En romantisk komedi, Meg Ryan och ett flygplatsmöte? What Happens Later – som Ryan också regisserar och är med och skriver – innehåller en hel del element som garanterat kommer att väcka intresset hos fans av genren. Men förvänta dig inte en upprepning av Ryans många tidiga succéer, eftersom den här filmen har en mer meditativ och känslomässig ton än du kanske förväntar dig.
Den följer två före detta älskare när de återförenas 25 år efter att en traumatisk händelse skilde dem åt och en ovanlig storm gör att de hamnar på samma flygplats. Ryans Willa och David Duchovnys Bill upptäcker snart att livet har tagit dem i väldigt olika riktningar när de reflekterar över sitt förflutna och sin nutid. Inslag av magisk realism vävs in i berättelsen om förlorad kärlek, som Ryan berättar för GamesRadar+ kom till henne vid den perfekta tidpunkten.
Vi talar nedan om utmaningarna med att filma ett sådant personligt drama med en snäv budget, hur post-pandemisk konst har förändrats och varför det var viktigt för Ryan att tillägna filmen till sin When Harry Met Sally…-regissör och nära vän Nora Ephron. Vårt samtal har redigerats för längd och tydlighet.
Meg, innan What Happens Later hade du en liten paus från filmer. Varför var det här rätt projekt att komma tillbaka till?
Meg Ryan: För mig handlade det mycket om tajmingen. Du vet, det kom bara till mig under COVID, under lockdown, och det var i huvudsak en berättelse om två personer som var typ av låsta. När jag först fick idén undrade vi alla: ”Ska COVID vara en del av det?” Jag tyckte bara att det var en intressant idé: ”Tänk om du var fast med någon och du hade alla dessa olösta problem, hur skulle det utspela sig? Så inramningen av COVID och sedan [fanns det] det faktum att jag hade tid att skriva och tid [när] det inte finns någon press att få något på sidan. Det var bara ett slags grubblerier klockan fem på morgonen, där jag plockade isär manuset och satte ihop det igen.
Och David, det var ett bra tag sedan du tog dig an en romantisk komedi, vad var det som lockade dig till den här rollen?
David Duchovny: Åh, jag gillar det utrymmet väldigt mycket, och Meg är den bästa i det utrymmet. Jag kunde inte tro min lycka när det kom till mig. Det var ett mycket enkelt beslut för mig att fatta. Att höra Meg prata om att det är ett COVID-projekt är också intressant för mig, för jag antar att jag aldrig riktigt fick ihop det. Under nedstängningen försökte folk ta reda på hur vi skulle göra filmer. Det här är en film med två personer och ingen annan har en talande roll, ingen annan figurerar i världen.
Upprinnelsen till detta är intressant för mig eftersom det visade sig vara en sådan underbar utmaning att göra en film där det bara var två personer som talade. Jag tror att om Meg hade fått manuset och COVID inte hade blivit av hade hon förmodligen känt sig pressad att utöka det och ha med andra karaktärer. Det är intressant för mig att det inte hände, och jag är tacksam.
Ryan: Det är sant eftersom möjligheten att bara göra en film med två personer vid den tiden bara var mycket mer möjlig.
Du talar om att detta kommer till dig vid en tidpunkt i COVID, men jag ville fråga lite om att det kommer ut nu. Tror du att det under tiden sedan pandemin har blivit ett större behov av feelgood-filmer som den här?
Ryan: Jag har undrat, tittat på många av de filmer som kommer ut i år, mycket av konsten och läst saker. Jag tror fortfarande att vi kulturellt och socialt fortfarande försöker förstå vad som just hände oss alla. Det här är verkligen en berättelse om förlåtelse och det är två personer som får sina fakta rätt, två personer som är villiga att ta ansvar och som är villiga att be om ursäkt. Jag trodde att en del av COVID handlade om det, en räkenskap om du är ensam och du tänker och du inte gör dina vanliga saker. Jag minns att jag såg ett plan flyga över mig och tänkte ”wow” eller tittade på kolibrierna i min trädgård, och det var bara annorlunda.
(Bildkredit: Bleecker Street)
Meg, jag gillar också verkligen den magiska realismen i den här berättelsen. Det finns en del fantastiska inslag i den, ville du lämna den tvetydig när det gäller vad som är verkligt och vad som inte är det när du skapade den?
