När jag laddade upp min kopia av Dead Island 2 för en praktisk förhandsvisning skulle jag ljuga om jag sa att jag inte var lite försiktig. Att skapa uppföljaren till ett av de bästa zombie -spelen någonsin är ingen enkel uppgift, och efter flera år med falska startar verkade det smart att hantera mina förväntningar. Allt jag verkligen ville ha var bröd och smör av första personens melee-strid: blod, hantverk och hulking horder av döda saker att rista upp.
Men när jag redo mina knogar för att slå ett hål rent genom ännu ett zombies huvud, står jag korrigerad. Jag svänger sakkunnigt för att undvika den slappa käftiga mawen till ett annat skamande lik och spettar den från mjälte till sinus med spetsen på min poolkod. Viscera glittrar på nävarna när jag byter till en modifierad machete, introducerar den till en zombies axel och tittar på när den elektriska överspänningen lagar sitt kött med en tillfredsställande sizzle. När jag har hackat den till lämpliga bitar och tagit ett ögonblick för att andas börjar marken att rumpa. Det är ett par krossar – det inofficiella chadet för alla Apex -zombies – och även om jag önskar att jag hade en minimap för att hålla reda på alla mina fiender, är det officiellt: Dead Island 2 är det roligaste en tjej kan ha utan att ta en zombies huvud. Jag kan inte vänta med att spela resten.
Solen är ute, tarmar ut
(Bildkredit: Deep Silver) Blodig bra
(Bildkredit: Deep Silver)
Dead Island 2: s Gory ’Flesh’ -system vinner över många fans
Dead Island 2 äger rum i Zombified LA, men utvecklarstudio Dambuster är baserad över dammen i Nottingham, England. ”[LA] är en sådan ikonisk plats, och det är en riktig smältkruka med olika kulturer, idéer, personlighetstyper och subkulturer,” berättar speldirektör David Stenton till GamesRadar+ i en intervju. ”Vi har precis försökt presentera den typen av internationell version, nästan outsiders version av hur de flesta skulle tro att LA skulle vara.”
Med hela staden som dömts av regeringen börjar spelet med att ditt evakueringsplan blir skjuten ur himlen. Du får sedan välja att spela som en av sex slayers, välja dig igenom det eldiga vraket och börja din kamp för överlevnad. När du utforskar Bel-Air upptäcker du snabbt att den övre eliten är lika mänsklig som resten av oss. I själva verket är det förvånande hur mycket en zombie-apokalyps passar de plyscha bostadsområdena i de uber-rika. Kartorna är inte spretande öppen värld terräng, men det finns fortfarande ingen brist på sopade och blodiga mega-mansioner för att plundra för kontanter, skatt och unika vapen. Jag tog ett ögonblick att beundra solnedgången över Beverly Hills och tittade på jordgubbsglass himmel doppade i djupa blodröda innan jag fortsatte mitt uppdrag, för Wow. Dambuster gjorde verkligen sina läxor på vad som gör en fantastisk La CityScape verkligen pop.
Dessa mindre kartor och zoner är ett avvikelse från det ursprungliga spelets inställning, som gynnar mer öppen världsutforskning. Var dock inte modig, det är inte en enstor-passning. ”Vi har egentligen bara kommit fram till det vi kallar distrikt, och de varierar verkligen i storlek,” säger Stenton om beslutet att gå icke-öppna världen, ”och det är bara där för att passa behoven där vi är i berättelse, [och] där vi befinner oss på den typen av kraft- och progressionskurva från Survivor till Zombie Slayer ”.
Han hänvisar naturligtvis till berättelsen om själva historien. Den första handfulla uppdragen är ganska enkel, och den mer kontrollerade kartstorleken lämpar sig väl för de linjära kraven i dessa öppningsscener. ”Spelet handlar om nära och personliga striderna,” förklarar Stenton. ”Så om vi skapar distrikt som är enorma, enorma expanser, förringar det typ av att slåss mot zombierna.” Dessa verkar vara mest benägna mot spelets multiplayer -aspekter, med en funktion som låter dig krama med lagkamrater så att du kan lämna varje zon tillsammans.
