När Renee Gittins från indie-studion Stumbling Cat äntligen släppte Potions: A Curious Tale på Steam efter 10 års tumultartad utveckling och en noggrant tidsbestämd lanseringsplan, blev det nästan omedelbart nedslaget och borttaget från butikens flöden, viktiga synlighetsverktyg för indieutvecklare i synnerhet, av en överraskande flod av återutgivna Command & Conquer-spel från EA.
Potions var inte det enda spelet som drabbades, men Gittins var förståeligt nog nedstämd vid den tidpunkten. ”Jag mådde riktigt dåligt i det ögonblicket”, säger hon i en intervju med GamesRadar+. ”Jag har mestadels återhämtat mig från det. Jag får fortfarande en hel del trakasserier, jag trodde att det skulle avta. Men varje gång jag lägger upp ytterligare innehåll får jag dussintals riktigt elaka meddelanden och kommentarer, men jag hoppas att de kommer att tappa intresset under de kommande veckorna och månaderna.”
Några veckor efter lanseringen har Potions återhämtat sig och hittat sin nisch, även om det, som Gittins uttrycker det, är ”en fruktansvärd idé för ett vinstgenererande spel”. I skrivande stund har det fått 264 användarrecensioner på Steam med 90 % positiva omdömen. Gittins erkänner att ”det har fått en hel del mothugg också”, men Potions: A Curious Tale har fått tillräckligt bra mottagande för att gå med plus.
I slutet av mars hade den sålt ”strax under 12 000 exemplar”, vilket var tillräckligt för att täcka budgeten på under 100 000 USD, inklusive Gittins personliga investering i projektet, som var cirka 60 % av den totala finansieringen. Detta skulle vara separat från den använda Kickstarter-finansieringen som delvis fungerade som en slags tidig förbeställningsbas (med återstående belöningar som planeras att skickas ut snart) och hjälpte Gittins att ta in entreprenörer för att hjälpa spelet medan hon jonglerade med andra jobb, som flera år som verkställande direktör på International Game Developers Association.
En del av intäkterna kommer att återinvesteras i att förbättra några av spelets grövre konsttillgångar, andra kan användas till konsolportar och slutligen kan en del gå tillbaka till Gittins, som inte hade ”kompenserat mig själv med en enda cent från något av detta ännu” vid tidpunkten för intervjun.
”Jag gjorde inte det här spelet för att tjäna pengar”, säger hon. ”Det här är en fruktansvärd idé för ett vinstgenererande spel. Jag gjorde det här spelet för att det är ett spel som jag ville ha när jag var 12 år. Och för att jag tyckte att det skulle vara trevligt att få ut i världen. Så småningom förväntar jag mig att få tillbaka en del pengar, men vi pratar om dollar per timme av spenderad tid.”
När Renee Gittins från indie-studion Stumbling Cat äntligen släppte Potions: A Curious Tale på Steam efter 10 års tumultartad utveckling och en noggrant tidsbestämd lanseringsplan, blev det nästan omedelbart nedslaget och borttaget från butikens flöden, viktiga synlighetsverktyg för indieutvecklare i synnerhet, av en överraskande flod av återutgivna Command & Conquer-spel från EA.
Potions var inte det enda spelet som drabbades, men Gittins var förståeligt nog nedstämd vid den tidpunkten. ”Jag mådde riktigt dåligt i det ögonblicket”, säger hon i en intervju med GamesRadar+. ”Jag har mestadels återhämtat mig från det. Jag får fortfarande en hel del trakasserier, jag trodde att det skulle avta. Men varje gång jag lägger upp ytterligare innehåll får jag dussintals riktigt elaka meddelanden och kommentarer, men jag hoppas att de kommer att tappa intresset under de kommande veckorna och månaderna.”
