Jag trodde aldrig att jag skulle säga det här, men min första Baldur’s Gate 3-karaktär kommer att vara en Bard. Den kåta, uppblåsta plågan hos alla Dungeon Masters har fångat mitt hjärta i spelets tidiga åtkomst, och nu är jag verkligen inte säker på hur jag ska ta mig till titelstaden utan en. Och så mycket som jag har känt hat djupt i mitt hjärta för D&D:s besvärliga trubadurer, är jag här för att argumentera för varför du ska ta med en musikalisk maestro i din första genomspelning.
För det första finns det en genuin, av utvecklaren sanktionerad anledning att välja bard framför flera av D&D:s andra klasser. I en intervju nyligen rekommenderade speldirektören Sven Wincke att du tar med en anpassad karaktär i ditt första Baldur’s Gate 3-spel, i motsats till en av de skräddarsydda Origin-karaktärerna. Origin-karaktärerna har sina klasser inbyggda, så om du följer Larians råd och väljer att spela en av dem i en senare spelomgång kan du hoppa över klasserna Cleric, Barbarian, Fighter, Rogue, Wizard och Warlock i trygg förvissning om att du kommer att kunna spela som en av dem när du återvänder till Origins.
Men det lämnar Druider, Rangers, Sorcerers och många fler som giltiga alternativ, så varför Bard? Som före detta Dungeon Master måste jag erkänna att jag tyckte att klassen var en mardröm att hantera – mot slutet av BG3:s prequelkampanj Descent into Avernus hade mitt partis egen Bard en nästan spelbrytande hög karisma och verkade fast besluten att bryta sönder spelet med sin gåva av att prata. I bordversionen kändes det som en klass utan riktig identitet, som tog hjälp av en massa andra arketyper för att förkroppsliga sin ikoniska ”Jack of All Trades”-färdighet. Så vad förändrades?
För att uttrycka det enkelt: Jag var tvungen att börja spela D&D. Även om jag har varit på andra sidan bordet sedan den kampanjen var jag en gång en så kallad ”forever DM” – någon som faktiskt aldrig har spelat det spel som de kör. Tänk på det som en domare som aldrig har sparkat en fotboll i sitt liv, men ändå känner till alla regler bättre än spelarna. Sedan jag återvände till Baldur’s Gate 3 Early Access har jag fått upp ögonen för glädjen i att hitta en alternativ väg runt ett problem. Även om det finns mycket glädje att hämta i kampsportsklassernas trubbiga våld, magianvändarnas kreativa problemlösning och Rogues och Rangers smygande tillvägagångssätt, är det överlägset mest varierande sättet att spela att helt enkelt prata ut om saker och ting.
Jamma loss
(Bildkredit: Larian Studios)
”Men det bästa som Bard har att erbjuda? Förmågepoäng så höga att de nästan är spelbrytande.”
Men Bards silvertunga är den absolut mest berömda egenskapen, så innan vi går in på det ska vi prata om vad mer du kan uppnå med D&D:s legendariska lutist. För det första är det alltid en bra idé att ha en stödklass, och om du inte vill ta itu med Clerics religiösa iver (eller om du redan reser med Shadowheart) är Bard lätt den starkaste utmanaren. En fin kombination av bundsförvanskningar, fiendeförsvagningar och kontrollformler som Tystnad och Åskvåg har gjort min Bard till en ganska praktisk verktygslåda med trollformler, och de är också ganska praktiska med ett armborst.
Och det är innan du kommer till deras klassspecifika verktyg. Även om jag tycker om att samla på mig tillräckligt med mat för att kunna vila länge längs Sword Coast, är Bard-förmågan Song of Rest – som ger en extra, teamomfattande dos av healing – ett bra sätt att hålla min grupp på fötter lite längre. Klassens andra signaturförmåga, Bardic Inspiration, är lika stark och kan ge en betydande bonus till en allierad, oavsett om det är i eller utanför strid. Kanske min favoritförmåga är dock den dedikerade ”Jam Out” -knappen, som låter dig helt enkelt spela en liten melodi. Den ger i princip ingenting till din förmåga att faktiskt spela spelet, men det är verkligen ett trevligt sätt att lägga till lite extra inlevelse i din karaktär.
Men det bästa som Bard har att erbjuda? Förmågepoäng som är så höga att de nästan är spelbrytande. Den tidigare nämnda Jack of All Trades erbjuder en hälsosam +1 till varje poäng som du inte redan är skicklig i, vilket är trevligt i en nypa, men även långt inom Act 1 är den verkliga vinnaren mina Charisma-poäng. Jag har fått en +8 till mina övertalnings- och bedrägeripoäng och en +7 till intimidering, och det är innan jag lånar från extra buffs som vägledning eller charmperson. Vid min nuvarande punkt i spelet är det verkligen svårt att misslyckas med karisma-rullar.
I ett bordsspel kan det användas för Bard’s ökända förförelsetekniker, men i Baldur’s Gate 3 öppnar det upp dussintals alternativa sätt att uppleva spelet. Larians strider är lika bra som alltid, och jag har mycket roligt när knivarna kommer ut, men det är definitivt mer intressant att hitta ett lite mer pacifistiskt sätt att spela där du kan. Det är verkligen en utmaning att ta sig an striderna där oddsen är emot dig, men du får se mer av vad spelet har att erbjuda genom att spela bara lite trevligare, och det känns som ett lite mer autentiskt förverkligande av den D&D-fantasi som Baldur’s Gate 3 siktar på.
Jag har så roligt med att springa intellektuella ringar runt goblinerna och gnolls i Baldur’s Gate 3:s första akt att jag redan har byggt en hel grupp runt min Bard; Astarion, Shadowheart och nykomlingen Karlach kommer att avrunda gruppen runt min karismatiska huvudperson. Exakt hur länge den gruppen håller ihop (särskilt när de ger sig ut i de mörkare och farligare miljöerna i spelets andra akt) återstår att se, men jag vet med säkerhet att jag kommer att sjunga och stampa mig fram genom spelets första timmar.
Funderar du på vilken karaktär du ska skapa? Se till att kolla in våra guider till Baldur’s Gate 3-klasser, Baldur’s Gate 3-raser, Baldur’s Gate 3-bakgrunder och Baldur’s Gate 3-färdigheter.