Sony utökar sitt Spider-Man spin-off-universum igen med Madame Web, med Dakota Johnson i titelrollen och Sydney Sweeney som Julia Carpenter, den andra Spider-Woman.
Madame Web, som förmodligen är känd för tittare av 90-talets animerade Spider-Man-serie, verkar vara ett konstigt val för en solofilm, med tanke på hennes vanliga status quo som observatör och mentor till Peter Parker – och det faktum att hon vanligtvis är en gammal dam som sällan lämnar sin speciella spindeltron, där hon psykiskt övervakar Spider-Man-relaterade händelser.
Men det finns mer i Madame Webs historia, särskilt under de senaste åren, som kan peka på att Johnsons Madame Web-film är mer än vad titeln låter påskina, kanske med en direkt koppling till en annan Spider-hjälte (eller två).
Så vem är egentligen Madame Web, och hur kan hon lyckas hålla sig kvar i sin egen film? Newsarama kommer att titta in i den psykiska webben och förklara allt just nu.
Vem är Madame Web?
Amazing Spider-Man #210 konst (Bildkredit: Marvel Comics)
Till att börja med finns det faktiskt två karaktärer i Marvels universum som har gått under namnet Madame Web – den andra och nuvarande av dem, som vi ska komma till om en stund, har också gått under ett mycket mer känt kodnamn och superhjälteidentitet i det förflutna.
Den ursprungliga Madame Web, med det riktiga namnet Cassandra Webb, var en äldre kvinna som led av ett neuromuskulärt tillstånd som kallas myasthenia gravis, vilket orsakar muskeldegeneration, särskilt i ögonen.
Som ett resultat av hennes tillstånd var den ursprungliga Madame Web (introducerad av Denny O’Neil och John Romita, Jr. i Amazing Spider-Man #210 från 1980) blind, bar en ögonbindel för att dölja sina ögon och tillbringade större delen av sin tid sittande i en speciell nätliknande stol som också fungerade som hennes livsuppehållande system.
Omslaget till Amazing Spider-Man #210 (Bildkredit: Marvel Comics)
Intressant nog var Cassandra Web också en mutant med krafterna prekognition och klärvoajans, samt telepati. Hon träffade Peter Parker första gången när hon hjälpte honom att hitta offret för en kidnappning och fortsatte att fungera som något av en guide och mentor för Spider-Man genom åren – hon lärde sig till och med hans identitet psykiskt, men hon förlorade senare denna kunskap efter en nära-döden-upplevelse i en strid med Juggernaut.
Den ursprungliga Madame Web har också en koppling till tre hjältar som har använt namnet Spider-Woman – hon hade ett förhållande med den andra Spider-Woman Julia Carpenter (mer om henne strax), hon fungerade som mentor för den tredje Spider-Woman Mattie Franklin och hon var mormor till den fjärde Spider-Woman Charlotte Witter.
Tyvärr finns det en anledning till att vi har refererat till den ursprungliga Madame Web i förfluten tid, eftersom hon dödades av Ana Kraven, dotter till Kraven the Hunter, i berättelsen ”The Gauntlet”. Innan sin död kunde hon dock föra över sina förmågor, liksom sin mantel som Madame Webb, till en efterträdare – Julia Carpenter, den tidigare nämnda andra Spider-Woman.
Vem är Julia Carpenter?
Secret Wars #7 illustration (Bildkredit: Marvel Comics)
Julia Carpenter introducerades 1985 i Marvel Super Heroes Secret Wars, som en invånare i staden Denver, Colorado som transporterades till den konstgjorda planeten känd som Battleworld när dess skapare Beyonder stal Denver för att utgöra en del av sin nya värld, där han ställde Marvels största hjältar och skurkar mot varandra i strid.
Hon var redan aktiv som Spider-Woman när hon dök upp i Secret Wars, och hennes bakgrundshistoria avslöjades som en regeringsagent som fick en speciell formel som fick henne att utveckla krafter som liknade Spider-Mans, tillsammans med den extra kraften att kunna skapa psykisk telekinetisk webb, hennes version av Spideys webbskyttar.
Omslaget till Avengers West Coast #74 (Bildkredit: Marvel Comics)
Även om hon inledningsvis stod på skurkarnas sida bytte hon sida i striden efter att ha träffat Spider-Man. Trots detta, när deltagarna i Secret Wars återvände till jorden, gick Carpenter, fortfarande i skepnad av Spider-Woman, med i regeringens mutantjaktlag Freedom Force tillsammans med tidigare medlemmar av Brotherhood of Evil Mutants, inklusive Blob, Pyro, Avalanche, Destiny och ledaren Mystique, och agerade skenbart som en skurk och fiende till X-Men för en tid.
