Det är vid det här laget ganska allmänt känt att Henry Cavill kommer att hänga upp sitt silversvärd och sin vita peruk för att lämna över stafettpinnen till Liam Hemsworth i Netflix The Witcher efter seriens nuvarande säsong. Exakt hur det kommer att ske är oklart, men det ser alltmer ut som att serien kommer att luta sig mot den tråkigaste berättarkrycka som är möjlig istället för att helt enkelt acceptera att det är en tvålopera.
I grund och botten, även om det ännu inte är definitivt, pekar alla tecken på att säsong 4 av Netflix The Witcher drar någon form av multiversala shenanigans för att narrativt motivera bytet av sin ledande skådespelare. Det är inte bara jag som spekulerar; folk som är involverade i showen har i huvudsak sagt lika mycket.
”Det här är en mycket liten sak som jag kommer att berätta – människor som känner till böckerna på djupet vet också att det här inte är en typisk fantasybok. Det är inte bara en värld. Det är inte bara en historia som händer i dessa böcker, i dessa berättelser”, sa Tomek Bagiński, exekutiv producent för The Witcher, nyligen till RadioTimes.com. ”Det är en enorm, enorm värld som är mycket, mycket komplex… Jag ska sluta här!”
(Bildkredit: Netflix)
Även om Bagiński sannolikt har glömt mer om böckerna av Andrzej Sapkowski än vad jag någonsin kommer att lära mig, så känns det här lite långsökt. Det är sant att böckerna innehåller ett antal olika verkligheter eller existensplan – detta är en del av vad som gjorde sfärernas konjunktion så förödande – men det är verkligen inte indikerat att dessa är alternativa verkligheter i Marvel-stil med olika versioner av karaktärer vi känner och älskar som springer runt.
Men det verkliga problemet med detta är att det effektivt replikerar ett problem från seriens första säsong. Tidslinjens shenanigans i säsong ett var alla i tjänst för att showen böjde sig till en viss berättelse, en som vävde in berättelser från de olika karaktärerna i hjärtat av anpassningen. Att förklara bort en ny Geralt som en variant från en annan verklighet verkar förvisso snyggt och prydligt, men det öppnar upp en helt annan burk maskar från ett berättelseperspektiv när det redan finns ett ännu snyggare prejudikat: tvåloperor.
Ingen förväntar sig att en skådespelare ska stanna i en viss roll för alltid, särskilt när en serie kan vara ett massivt tidsåtagande under många, många år, och det finns få serier som kan matcha livslängden hos såpoperor som The Bold and the Beautiful eller The Young and the Restless. Otaliga skådespelare har ersatts i dessa program under deras långa löptider utan att karaktären har kastats överbord eller på annat sätt motiverat bytet. Vanligtvis skulle den enda bekräftelsen vara en voiceover som säger något i stil med ”Rollen som Edgwin kommer nu att spelas av Gregor McName.”
(Bildkredit: Netflix)
Och det är allt! Det är allt. Alla karaktärer accepterar den nya skådespelaren som samma karaktär utan att missa något, och vi går vidare. Med tanke på den höga profilen för Cavills exit från The Witcher verkar det verkligen som om den bästa möjliga lösningen skulle vara att inte dröja kvar. Att göra Hemsworths övertagande av rollen till någon form av mystisk plotpunkt tjänar bara till att tittarna ständigt pekar och sticker på den istället och ständigt påminner dem om Cavills frånvaro.
Kanske är allt detta bara ett antagande från min sida. Kanske är det inte så här kakan smulas sönder. Och även om det är så, kanske det är möjligt att folket bakom showen anser att detta är ett plus eller en bonus av något slag. Genom att göra det bästa av en dålig situation är det möjligt att de tror att detta kommer att ha skapat en komplicerad boll av berättelsetrådar för fansen att reda ut. Men för mina pengar verkar det vara avsett att vara ett öppet sår som kommer att förvärra när de tvingas räkna med det istället.
The Witcher säsong 3, volym 2 kommer att släppas på Netflix den 27 juli, och du kan läsa allt om det och allt annat vi vet om Netflix The Witcher.