MonsterVerse, Godzillas delade filmuniversum som inleddes med Godzilla 2014 och fortsätter på vita duken med Godzilla x Kong: The New Empire nästa år, expanderar till TV den här veckan med Apple TV Plus originalserie Monarch: Legacy of Monsters. Med en berättelse som sträcker sig från 1950-talet till de omedelbara efterdyningarna av Godzillas kamp mot MUTO i San Francisco 2014 är Legacy of Monsters en ambitiös utforskning av titanernas historia runt om i världen under 1900-talet. Bland de personer som hjälpt till att ge serien liv finns den hyllade serieskaparen Matt Fraction, som tillsammans med showrunnern Chris Black har utvecklat serien för TV.
För den som inte känner till honom har Fraction skapat serietidningar sedan 2001, framför allt för Image Comics och Marvel Entertainment. På Marvel hade Fraction berömda serier om Iron Man och Thor, medan hans serie om Hawkeye, med David Aja, var allmänt väl mottagen och starkt påverkade Disney+ Marvel Cinematic Universe (MCU) miniserien Hawkeye, där Fraction gick med i teamet som konsult. På Image skapade Fraction de mycket hyllade Sex Criminals tillsammans med Chip Zdarsky och Casanova tillsammans med Gabriel BÁ och FÁbio Moon.
(Bildkredit: Apple)
Även om det i mångt och mycket är en Godzilla-berättelse och den har skapats av en hel rad författare, inklusive Black, kan Fractions inflytande verkligen kännas i hela serien, med några återkommande troper från hans serietidningsarbete. Allt eftersom serien fortskrider får den en alltmer ironisk humor, som till stor del levereras av Kurt Russells Lee Shaw, en äldre version av en karaktär som spelas av skådespelarens egen son Wyatt Russell och som först mötte Titans på 50-talet. Shaw passar precis in i styrhuset hos Fractions huvudpersoner som har det svårt och som förlitar sig på en skarp replik för att hantera den enorma, fantastiska press som de möter på sina äventyr.
När berättelsen verkligen tar fart och får upp farten blir det en berättelse i flyktstil, där huvudpersonerna obevekligt förföljs av Monarch, den hemliga byrån som övervakar Titan-aktiviteten runt om i världen. Fraction låter ofta sina karaktärer vara på flykt i någon form för att upprätthålla en konstant känsla av brådska när berättelsen drivs framåt. Denna trope är framträdande i Sex Criminals, där Sue och Jon jagas av sexpolisen i Sex Criminals, medan även Fractions Marvel-arbete har använt denna typ av tempo tidigare, särskilt i en minnesvärd arc av Invincible Iron Man där Fraction och Salvador Larroca lät Tony Stark jagas av underrättelsetjänsten H.A.M.M.E.R. som leddes av Norman Osborn.
(Bildkredit: Apple)
Men egentligen lutar sig Legacy of Monsters mot något som Fraction har gjort även med sina mest bombastiska berättelser, nämligen att ställa röriga mänskliga karaktärer mot grandiosa utmaningar som kan kännas som naturkrafter. Även Avengers-veteraner under Fraction, som Tony Stark och Clint Barton, var tvungna att reda ut sina turbulenta privatliv samtidigt som de ställdes mot ondskefulla superskurkar. I Legacy of Monsters får publiken möta en kvartett huvudpersoner som förts samman av en mans äktenskapliga snedsteg för att utforska en värld full av Titans som kan jämna hela städer med marken.
Fraction är långt ifrån den enda författaren som skapar berättelsen i Monarch: Legacy of Monsters, men hans inflytande känns absolut i hela serien. Flera års arbete med att skriva några av Marveluniversumets största berättelser och mest ikoniska karaktärer har oavsiktligt förberett Fraction för att arbeta inom de kreativa licensparametrarna i MonsterVerse. Och oavsett hur mycket som står på spel i berättelsen är Fraction och hans författarkollegor väl medvetna om hur man behåller fokus på det mänskliga hjärtat mellan den kolossala känslan av spektakel.
De två första avsnitten av Monarch: Legacy of Monsters, med Kurt Russell och Wyatt Russell i huvudrollerna, finns tillgängliga att streama nu på Apple TV Plus. Nya avsnitt kommer varje vecka.
För mer, kolla in de bästa Apple TV Plus-programmen som för närvarande strömmas.