”Blizzards framtid är ljusare än någonsin.” Det var budskapet från Phil Spencer, VD för Microsoft Gaming, när Blizzard Entertainment beskrev vad som komma skall för Diablo 4, Overwatch 2 och World of Warcraft – där varje titel strävar efter större transparens gentemot spelarna och snabbare utgivning av nytt innehåll. Men över alla dessa ansträngningar hänger Microsofts förvärv på 69 miljarder dollar som slutfördes den 13 oktober 2023. Vilken inverkan kommer Xbox Game Studios att ha på utvecklingen av dessa live-service-upplevelser, och hur kommer Xbox Game Pass-exponeringen att påverka deras publik?
När vi talar med viktiga kreativa ledare på Blizzard är stämningen förväntansfull med bara en antydan till oro. Spencer och andra högre Xbox-chefer besökte nyligen Blizzards campus i Irvine, Kalifornien, men det var inte för att prata affärer – teamet ville snarare träffa sina nya kollegor och spela lite Warcraft Rumble inför lanseringen den 3 november. Så hur ser Blizzard på framtiden fram till 2024?
”Vi vill alla prata med Microsoft för att se vilka andra möjligheter vi kan få, men vi har inte haft möjlighet att prata med dem om allt detta ännu”, säger Holly Longdale, verkställande producent och vice president för World of Warcraft. ”Men vi är så exalterade över det. Det finns uppenbarligen en enorm potential att låsa upp saker för oss ännu mer.”
Börja här: Med sina största spel säger Blizzard att man vill ”vara mer uppmärksam på vad spelarna vill ha och leverera det mer konsekvent”.