I Bramble: The Mountain King du vet aldrig vad som väntar runt hörnet. En minut rider jag lyckligt på baksidan av en igelkott, och nästa gång kämpar jag för mitt liv mot ett troll med en köttklyvare. Jag kan inte säga att jag inte förväntade mig detta, utvecklaren Dimfrost Studio har tappat ledtrådar av något mer olyckligt under sin nordiska sagasfasad ända sedan spelet avslöjades, men jag trodde verkligen inte att Bramble skulle vara skrämmande nog för att göra Jag skriker verkligen under mitt playthrough.
I likhet med små mardrömmar, Bramble: The Mountain King har en bra mängd söthet för att balansera spooks. Under den första timmen eller så av spelet blev jag underverk av världen Dimfrost har skapat. Som Little Boy Olle utforskar du en förtrollande skog full av vackert bladverk och nyfiken djurliv. Jag kunde inte få tillräckligt med den magiska platsen – jag skulle ha tillbringat hela spelet där om jag kunde – men freden blir snabbt störd när Olles syster blir kidnappad av ett troll och tagit till Mountain King.
Nordisk mardröm
Bild 1 av 4 
Tack och lov underlättar Dimfrost dig in i Brambles mörkare sida. När du har kommit tillräckligt långt från Toadstools och igelkottar kommer du ansikte mot ansikte med Näken. Detta hotfulla monster lurar i floder och kommer att försöka hoppa ut och ta tag i Oll när han hoppar över Lilypads i säkerhet. I sin tur måste du springa, hoppa, klättra och hänga från ett objekt till nästa, medan du använder närliggande föremål och löser pussel för att utvecklas genom spelet.
Med sitt freaky ansikte och skrämmande status trodde jag verkligen att Näcken skulle vara det värsta av det och att allt efter det inte skulle vara lika skrämmande. Men jag hade så fel. Under ett avsnitt av spelet var jag tvungen att navigera i vad jag bara kan beskriva som Blair Witchs andra hem för att rädda ett stulet barn. Även om jag var otroligt spänd (vid ett tillfälle var jag tvungen att spela spelet på stum eftersom jag var så orolig för att saker hoppade ut på mig), hände inte mycket medan jag utforskade de övergivna hyttarna runt skogen. Allt förändrades dock när jag nådde chefen för området.
För att vara rättvis mot de faktiska skräckfansen där ute är jag någon som lätt spöker – särskilt när det gäller hoppskräck. Men när jag säger att min själ lämnade min kropp, menar jag det. För den här chefen står Olle på en flott mitt i en tonhöjd-svart flod, och varje så ofta kommer en trä barnsäng att bobra ur vattnet och du kommer att höra ett barns rop som kommer inifrån. Utan att veta vad jag ska göra till en början, spänner jag över kameran runt Olle för att få en bättre titt på mina omgivningar, vilket är när en häxa kom ut från mörkret med blixthastighet och skrek åt mig – vilket ledde mig till att skrika tillbaka till henne. Skriket kom också ut från PS5: s DualSense Controller, vilket innebär att pålitlig Mute -knapp inte var hjälp för mig i det ögonblicket alls!
Bramble: Mountain King’s Terror är inte bara begränsad till dess hoppskräck heller. Det har också många kyliga stunder där du ser något läskigt i fjärran men för det mesta kommer aldrig att komma tillräckligt nära för att det ska reagera på dig – att lägga till mer fruktan till Olles äventyr. Det har också tillräckligt med gore för att hålla det mest hemska skräckfläktinnehållet och de som är svaga av hjärta känner sig lite illamående.
Ljus i mörkret
Bild 1 av 4
Med det sagt finns det också mycket undrar att hitta i Bramble. Trots alla de spooks jag har upplevt är min största takeaway från det här spelet bara hur roligt jag hade utforskat skogen och mött alla dess invånare. En av mina personliga höjdpunkter är baby nisser du möter tidigt i spelet som följer dig runt, gör glada små ljud och bara vill spela gömma. Det är dessa typer av interaktioner som ger dig den lilla biten mellan de dystra stunderna i Bramble och får mig desperat att besöka.
Förra året berättade Dimfrost att det inte vill att Bramble: Mountain King ska betecknas som ett skräckspel och nu, efter att ha spelat mig själv, kan jag se exakt varför. Bramble är full av skrämmande och dystra stunder, men det finns också mycket ljus att hitta i den. Under alla monster finns det en berättelse om familjen, och de längder vi kommer att skydda de vi älskar. Jag är dock inte säker på att jag skulle vara lika modig som Olle om något någonsin har hänt med min syster i en skrämmande skog. Och det finns tyvärr inga stumknappar i verkligheten.
Bramble: The Mountain King är nu tillgänglig på PC, PS5 , PS4, Xbox Series X / S, Xbox One och Nintendo Switch. Om du letar efter några andra dolda ädelstenar att spela, titta på våra kommande indie -spel och bästa skräckspel listor.