Kort sagt, mindre distrikt tillåter Dambuster att ”skräddarsy miljöerna verkligen ge den bästa stridssandlådan” för spelare. Jag kan föreställa mig detta som en fantastisk funktion för co-op-spel, även om lastningsskärmar kan känna sig lite nedsänkning ibland. Men egentligen, i ett spel om att krossa zombies, chucka olja över dem och sätta världen i brand, kommer du fortfarande att ha en härlig tid.
Hit
(Bildkredit: Dambuster Studios)
”Vi försöker erbjuda spelaren många, många olika sätt att lyckas. Och skicklighetsdäcket möjliggör egentligen bara det”.
David Stenton (spelregissör)
Jag fick instruktionerna att bara spela de första 14 huvud- och sidouppdragen i testbyggnaden, men det tog inte lång tid för mig att inse att en av de coolaste nya sakerna i Dead Island 2 är dess däckbyggande funktion. När du spelar spelet och planerar upp din karaktär kommer du att låsa upp eller hitta fler skicklighetskort som ska bytas ut i din hand.
Genom att para ihop kompletterande kort kan du skapa skräddarsydda färdighetsbyggnader som förbättrar din valda lekstil, samt åtgärda alla handikapp som din slayer kan drabbas av. ”Strategi är en stor del av Dead Island 2, [som är] som väljer rätt verktyg för rätt situation,” säger Stenton om beslutet att välja ett skicklighetsdäck snarare än ett skicklighetsträd. ”Jag tror att striden verkligen kommer till sin egen, där du har det jag kallar den typen av symfoni i stridssandlådan.”
Enligt Stenton handlar det om val. ”Vi försöker erbjuda spelaren många, många olika sätt att lyckas. Och färdighetsdäcket möjliggör egentligen bara det,” säger han. Borta är dagarna med svårfångade kompetenspoäng, oåterkalleliga en gång investerat och beskattning för att hålla reda på i stridens hetta.
Korten ser inte bara lysande ut ur ett stilistiskt perspektiv, alla massa och snygga som en serietidning i gamla skolan, utan Deck Building Mechanic själv gör striden mycket mer minnesvärd och engagerande. Du kan redigera ditt däck när som helst och uppmuntra till en test-och-fel-strategi där du kan kolla tillbaka för att blanda om dina kort så ofta du vill testa de olika buff-kombinationerna. Detta gör att du kan göra mycket mer betraktade, specialiserade stridsval än du vanligtvis har; Du vill matcha dina blockkort för att säkerställa att perfekta parries ger dig en hälso- och seghetsuppsving, samtidigt som du ropar för att destabilisera dina fiender samt bli av med eventuella skadliga statuseffekter som bränning, toxicitet eller elektrokution.
Dessutom kommer ditt urval av skicklighetskort att bero på vilken karaktär du valde för att spela som. I mitt första playthrough valde jag Carla, Jacked Motorcycle Stunt Driver, men vem är David Stentons slayer att välja? ”Jag tror förmodligen att min go-to slayer är Amy,” säger han och hänvisar till den avslappnade Paralympian drottningen som du kan hitta i Dead Island 2 Merch Store (öppnar i ny flik). ”Jag gillar verkligen Amy eftersom hon har en ganska smidig uppsättning av initiala färdigheter, en ganska smidig typ av spelstil.”
I köttet
(Bildkredit: Deep Silver)
När det gäller realistiskt blod och tarmar har Dambuster det ner till en absolut vetenskap med köttsystemet-den grymma grafiken som gör att du kan landa efter slag av anatomiskt korrigera trubbiga kraft trauma. ”Det var något som vi verkligen började nästan på dagen ett av inledningen av projektet,” säger Stenton. ”Vi visste att för Dead Island 2 ville vi komma tillbaka till att zombies var i den absoluta kärnan i spelet. Vi ville vara det absolut bästa i klassen, första personens strid.”
Att döma utifrån de några timmar som jag tillbringade i spelet, tror jag att det är säkert att säga att studion lyckades sätta gore på underbara. Som David Stenton säger sig själv, ”Dead Island 2 handlar bara om att låta människor engagera sig i områden som de tycker är roligast.” För mig är det bokstavligen att stansar tänderna ur en löpare innan de stöder dem i en pöl och smäller dem i skinnen med en elektrifierad machete. Dead Island 2 kan vara en månad bort från släppet, men det är redan i utmärkt form att välkomna dig den 21 april 2023.
För mer av årets hetaste utgåvor, kolla in vår lista över nya spel 2023 .