Följande artikel publicerades först i oktobernumret 2023 av SFX magazine. Du kan köpa en tryckt kopia här.
När Saw 3D, den sjunde Saw-filmen, släpptes på biograferna utlovade taglinen ”Det sista kapitlet” i den pågående sagan. Men spelet var långt ifrån över. Trots att han dog i Saw III återvänder John Kramer alias Jigsaw i Saw X, och hans comeback borde inte förvåna: han har varit med i varje Saw sedan hans död (med undantag för den Chris Rock-ledda nionde delen, Spiral). Men den här gången är John Kramer tillbaka på riktigt, snarare än att dyka upp genom tillbakablickar eller förinspelade band.
PRENUMERERA!
(Bildkredit: Future)
Den här artikeln publicerades först i SFX Magazine – prenumerera här för att spara på omslagspriset, få exklusiva omslag och få tidningen levererad till din dörr eller enhet varje månad.
Saw X utspelar sig mellan händelserna i de två första Saw-filmerna och Kramer och hans protÉgÉ, det tidigare fälloffret Amanda, utövar förödelse på en grupp forskare i Mexiko som lovade Kramer ett experimentellt botemedel mot hans cancer men i själva verket lurade honom. Som ett resultat finner forskarna sig snart oavsiktligt spela ett överlevnadsspel, och, ja, du vet förmodligen resten; fällor, blod, gore och läskiga buktalardockor fyller körtiden, vilket också råkar göra detta till den längsta Saw hittills.
Pussel
(Bildkredit: Lionsgate)
”Det var alltid meningen att gå tillbaka till grunderna”, säger Kevin Greutert, regissören av Saw X, Saw VI och Saw 3D, till SFX. Han förklarar att nyckeln till filmen var att förstå hur man kunde optimera allt som publiken älskar med serien. Genom att placera filmen mellan de två första Saw-filmerna kunde Greutert berätta en historia som var mindre beroende av invecklade traditioner och istället fokusera på att låta Jigsaw göra det han gör bäst: utkräva (skruvad) rättvisa av dem som (oftast) förtjänar det.
”Vi har lärt oss, på ett eller annat sätt, att John Kramer som spelas av Tobin Bell är vad det hela handlar om”, säger Greutert. ”Det här var ett tillfälle att verkligen fokusera på honom och hans historia och en mycket viktig händelse som inträffar i hans liv. Så det ledde oss till en historia som överraskande nog är ganska känslosam jämfört med de andra Saw-filmerna. ”Inte för att det inte finns känslor i de andra, men det är mest rädsla. Det finns andra saker i den här. Det finns hopp och hopp som förstörs. Folk kommer verkligen att bli förvånade, för hur bra trailern än är, förmedlar den inte mycket av vad den faktiska filmen är.”
Greutert har tidigare sagt att filmen har en ”episk” kvalitet, vilket stämmer överens med den förlängda speltiden men inte nödvändigtvis med ämnet – trots allt för ordet episk tankarna till Sagan om ringen, Dune och Blade Runner, inte Jigsaws mördarspridningar. ”Det har att göra med tonen, mer än med längden”, förklarar Greutert. ”Det John går igenom är på ett sätt mer storslaget och känslomässigt djupare än vad vi är vana vid. Det finns längre sekvenser som inte är den typ av saker man normalt ser i en Saw-film. Det är verkligen mer av ett känslodrivet epos än något annat.”
Saw X är ibland så olik en vanlig Saw-film att medlemmar i produktionsteamet som inte tidigare varit en del av Saw-familjen, när de läste manuset, fortsatte att säga att de inte visste att serien var så känslosam. ”Och jag sa: ’Normalt sett är den inte det!'” säger Greutert. ”Det är verkligen en bra historia. Och Tobins karaktär, John, är mer empatisk. Det låter galet eftersom han gör några ganska hemska saker, men det är magin med Saw, att vi kan ha en huvudperson som är så långt ute i världen.”
Att sätta upp fällor
(Bildkredit: Lionsgate)
Det betyder inte att John Kramer inte är lika skrämmande som någonsin. Saw X utspelar sig trots allt bara några månader efter det ursprungliga badrumsspelet i den första Saw, där Cary Elwes Dr. Lawrence Gordon tvingades ta bort sitt eget ben för att kunna fly. ”Det händer en hel del riktigt, riktigt hemska, mörka saker i den här berättelsen”, säger Greutert. Mycket av den ”mörka skiten” kommer i form av fällor.
Bara i trailern kan man se fingrar som böjs ur led, stora mekaniska halsband, en man som försöker ta bort hjärnvävnaden från sin egen hjärna, råttor som verkar springa ner i rör mot någons ögon och mycket, mycket mer. Kanske inte så förvånande, att komma på nya
sätt att tortera offren är fortfarande en svår uppgift för filmskaparna. ”Det är verkligen, verkligen svårt”, säger Greutert. ”Varje år när jag får höra att vi ska göra en ny inspelning undrar jag: ’Hur gör vi?’ Mycket börjar med manuset, men ibland är fällorna och cellerna väldigt kortfattade. I manuset är de ibland precis som de ser ut, men vanligtvis är det många långa möten mellan olika personer – författarna, scenografen, skådespelarna – där man bara sitter och går igenom det.”
