Bildkredit: Amazon)
Det är tydligt att fansen vill ha något nytt, men Gen V tillfredsställde den önskan och överträffade förväntningarna. Film- och TV-spin-off-förbannelsen kan ses med sådana som Elektra, The Defenders och Catwoman, men Gen V undkom den. I likhet med AMC:s Fear The Walking Dead är Gen V en sann fortsättning på den värld som skapades i The Boys. Där det överträffar resten är det faktum att det inte tog flera säsonger att knyta an till showen det spunnits från.
Först efter avslöjandet att Dean Shetty (Shelley Conn) kokade ihop ett virus för att utrota supes inser du hur viktig Gen V är för den bredare myten om The Boys. Detsamma kan sägas om introduktionen av Derek Wilsons Tek Knight – en fan-favorit som fansen har bett om sedan The Boys säsong 1. Också, ropa ut för att hitta det mest batsh*t sättet att få tillbaka Jensen Ackles som Soldier Boy.
Även om Antony Starrs Homelander som räddade dagen i finalen var lite förutsägbar, påminner det oss om hur galen The Sevens gyllene hämnare kommer att vara i säsong 4. Dessa smarta cameos gör att Gen V-alumnerna kan utvecklas utan att vara alltför bundna till karaktärer som vi redan känner. Karl Urbans Billy Butcher hade en MCU-inspirerad post-credit-scen och var körsbäret på toppen av en första säsongens sundae.
På tal om moraliskt gråa skapelser så kommer Maddie Phillips Cate och Asa Germanns Sam att vara de stora bovarna i säsong 2. Andra superhjältar gör sig skyldiga till till synes snabba skurkbyten, medan Cate och Sam har verkliga skäl som gör att de hamnar i konflikt med Marie och Guardians of Godolkin. Paret är som en könsuppdelad Magneto och Mystique, och de kommer att bli farligare i sin strävan att bevara supe-rasen. Precis som The Boys blev större och blodigare i säsong 2, kan du förvänta dig att Gen V gör detsamma.
Uppiffade supes
(Bildkredit: Prime Video)
Gen V var inte heller bunden till källmaterialet. Bortsett från att Golden Boy (Patrick Schwarzenegger) har en liknande båge som Silver Kincaid i serierna, är de flesta av Gen V:s karaktärer helt nya skapelser. Det betyder inte att framtida säsonger inte kommer att ta in andra, med Gen V som nämner att G-Men är inblandade i #G-Too-rörelsen. Seriernas John Godolkin är G-Mens egen Charles Xavier, men eftersom han är en hjärntvättande pedofil kan han vara ett av franchisens mest problematiska tillskott hittills.
Å andra sidan har Gen V visat att den inte är rädd för att leverera chockfaktorn. Oavsett om det var Cricket (Lizzie Broadway) som red på en jättepenis, Sam som slet humanoida dockor i bitar eller scenen med de exploderande könsorganen, var säsong 1 inte bunden till det familjevänliga mantra som många serier är begränsade av. Vi är inte främmande för våld i serier, men få har lyckats balansera detta med den mörka humor som genomsyrar Gen V. Det var denna oförmåga att ha kul eller utveckla komplexa karaktärer som till stor del ledde till misslyckandet för Netflix Jupiter’s Legacy.
Det finns för närvarande tre program i den ständigt växande Boys-Verse – huvudserien, den animerade Diabolical-antologin och nu Gen V. Jämför detta med en översvämning av MCU-program och filmer eller James Gunns lika staplade skiffer för kapitel ett i DC Universe, Amazon håller fansen väl matade utan att överväldiga dem. Streamaren har haft ett fantastiskt år med Gen V och Invincible säsong 2, och om denna trend fortsätter kan det bli det nya hemmet för serietidningar.
Vi beklagar fortfarande det faktum att Disneys Sky High-serie aldrig gick vidare, men med Gen V som känns som en pervers och utstött kusin är det det näst bästa att fylla det X-Men-formade hålet i våra liv. Det krävs mer än att få tillbaka Kelsey Grammer som Beast för att MCU:s X-Men ska överträffa Gen V. Så vad får man när man blandar Peacemakers våld med en skvätt Doom Patrols humor, slänger in en ung skara hjältar som liknar Marvel’s Runaways, och sedan bakar det i The Boys värld? Svaret är något alldeles speciellt som andra superhjälteserier kan lära sig mycket av.
Ta reda på var Gen V hamnade på vår lista över de bästa TV-serierna 2023.
Och om du vill blicka framåt mot framtiden, här är allt vi hittills vet om Gen V säsong 2.