Ända sedan jag började spela Another Code: Recollection för Nintendo Switch har en enda tanke genomsyrat varje hörn av min hjärna. Varje smart pussel jag löser, jag tänker det. Varje bit av dialog, jag tänker det. Jag tänker särskilt på det varje gång jag måste förflytta mig från en plats till en annan. Det jag inte kan sluta tänka är faktiskt ganska enkelt: jag kan inte tro att det här ens existerar över huvud taget.
Det betyder inte att Another Code: Recollection är dåligt på något sätt. Men i ett försök att kalla det som det är, låt oss gå igenom detaljerna: det är en ”fullt förbättrad” duo av mysterie-/äventyrs-/pussel-spel, Another Code: Two Memories och Another Code: R – A Journey into Lost Memories. Det första kom ut för nästan 20 år sedan till Nintendo DS (under namnet Trace Memory här i Nordamerika) och det andra för 15 år sedan till Wii – och det spelet kom inte ens ut på den nordamerikanska marknaden.
Båda fick medelmåttiga till bra recensioner på den tiden och har blivit väl ihågkomna, men det är svårt att betrakta något av dem som en slam dunk på papperet. Även om Another Code: Recollection har förbättrad grafik, nytt röstskådespeleri och en extra uppsättning tips- och navigationssystem, är kärnan i spelen, ja, vad de är. Det är en mycket snyggare presentation än någonsin tidigare, men det är fortfarande samma två spel under allt detta.
En osannolik samling
(Bildkredit: Nintendo)
Utan att avslöja något så handlar de två spelen om huvudpersonen Ashley Mizuki Robbins som undersöker sina föräldrars försvinnande. De följer henne i stort sett när hon strosar runt på en ö respektive i ett sjöområde, löser pussel och letar efter svar i samband med några besvärande, saknade eller oklara minnen. Jag lovar att det är mer spännande än det låter, men det är verkligen ingen Subway Surfers TikTok-mashup.
Men även om Another Code-spelen var omedelbart och uppenbart spännande titlar som fångade uppmärksamheten, känns det alltmer som om de flesta företag bara tänker på att ta fram äldre utgåvor. Det här är inte ett särskilt nytt problem, men det förvärras för Nintendo genom Nintendo Switch Onlines erbjudanden, som ofta inkluderar digitala versioner av klassiska spel för prenumeranter. Varför bry sig om att släppa en helt ny version av något när de gamla, portade till ny hårdvara, kommer att tillfredsställa de flesta människor? Digitala versioner av samma gamla Golden Sun-spel, till exempel, är säkert ett enklare lyft än fullständiga remakes.
Lägg därtill det enkla faktum att utvecklaren av Another Code-spelen, Cing, upphörde att existera för nästan 15 år sedan. Trots att utvecklaren släppte det mycket hyllade Nintendo Wii-spelet Little King’s Story bara ett år tidigare, ansökte han till slut om konkurs i mars 2010. Majoriteten av Cings mest anmärkningsvärda spel – utgivna av Nintendo – har befunnit sig i ett slags limbo sedan dess.
(Bildkredit: Nintendo)
Detta sammanhang är nödvändigt för att till fullo förstå vad jag menar när jag säger: ”Jag kan inte tro att detta ens existerar över huvud taget.” Jag kan inte! Jag kan helt enkelt inte, av alla ovan nämnda skäl, tro att Another Code: Recollection existerar överhuvudtaget. Jag är tveksam till att hänga upp någon slags storslagen mening på dess existens, även om jag verkligen skulle älska att se Hotel Dusk och dess uppföljare få samma behandling, men det känns som ett under att ha kunnat hämta ett fysiskt exemplar – det enda i butiken, förvisso – på min lokala Best Buy på lanseringsdagen.
Det är en attityd jag önskar att vi såg mer av från folk på Nintendo, PlayStation och Xbox, ärligt talat. Jag önskar att det inte kändes så överraskande att se någon av dem ta fram ett spel ur malpåsen på det här sättet. (Sega, om du lyssnar, mitt kungarike för en lokaliserad version av Valkyria Chronicles 3.) Jag har ingen aning om hur siffrorna ens på distans fungerar, och det känns absolut som att de inte måste från utsidan som tittar in, och ändå förblir allt annat en skam. Så istället hoppas jag att Another Code: Recollection bara är början på en ny trend som helt enkelt är svår att visualisera, men en som hjälper till att föra ännu fler spel som en gång bara var minnen själva till det moderna landskapet.