”Jag har massor av böcker om medeltida tortyrmaskiner och andra mörka saker, och ibland går vi bara igenom dem och ger varandra idéer. Vissa av fällorna har utvecklats ganska mycket från hur de började. Och sedan måste man tänka på hur man faktiskt ska göra. Jag var väldigt nervös över vissa av de saker vi gjorde; nervös på säkerhetsnivå och nervös över att det bara skulle se löjligt ut. Mycket mer än i de andra Saw-filmerna var vi tvungna att testa mycket. Mest i förproduktionen, men det slutade med att vi var tvungna att dela inspelningen i två delar – tre veckor i november och tre veckor i januari – eftersom den var så komplicerad. Vi måste göra så många proteser och maskiner och under julen ägnade vi hela den åt att räkna ut dessa grejer.”
Ledigheten ledde till fler tester när teamet, inklusive stuntkoordinatorerna och de som ansvarar för eld och explosioner, samlades för att ta reda på hur de dödligaste fällorna skulle fungera. ”Ärligt talat, om vi inte hade gjort varenda en av dessa tester hade vi förmodligen inte haft någon film eftersom det bara blir svårare och svårare ju djupare in i historien man kommer”, säger Greutert. ”Under den sista veckan, när vi filmade de avgörande scenerna, gick saker fel trots testerna. Halvvägs genom varje dag var jag nära panik och tänkte: ’Wow, det här är dagen då vi misslyckas.’ Det är så mycket samordning där du skriker ut signaler och det finns ljus och blodmaskiner. Det är bara riktigt svårt.”
Resultaten talar för sig själva: merparten av arbetet utfördes praktiskt, och resultatet är en visceral upplevelse av att döda. CG användes för finjusteringar, och Greutert betonade det lysande arbete som CG-konstnärerna utförde, men för filmens blod och tarmar gjordes det mesta på inspelningsplatsen, vilket bidrar till att Saw X känns som en tidig Saw-film.
Det som verkligen förankrar Saw X i den världen är naturligtvis Tobin Bells närvaro. ”Hans engagemang för karaktären är anledningen till vår framgång”, säger Greutert. ”Eftersom han ser till att vi inte rör hans mytologi eller psykologi. Han är en extremt kreativ och seriös person när det gäller den här rollen. Hans prestation i den här filmen är en förlängning av allt som han har gjort tidigare. Han hade en väldigt stor roll i utvecklingen av manuset och tog till och med in mycket av det i filmen efter att den hade spelats in och lade till några ytterligare rader [genom ADR] som var till stor hjälp för oss. I slutändan är han portvakten som ser till att vi gör saker rätt när det gäller Kramer. Han är centrum i serien, det råder det ingen tvekan om.”
Kramer är inte det enda ansiktet som återvänder; hans medbrottsling Amanda, spelad av Shawnee Smith, är i allra högsta grad vid liv under den här tidsperioden. Vi vet väldigt lite om Amanda mellan Saw och Saw II, egentligen bara att hon snabbt går från att vara en hårdnackad Kramer-anhängare till att, vid Saw III, vara blasé av John Kramer-upplevelsen.
För Greutert utforskar Saw X frågan: hur gick hon från att vara den här personen som skulle göra allt för John, som skulle hoppa från en klippa för honom, till att vända sig mot honom så mycket som hon gör? ”Det är, dramatiskt nog, det material vi arbetade med”, säger han.
Upp till elva
(Bildkredit: Lionsgate)
Regissören vill inte gå in på om andra karaktärer från serien kommer att dyka upp, men han berättar att det kommer ”överraskningar”. Det är också tydligt att Saw X är något av en återvändsgränd för berättandet, som bygger ”mer på det förflutna”, som Greutert uttrycker det, än att plantera frön för framtiden. ”Det finns ingen uppenbar ny riktning att gå efter den här filmen”, fortsätter han, ”men jag tror att det förmodligen kommer att bli fler Saw-filmer, särskilt om den här filmen blir framgångsrik.”
En möjlighet är en uppföljare till Spiral som slutade med att en Jigsaw-kopia, spelad av Max Minghella, kom undan med mord. Filmen blev inte så framgångsrik som producenterna hade hoppats. ”Jag var inte riktigt delaktig i det beslutet [att inte göra en uppföljare till Spiral]”, säger Greutert. ”Allt jag vet är att de önskar att de hade inkluderat Tobin i Spiral. De hade det här manuset [för Saw X] före Spiral, men mycket utveckling hände med manuset mellan första gången de läste det och sedan efter Spiral. De sa: ’Vi måste gå tillbaka till våra rötter.’ Det var rätt beslut. De kan fortfarande göra en ny Spiral också, men det här är vad de gjorde det här året.”
Hur serien fortsätter beror på mottagandet av Saw X. Och om du är tveksam till att se den här filmen vill Greutert klargöra att du inte behöver vara en Jigsaw-discipel för att njuta av hans senaste mördarturné. ”Jag tror verkligen att det här är den mest fristående Saw-filmen sedan den första”, säger han. ”Det handlar inte om att känna till eller komma ihåg något om de tidigare filmerna. Det är en rikare upplevelse om du känner till Saw, för annars vet du inte nödvändigtvis vem Amanda är när hon dyker upp, men det är mycket tydligt från början vad som händer.”
En av producenterna sammanfattade Saw X på ett bra sätt: ”Han såg ett klipp och sa: ’Jag kan inte fatta att vi har gjort vår första vuxenfilm.’ Jag antar att det är ett gott betyg.”
Saw X finns tillgänglig för köp på Prime Video just nu. För mer information, se vår guide om hur du ser Saw-filmerna i ordning, eller kolla in alla kommande skräckfilmer som är på väg till dig 2023 och framåt.