När Skybound’s Transformers närmar sig slutet av sin första arc – och ankomsten av en ny konstnär – har flera mer kända Autobots och Decepticons gjort sin stora entré. Det är ännu ett toppnummer av serietidningen som vi placerade på plats 2 i vår lista över de bästa 2023.
Om du inte har följt serien hittills har ett utomjordiskt – ja, cybertroniskt – skepp kraschat på jorden och fört med sig två rivaliserande fraktioner av Transformers. De har omedelbart återupptagit sin konflikt här, med människor – inklusive unga Spike och Carly – som fastnar i korselden. Nu när striden har nått något av en paus har båda sidor dragit sig tillbaka för att samla sina styrkor. Och för Decepticons innebär det att återuppliva några av fansens favoriter…
Vi kommer att gräva i det hela efter detta underbara omslag av seriens författare och konstnär Daniel Warren Johnson.
(Bildkredit: Skybound)
Spoilers för Transformers #5
I början av numret återhämtar sig båda sidor. Optimus Prime delar en lugn stund med Spikes pappa Sparky. De är båda gamla soldater och detta ögonblick av samhörighet stärker ytterligare det förtroende som växer fram mellan de två efter Primes vilja att rädda Spike i förra numret.
Decepticons drar under tiden nytta av att Skywarp förstörts av Starscream och Soundwave och använder hans energon för att återuppliva flera andra Transformers.
Thundercracker är den första som återupplivas, följd av Frenzy och Reflector. Med dessa nya förstärkningar vill Starscream ge sig ut på ”en våldsfest”. Säg aldrig att han inte har ett sätt med ord.
(Bildkredit: Skybound)
Under tiden har Autobots – med Sparkys hjälp – byggt en ny energikälla för staden. Det gör i sin tur att de kan återuppliva några av sina egna döda: Wheeljack och Arcee – och därmed komplettera den uppställning som ursprungligen tillkännagavs redan i juni förra året.
Freden varar dock inte särskilt länge. De avbryts av en attack från Decepticons, men detta leder till ett utmärkt Optimus Prime-ögonblick där den nyligen återupplivade Reflector omedelbart bränns upp av Autobot-ledaren. Prime är uppenbart förbannad och fortsätter sedan att slå sönder Frenzy – så mycket för förstärkningarna! Det är en särskilt häftig och kinetisk actionscen i ett nummer som inte direkt hade ont om häftiga bilder.
Men medan allt ser bra ut för Autobots har Starscream ett trick i sina metallärmar. När Autobots rullar tillbaka till det kraschade rymdskeppet blir de överfallna av ett nytt hot: en rad Constructicons, som omedelbart smälter samman till den enorma Devastator. Cliffhanger!
(Bildkredit: Skybound)
Mysteriet med hur Megatron så småningom ska komma in i allt detta fortsätter – även om läsare av Cobra Commander redan känner till en del av den historien. Det är mycket tillfredsställande att se båda sidor av Cybertronian-konflikten börja fylla ut och tillägget av Constructicons – inte individuellt namngivna här, men förmodligen Scrapper, Bonecrusher, Scavenger, Mixmaster, Hook och Long Haul – är riktigt roligt och ökar känslan av fara för Autobots som nu är övertaliga och outgunned.
Transformers #5 är ute nu från Skybound.
En annan titel från Energon Universe, Duke, lanserades i början av året. Här är vad vi tyckte om dess första nummer.