En vanlig kritik av årliga sportspel är att inte tillräckligt med förändringar från år till år. Det är ofta motiverat. För WWE 2K23 kan den inte gälla. Detta var en serie så hamstrung av den bug-ridda WWE 2K20 att dess omedelbara uppföljare avbröts. 30 månader under skapandet handlade WWE 2K22 om att återuppbygga en solid grund. Det uppnådde det målet och imponerade också med utmärkta plåster efter utsläpp och DLC. Att förvänta sig att dess efterträdare skulle svaja utanför kursen och förvandlas till ingen barmhärtighet (Redux) skulle-kort från Kofi Kingston Leathering Xavier Woods med en stålstol-göra för den mest meningslösa hälen som man kan bli tänkbar.
(Bildkredit: 2k)
Min takeaway från en två timmars praktisk är att den spelar nästan identiskt till WWE 2K22-och detta är en mycket, mycket bra sak. Eftersom någon som fortfarande plogar tre eller fyra timmar per vecka in i det spelet, är det vad jag hoppades på. Många drag, till exempel spear-in-pin-kombinationen, har reanimerats. En ny valfri fästmekaniker, som flickar den högra pinnen upp vid rätt punkt för en tidsfält, efterliknar snyggt den fysiska känslan av att sparka ut. Färska WWE 2K23 Roster -tillägg Cody Rhodes och Bron Breaker gör inte besviken. Sammantaget känns det som en säker men solid förlängning av förra årets spel.
Detta betyder wargames
Säljs inte på WWE 2K23 av ovanstående skäl? Var säker på att den stora nya matchtypen också är en vinnare. WarGames var en WCW -favorit tillbaka i slutet av 80 -talet och debuterade WWE 2017 på utvecklingsmärket NXT. Efter att ha tagit sin huvudsakliga rosterbåge i November’s Survivor Series är det nu i ett videospel för första gången någonsin. Det är exakt lika roligt, kaotiskt och – mot klimaxet – desperat som du hoppas.
(Bildkredit: 2k)
Match Type Pits -lagen på tre mot varandra, med en medlem av var och en som börjar i ringarna, och de andra två begränsade till hajburar. I verkligheten är dessa på ingångsstadiet; WWE 2K23 placerar dem ovanpå en uppsättning steg i publikområdet. Det kräver viss avstängning av vantro men blir irrelevant när handlingen sparkar in. Du och din motståndare Duke den ut en minut eller så innan en av hajburarna öppnas och en lagkamrat leder till ringarna. Du har lagt märke till att jag har skrivit ”ringar”, som i pluralis? Japp – det är ingen skrivfel. Uppsättningen för wargames är två ringar, sida vid sida, i en utökad stålbur. Det är en otrolig lekplats för förödelse.
Den första lagkamraten som anländer ändrar dynamiken av två skäl. Det ger en kort sifferfördel, och nykomlingen kan samla in ett vapen innan han går in i ringen. När alla sex stridande har kommit in är den full av stolar, bord och stoppskyltar. De två motståndarna som startade matchen flaggas; De två senaste tilläggen är färska. Endast vid denna tidpunkt kan seger uppnås genom PIN -kod eller underkastelse. Inom 30 sekunder kan du spika en efterbehandlare i en ring, streckande mot den andra för att rädda ett stiftförsök på en lagkamrat och klättra på buren för att starta ett galet dykflytt. Det är blodbad och exakt vad matchen ska vara.
(Bildkredit: 2k)
Några snabba karaktärsanteckningar från olika krigsspel-matcher: Edge har äntligen haft en frisyr efter flera år av serien med hans långhåriga utseende. Breakker och Rhodes modeller är felfria, ända ner till att de får unika namnskyltar under sina ingångar. Becky Lynch har sin steniga möta ”Big Time Becks” -ingång, som känns föråldrad – låt oss hoppas att den irländska lass -kickers ”ansikt” -rörelser ingår också. Även om det också är sant att avancerade ingångar, där du kan uppdatera en karaktärs ringvandring i steg, är tillbaka i år – så att fixa Lynch inte bör vara för mycket problem.
Den stora showcase
Återvändande är också Showcase -läge, där du återupplever karriären för en populär superstjärna och låser upp godbitar på vägen. I år ägnas det åt en serie grundpelare från SmackDown Gaming -eran: WWE 2K23 täcker idrottsman John Cena. Strukturen är vad du är van vid: Titta på introvideo. Starta match. Kompletta mål för att utlösa skärningar av verkliga bilder. Avsluta matchen. Lås upp ny karaktär och arena.
(Bildkredit: 2k)
Vissa smarta designbeslut fräschar dock upp det. För det första känns CENA: s introfilmer uppriktiga och ärliga. Jag älskar Rey Mysterio, men hans intervjuer för förra årets läge fastnade styvt till ’Kayfabe’, där brottare låtsas som brottning är ett autentiskt sportinnehåll. Cena sträcker sig listigt gränsen mellan ’verkliga’ och ’koreograferade’ och erbjuder insiktsfulla perspektiv på anfall med Rob Van Dam och Kurt Angle. Dessutom i varje match har du i uppdrag att besegra Cena – så du får alltid spela som en annan karaktär och lägga till variation. Häftigt.
Knock-on-effekten är att instruktioner i matchen, som du måste följa för att göra alla upplåsbara, levereras från Cena’s perspektiv: ’[Rob] använde ett hammarkast för att kasta mig på golvet som en säck potatis.’ Detta För differentierar utställning från sina tidigare guisar, även om det finns några ögonblick där dessa tips inte låter så naturliga som du vill: ”Han följde mig till Ringside, där han bedövade mig med en lätt kombination”. Men läggs till utmaningen att spela som Cenas motståndare och hans gränsande-på-ärliga chattar, de bör förvandla läget till ett engagerande fem timmars värde av fu-evading och stor-John-bashing.
Ändå har du rätt att vilja spela detta i fem månader (och mer) snarare än timmar. Det är där GM-läge, där du bygger ditt eget supermärke, och kortsamlingsmyfaction kommer till festen. De utgör inte en del av min förhandsgranskning, så bedömning av dessa viktiga element måste vänta tills vår WWE 2K23-granskning i mitten av mars. För tillfället är jag dock verkligen uppmuntrad. WWE 2K22 var den fullständiga återställningen som denna serie så desperat behövde. Med det uppnådda ser wargames och en uppdaterad programlista ut som att starta det ytterligare ett steg närmare huvudevenemangsstatus.