Några veckor efter lanseringen har Potions återhämtat sig och hittat sin nisch, även om det, som Gittins uttrycker det, är ”en fruktansvärd idé för ett vinstgenererande spel”. I skrivande stund har det fått 264 användarrecensioner på Steam med 90 % positiva omdömen. Gittins erkänner att ”det har fått en hel del mothugg också”, men Potions: A Curious Tale har fått tillräckligt bra mottagande för att gå med plus.
I slutet av mars hade den sålt ”strax under 12 000 exemplar”, vilket var tillräckligt för att täcka budgeten på under 100 000 USD, inklusive Gittins personliga investering i projektet, som var cirka 60 % av den totala finansieringen. Detta skulle vara separat från den använda Kickstarter-finansieringen som delvis fungerade som en slags tidig förbeställningsbas (med återstående belöningar som planeras att skickas ut snart) och hjälpte Gittins att ta in entreprenörer för att hjälpa spelet medan hon jonglerade med andra jobb, som flera år som verkställande direktör på International Game Developers Association.
En del av intäkterna kommer att återinvesteras i att förbättra några av spelets grövre konsttillgångar, andra kan användas till konsolportar och slutligen kan en del gå tillbaka till Gittins, som inte hade ”kompenserat mig själv med en enda cent från något av detta ännu” vid tidpunkten för intervjun.
”Jag gjorde inte det här spelet för att tjäna pengar”, säger hon. ”Det här är en fruktansvärd idé för ett vinstgenererande spel. Jag gjorde det här spelet för att det är ett spel som jag ville ha när jag var 12 år. Och för att jag tyckte att det skulle vara trevligt att få ut i världen. Så småningom förväntar jag mig att få tillbaka en del pengar, men vi pratar om dollar per timme av spenderad tid.”
”När det gäller försäljning, den dag då jag gjorde mina inlägg på sociala medier, Internationella kvinnodagen, var mina försäljningssiffror 30% av vad jag förutspådde”, säger hon. ”Och nu är de 40 % högre än vad jag förutspådde. Jag har definitivt sett tillväxt genom bevakningen kring situationen och lanseringen av spelet. Jag vet att jag inte är den enda utvecklaren som påverkats, det fanns säkert andra utvecklare som påverkades av den här lanseringen och andra liknande situationer.”
Registrera dig för nyhetsbrevet från GamesRadar
Veckovisa sammanfattningar, berättelser från de communitys du älskar och mycket mer
Kontakta mig med nyheter och erbjudanden från andra Future-varumärkenFå e-post från oss på uppdrag av våra betrodda partners eller sponsorerGenom att skicka in dina uppgifter godkänner du villkoren och sekretesspolicyn och är 16 år eller äldre.
”En stor del av det är att människor är stöttande”, fortsätter hon. ”Och den andra delen av det är att det fick tillräckligt med uppmärksamhet för att typ väcka Steams algoritmer.” Gittins menar att Steam feed-placering är särskilt viktigt för spel i genrer som Potions: A Curious Tale eftersom de ”mindre hardcore”-spelare som sannolikt kommer att spela det också sannolikt ”inte kommer att vara lika inställda på spelnyheter och andra sociala mediekanaler” för att upptäcka spel på annat sätt.
(Bildkredit: Stumbling Cat)
Spelet hade turen att hitta rätt publik, och Gittins säger att det delvis beror på att det fick en mer barnvänlig design än vad hon ursprungligen hade tänkt sig. Hon trodde först att The Legend of Zelda-fans, ofta 15-35-åriga män, skulle vara den huvudsakliga målgruppen för Potions, men genom tidiga spelshower och playtests upptäckte hon att kvinnor och särskilt unga flickor var förtjusta i spelet. Det är inte ett barnspel, och det har en betydande publik av kvinnor i 30-årsåldern, men det är definitivt barnvänligt, vilket fungerade till dess fördel.
Funktionerna och i synnerhet skrivsättet var inte fördummande – ”Jag tror att det är bättre att ta upp dem och introducera dem till mer avancerad vokabulär”, säger Gittins om potentiella unga spelare – men rimliga punkter för frustration och bestraffning minskades eller förenklades.