Ryan: Det var ett väldigt medvetet beslut att miljön skulle bli alltmer magisk. Det är nästan som om de vaknar upp och tiden stannar. I efterproduktionen kunde vi ta bort alla skyltar för att skapa ett gränsland, och idén om snö på natten utanför. Jag tyckte att det var så magiskt att vara inne och titta ut på snön på kvällen. Jag tyckte att det var naturligt vackert och magiskt. Så det var subtila, men mycket specifika, beslut om inträdet i ett magiskt rum. Dessa två personer befinner sig i en alltmer magisk miljö, flygplatsen talar till dem, mer och mer direkt, och den ändrar sin attityd gentemot dem. Jag älskar magisk realism och vi hade inte mycket pengar för att göra det, så det handlade mer om vad vi tog bort från miljön.
Och David, har jag rätt i att ni filmade detta på en riktig flygplats? Vilka var utmaningarna med det?
Duchovny: Tja, vi filmade hälften på en riktig flygplats och resten var faktiskt ett vackert museum, vilket gör flygplatsen i filmen till det mest magiska realistiska som gjorts. Det är som, ”Wow, det är den vackraste flygplats jag någonsin har sett”. Men de 50 % som vi spelade in på den verkliga flygplatsen hade de utmaningar som man kan föreställa sig, även om det var en regional flygplats, så den var liten. Den stängde vid 21-tiden och öppnade inte igen förrän sex eller sju på morgonen, så vi var tvungna att filma på natten när vi kunde vara ensamma. Men om vi var tvungna att filma dagtid var vi tvungna att filma runt människor. Vi var tvungna att göra långa scener utan klipp, väva in och ut bland människor som hade all rätt att gå vart de ville på flygplatsen och ha all rätt att ta en bild av oss om de ville mitt i tagningen och sådana saker. Du kan inte låsa en flygplats, det är olagligt så varje gång vi gjorde en av dessa långa promenader och samtal som är under dagen, är det riktiga människor och vi satsar bara på deras goda gunst.
Ryan: Det faktum att vi hade 21 dagar och en viss summa dollar att spela in filmen för, gör att man vet att det kommer att vara dessa parametrar som gäller. Två dagar var vi tvungna att filma under dagen på flygplatsen, och med folkmassorna visste vi att vi inte kunde stanna och vi visste vilka alla hinder som skulle finnas. Så det krävdes långa promenader och samtal där det bara var de två karaktärerna som pratade. Det som är så bra, tycker jag, är att vi inte kunde klippa upp dem till täckning och vi visste att vi var tvungna att göra det. Så det faktum att vi inte klippte ökar spänningen och romantiken.
Och slutligen, Meg, jag märkte att den här filmen är tillägnad Nora Ephron. Varför var det viktigt för dig att ha med den hyllningen i den här filmen?
Ryan: Jag gjorde tre eller fyra filmer med henne och det är bara ren tacksamhet. Det var bara ett tackbrev. Hon hade en kärlek till det, jag har en kärlek till det. Hon var så glad på inspelningsplatsen hela tiden, hon hade så roligt och jag började förstå det [när jag regisserade detta]. En del av det var att du skriver något och det är så litet och i ditt huvud och det underhåller dig vid ditt skrivbord. Sedan har hundra personer en åsikt om det och skådespelare investerar i det och helt plötsligt får det ett liv som du aldrig kunde föreställa dig när det är litet och i dina egna händer, du vet? Det är så roligt och jag visste bara inte det när jag arbetade med henne. Jag lärde mig det medan jag arbetade med detta och jag kände bara att jag förstod lite mer om henne.
Duchovny: Jag ska säga det här för dig Meg, att du är som Nora. Jag träffade henne aldrig men du verkade alltid ha roligt på inspelningen, även om jag är säker på att du ibland inte hade det, och det är mycket viktigt. Det är mycket viktigt för regissören att sätta den tonen. Så jag uppskattade det och att veta var det kommer ifrån är betydelsefullt för mig.
What Happens Later går upp på biograferna nu. För mer information, kolla in våra guider till de bästa filmerna 2023 och de bästa TV-serierna 2023.