Videospelindustrin rullar fortfarande från den globala pandemin. Även när begränsningarna underlättar nu över hela världen har en kombination av störda arbetsmönster som tas ut av lockdown och karantänåtgärder, och den fysiska och mentala vägtullen de senaste åren har tagit på sig utvecklare resulterat i massor av spel som står inför förseningar. Endnight Games ’Sons of the Forest, till exempel, berodde ursprungligen i maj 2022, innan den pressades till 23 februari i år-och även om det fortfarande är på väg att träffa det målet, kommer den PC-exklusiva titeln nu att göra det via Steam’s Early Access Initiative.
I de flesta fall är spelförseningar till det bästa. Om en studio behöver lite längre för att jämna kanter av ett projekt som de har hällt år av arbete i, hur kan vi förrätta det – särskilt när vinsten riktar sig till oss som betalande kunder i motsatt ände. Med mer tid i ugnen, ofta än inte, får vi ett bättre spel. Men frågan står: Om tidig åtkomst är ett alternativ för vissa spel, är detta en bättre väg 2023 för att undvika att skjuta tillbaka spel flera gånger?
(Bildkredit: Endnight Games) Byt upp den
(Bildkredit: Endnight Games)
Skogens söner kommer fortfarande ut i februari, men nu är det tidig tillgång
När det gäller Sons of the Forest, vet utvecklaren Endnight Games vad den gör. Dess första spel, 2014’s The Forest, tillbringade fyra år i Steams tidiga åtkomstprogram innan de lanserades på PC och PS4. Det har tillbringat den mellanliggande perioden att vara nippad och kopplad och tippad med på begäran av dess aktiva samhälle – en process som har sett sitt samtidiga spelarantal stiga från 6 000 spelare på dag ett tillbaka i april 2018, till rekord 75 000 i oktober förra året. Skogen, på många sätt, visade den tidiga åtkomstbommen som definierade PC -spel på 2010 -talet, och så faller tillbaka på en bekant modell för att undvika ytterligare en försening på uppföljaren faktiskt är perfekt för Endnight.
Med tanke på de aldrig tidigare skådade omständigheterna har utvecklarna ställts inför under de senaste åren, är detta ett område som andra företag bör utforska med ett öga på att få ut sina spel tidigare utan att riskera motreaktion för oavslutade produkter? Många framgångshistorier för tidig tillgång under det senaste decenniet eller så har berättats av Fledgling Indies som har byggt spel tillsammans med sina samhällen; eller större studior med tydligt definierade, inkrementella mål som beräknas under en längre tid. Termen ”Roadmap” användes en gång knappt i förhållande till Game Dev, och är ändå nu vanligt i både de fristående och live-service-spelen som dominerar det moderna landskapet-populariserat delvis av Kickstarter, och naturligtvis ramverket för tidig åtkomst ger.
(Bildkredit: Newnight)
”Termen” färdplan ”användes en gång knappt i förhållande till Game Dev, och är ändå vanligt i både de fristående och live-service-spelen som dominerar det moderna landskapet”.
Ubisofts Open-World Avatar Adventure, Avatar: Frontiers of Pandora, är ett spel som säkert är utskuren för tidig åtkomst-särskilt med tanke på att det förväntades lansera tillsammans med den teatraliska uppföljaren, Avatar: The Way of Water, i december förra året. Det gjorde det inte, och förväntas nu någon gång i år med en annan glid in i 2024 inte utöver möjligheterna. Segas Company of Heroes 3 är ett annat efterlängtat spel som också skulle passa formen med sin spridande, multimission-kampanj och online multiplayer-design i åtanke. Med tanke på de svårigheter som GSC Game World har mött under senare tid-både till följd av pandemin, men också nämligen det russisk-ukrainska kriget som har tvingat studion att flytta till Tjeckien-kanske tidigt åtkomst skulle ha hjälpt Devs att stabilisera sig i Ansikten av motgångar medan man gör Stalker 2: Heart of Chornobyl. Och med UBI: s belägrade skalle och ben, kanske bara visar oss något påtagligt vid denna tidpunkt är bättre än otaliga pushbacks.
Gillar Zelda: tårar från kungariket, Starfield, Redfall och Hogwarts Legacy – alla dessa projekt är tillräckligt stora för att axla vikten av förväntningar bland upphetsade och ofta otåliga spelare. Men att använda det senare som ett exempel, om vissa viktiga delar av det här spelets trollkarlsvärld fortfarande är underkokt, kanske en tidig åtkomstlansering skulle ha hjälpt att polera dessa brister över tid, A La Disneys Dreamlight Valley. För mer inneslutna spel – som Rocksteady’s Suicide Squad: Kill the Justice League, eller ambitiösa kreativa åtaganden som Oxenfree 2 – är förseningar troligen mer meningsfulla, medan Kerbal Space Program 2 tydligt förstår vad som hjälpte till att göra det första spelet så framgångsrikt och är Återvända till den tidiga åtkomsten väl för sin uppföljare.
Allt som gör Endnight Games pivot till tidig åtkomst vid den elfte timmen ganska unik. Skogens söner bygger på framgången för sin föregångare, och genom att göra det har det redan stöd av flera miljoner spelare innan de sparkar en boll/kannibals skalle. Vilket är naturligtvis en stor position att vara i. I det här fallet skulle det ha fungerat att hålla sig till planen och lansera i sin helhet i slutet av februari. Men genom att byta tillbaka till tidig tillgång för att undvika att uppröra dessa supportrar för en andra gång denna sida av lanseringen, tror jag att Endnight har spelat en bra hand. Efter så många förseningar under de senaste tre eller så åren över hela linjen skulle jag inte bli förvånad om andra följer efter.
Sons of the Forest är ett skräcköverlevnadsspel. Här är några mer av bästa skräckspel går