Två saker kan vara sanna samtidigt: remakes kan vara onödiga och de kan vara bra affärer. De förenklar marknadsföringen för filmbolagen eftersom publiken redan vet vad de kan förvänta sig. De flesta fans längtar dock efter originalinnehåll. Så det är ingen överraskning att vissa av Donald Glovers fans blev besvikna när nyheten kom att han skulle göra en nyinspelning av den älskade filmen Mr. & Mrs. Smith. Ingen visste att Glover och hans medskapare, Francesca Sloane, skulle leverera en mästarklass i hur man närmar sig remakes.
Innan showen ens hade premiär skrev Sloane ett öppet brev där hon bekräftade att fans av 2005 års version av Mr & Mrs Smith, med Brad Pitt och Angelina Jolie som spioner under täckmantel, kanske tycker att en ny iteration är onödig. Under det senaste decenniet har Glover tänjt på gränserna för TV med serier som Swarm och Atlanta, så hans fans och kritiker förväntar sig förståeligt nog spetskompetens från honom varje gång han släpper något nytt. En remake verkade under hans talanger. Men enligt Sloane är det just därför de bestämde sig för att göra showen. Hon berättade att Glover bara övervägde att göra om Mr & Mrs Smith för Amazons streamingtjänst Prime Video eftersom det skulle kräva en så stor svängning.
Detta är också något som skaparna öppet erkänner i showen genom meta-nickar till publikens förväntningar. Allt börjar med en scen där två Smiths (spelade av Alexander SkarsgÅrd och Eiza GonzÁlez) introduceras innan de omedelbart dödas. Det här Smith-paret är konventionellt attraktivt, scenen är hypervåldsam och i grund och botten känns det som om den hämtats direkt från filmen från 2005. Sättet de dödas på och aldrig nämns igen fungerar som en signal till publiken att den här nya versionen är något helt annat.
I en annan avgörande scen berättar John Smith (spelad av Donald Glover) skämtsamt för sin kollega och fru, Jane Smith (Maya Erskine), att han bara arbetar i deras allt farligare bransch för pengarnas skull. Detta känns som en ironisk referens till att nyinspelningar ofta är pengastinna och visar att serien uppenbarligen inte är rädd för att driva med den cynism som en nyinspelning inbjuder till. Denna självmedvetenhet är en tydlig signal till publiken att de är i trygga händer.
Ett tecken i tiden
(Bildkredit: Prime Video)
Det bästa sättet som Mr and Mrs Smith bemästrar remaken på är genom hur den förändrar berättelsen för en ny generation. Precis som de tidigare upprepningarna av Mr & Mrs Smith (ja, det fanns också en TV-serie), fungerar Prime Videos version bäst genom att vara en bra symbol för sin tid. Den ursprungliga TV-serien från 1990-talet var en rolig spionserie om att komma överens med sin arbetskamrat, och filmen från 2005 använde premissen som en trojansk häst för att prata om de hemligheter som finns under även de mest glänsande äktenskapen i en tid då tabloidkulturen var utbredd.
Prime Videos Mr & Mrs Smith gör om historien ännu en gång och fokuserar på två saker som dominerar millenniegenerationens romantiska framtidsutsikter: äktenskap är arbete och arbete är allt. I den nya tolkningen arbetar Smiths på distans för en spionbyrå där deras enda koppling till byrån är en namnlös, ansiktslös person som Smiths kallar ”HiHi” eftersom det är så personen börjar sina e-postmeddelanden.
Avsnitten utforskar hur ett förhållande utvecklas i teknikens tidevarv. I det första avsnittet, ”First Date”, berättar Smiths för en dator om vad som fick dem att ta det här jobbet och det utspelar sig som en allegori över nätdejting där John och Jane verkar dela med sig av saker som man vanligtvis inte skulle säga på den första dejten – som hur mycket pengar du för närvarande har på ditt bankkonto.
I ett annat avsnitt får Jane reda på att John impulsköpt ett semesterhus i Italien, och det är då hon verkligen inser att han är dålig med pengar. Varje avsnitt fördjupar sig i ett viktigt skede i ett förhållande som de flesta människor har gått igenom på ett eller annat sätt. Men trots allt relationsdrama och alla spionuppdrag påminner serien alltid publiken om att allt bara är jobb för Smiths.
Deras misslyckande med att se öga mot öga leder så småningom till att de misslyckas med ett uppdrag. ”HiHi” påminner dem omedelbart om att de bara kan misslyckas tre gånger. Så i varje avsnitt där Smiths saboterar för sig själva i sitt förhållande och i sitt arbete – vilket är i stort sett varje avsnitt – ökar insatserna.
Balans mellan arbete och privatliv
(Bildkredit: Prime Video)
Vi lever i en tid då filmbolagen hoppas att deras olika franchises och immateriella rättigheter ska överleva sin publik, så det är fantastiskt att filmskaparna hittar nya sätt att fortfarande använda dessa begränsningar för att skapa något verkligt anmärkningsvärt och unikt. Arbete och teknik är två teman som är perfekta för dagens tittare, och dramat lyckas hitta en ny lins att se dem genom.
I Mr & Mrs Smith är frågan inte längre om dessa två kan hitta ett sätt att arbeta sig igenom sina problem tillsammans, utan om dessa människor kan hitta ett sätt att arbeta och vara tillsammans. Och det är uppenbarligen därför serien fungerar så bra, den använder förutbestämda premisser och förväntningar på en franchise som verktyg för att tala direkt till en ny generation.
Så i en tid där remakes är oundvikliga lyckas Mr & Mrs Smith vara en mästarklass genom att helt enkelt räkna ut att även om en immateriell egendom kommer med sin egen fanbase, måste en ny version fortfarande fånga tidsandan på sin dag.
För mer information, kolla in våra guider till de bästa Amazon-serierna och de bästa Amazon-filmerna som finns tillgängliga nu.