Hon bytte dock sida igen när Freedom Force blev indragna i en strid med Avengers och X-Men, gick med i West Coast Avengers och tjänstgjorde senare i Iron Mans Force Works-team. Under en period slutade hon vara superhjälte för att uppfostra sin dotter som ensamstående mamma, men hon återvände senare under namnet Arachne.
När den ursprungliga Madame Web dödas av Ana Kraven kan hon överföra sina krafter till Julia Carpenter genom deras gemensamma metafysiska koppling till den så kallade ”Stora webben” som förbinder Spider-Man och hans relaterade varianter i hela multiversum (eller snarare Spider-Verse – mer om det strax).
Och tillsammans med sin roll i det ”Stora Nätet” och sina krafter – som får Julia att bli blind som ett resultat av att hon tar på sig dem – förmedlar Madame Web också ett meddelande till Julia: en varning om de då förestående händelserna i berättelsen Spider-Verse.
Madame Web i Marvels universum
Amazing Spider-Man #637 (Bildkredit: Marvel Comics)
Sedan ”The Gauntlet” har Julia Carpenter varit Madame Web och använt sin psykiska koppling till ”Great Web” och sina prekognitiva krafter för att hjälpa Peter Parker precis som hennes föregångare gjorde.
Men under händelserna i Spider-Island, där Jackal använder genetiskt modifierade spindlar för att ge alla människor på Manhattan krafter som Spider-Mans, hamnar hon i koma.
Julia vaknar senare upp i slutet av berättelsen Spider-Verse, där skurkarna som kallas Inheritors försöker döda alla versioner av Spider-Man i Marvels multiversum. Även om hon kan hjälpa till i resultatet av Inheritors spindeljakt, kostar upplevelsen Julia hennes prekognitiva krafter.
Amazing Spider-Man #15 sida (Bildkredit: Marvel Comics)
Det fanns också en tid då den ursprungliga Madame Web, Cassandra Webb, till synes återvände från de döda. I själva verket var hon en klon, skapad av Schakalen i berättelsen Spider-Man: The Clone Conspiracy.
Tillsammans med alla minnen från den ursprungliga Madame Web hade klonen också hennes krafter, vilket fick henne att se hur framtiden skulle se ut, om hon skulle förbli vid liv och återvända till den stora webben. Hon såg bara katastrofer om hon skulle göra det och offrade sig istället tillsammans med resten av de kloner som skapats i schakalens plan.
Trots att hon inte längre har sina prekognitiva krafter är Julia Carpenter fortfarande Madame Web, och tillsammans med en viss nivå av klärvoajans och telepati har hon utvecklat mycket sofistikerade blindkampsfärdigheter under träning av Shang-Chi.
Madame Web i filmer
Amazing Spider-Man #637 (Bildkredit: Marvel Comics)
När det gäller Sonys universum av Marvel-karaktärer ger idén om en Madame Web-centrerad film oss inte mycket att gå på, med tanke på karaktärens vanliga biroll. Men det finns några ledtrådar som tyder på att den planerade Madame Web-filmen faktiskt kan innehålla ett samarbete med Spider-Woman
Sony planerar även en Kraven-film – och med tanke på Kravens koppling till den ursprungliga Madame Web och hennes efterträdare Julia Carpenter genom sin dotter, finns det en god chans att berättelserna om både Kraven och Madame Web kan kopplas samman över filmgränserna.
Amazing Spider-Man #637 sida (Bildkredit: Marvel Comics)
Och det leder i sin tur till frågan om allt detta på något sätt skulle kunna leda till en större live-action Spider-Verse-film, som serietidningarnas berättelser gjorde, kanske i anslutning till vinterns succéfilm Spider-Man: No Way Home, där tre versioner av Spidey från hela multiversum samarbetar.
Och inte för inte, ett påskägg i filmens klimax verkade antyda att det finns en version av Kraven i multiversum med en koppling till Spider-Man – sannolikt den som kommer att dyka upp i den kommande Sony-filmen.
Det är också värt att notera att om Cassandra Webbs version av Madame Web kommer till Sonys Universe of Marvel Characters, skulle det innebära att de skulle ha en framträdande mutant på däck, om hennes ursprungliga bakgrundshistoria bibehålls.
Oavsett vad som kommer att hända krävs det att någon kan se in i ”Great Web” för att kunna säga det med säkerhet – eller åtminstone att någon har tålamod att vänta på att filmerna så småningom kommer ut.
Du behöver inte Madame Webs krafter för att veta vad som väntar Spider-Man i serietidningar – du behöver bara vår lista över alla nya Spider-Man-serietidningar som Marvel har planerat att ge ut.