Med Asteroid City blev Wes Anderson-klubben bara större. Som du kanske vet älskar regissören av filmer som The Royal Tenenbaums, The Grand Budapest Hotel och The French Dispatch en ensemble. Den här gången inkluderar nykomlingarna Tom Hanks, Steve Carell, Matt Dillon, Maya Hawke och Hope Davis. Det är utöver stamgäster som Jason Schwartzman, Tilda Swinton, Edward Norton, Willem Dafoe, Adrien Brody, Liev Schreiber och Jake Ryan. Eller till och med de som gör sin andra Anderson-roll, som Scarlett Johansson, Bryan Cranston, Stephen Park, Jeffrey Wright och Rupert Friend. Puh…
För att förhindra att alla dessa A-Listers sitter ensamma på sina hotellrum uppmuntrar Anderson sina skådespelare att umgås. Vilket innebär att äta middag tillsammans, varje kväll. ”Wes sitter alltid längst fram vid bordet och när man först anländer sitter man bredvid honom och sedan flyttar man sig nedåt så att de nyanlända kan sitta bredvid honom”, förklarar Davis (Captain America: Civil War). ”Och plötsligt sitter du med trettio filmstjärnor vid middagsbordet. Det var ganska intensivt i början, men man bildar en riktig teatertrupp, en riktig gemenskap.”
”Allt finns på sidan”
(Bildkredit: Universal Pictures)
I berättelsen är Asteroid City en fiktiv amerikansk ökenstad från 1950-talet där flera familjer – inklusive Davis slitna mamma Sandy Borden, Schwartzmans sörjande fyrabarnsfar Augie Steenbeck, Johanssons glamfilmstjärna Midge Campbell och Hanks pistolbeväpnade Stanley Zak – samlas för en Junior Stargazers-tävling. Men detta ramas in av svartvita segment som visar en dramatiker Conrad Earp (Norton) som sätter upp sitt senaste opus – ”Asteroid City”. ”Wes hade nämnt att han hade ett intresse för att regissera teater”, säger Stephen Park (Lt. Nescaffier från The French Dispatch). ”Och så är det här väldigt mycket sådant.”
Manuset skrevs tillsammans med Roman Coppola, och om du någonsin har undrat hur ett Anderson-manus ser ut kan skådespelarna berätta det för dig. ”Allt finns på sidan. Allt är beskrivet”, säger Davis. Precis som hans filmer är hans manus precisionsskrivna. ”Till och med andetaget är markerat”, säger Jeffrey Wright, som precis som Park fick sin Anderson-karriär i The French Dispatch. Så, välkomnar den här regissören improvisation? ”Nej!” skrattar Wright. ”Inte det minsta, inte det minsta!” Men vem skulle kunna göra det lika bra som Wes? ”Jag tror inte att jag skulle kunna improvisera Wes Anderson”, säger Cranston, som spelar berättaren på skärmen i de svartvita segmenten.
På väg in i Twilight Zone
(Bildkredit: Universal Pictures)
Bortsett från manusets krävande natur är detta en Anderson-film, och den är också full av idéer. ”Det finns så många saker i den här filmen – den är helt otrolig”, säger Cranston, som tidigare har gjort en röst i Andersons animerade film Isle of Dogs. ”[Den handlar om] sorg, förlust, men också ny kärlek. Placering. Var är ditt samhälle? Dessa unga barn som försöker ta reda på var de hör hemma och försöker förstå vad som händer med deras kroppar. Återuppväckt kärlek, familj, ansvar. Det finns så många teman.”
I pjäsen-i-filmen upplever familjerna alla ett möte med utomjordingar, vilket leder till att de blir inlåsta under militär kontroll, ledd av Wrights general Gibson. Så är detta det närmaste Anderson har kommit att göra en sci-fi-film? ”Än så länge, skulle jag säga”, säger Ryan. ”Jag tänker mer på det som ett avsnitt av The Twilight Zone.” Den unge skådespelaren, som spelar Augies äldste son Woodrow, samarbetade först med Anderson på hans pojkscoutberättelse Moonrise Kingdom från 2012. ”Han har ett bra öga för vissa saker”, nickar han, ”särskilt inspelningsplatser.”
Uppbyggnad av Asteroid City
(Bildkredit: Universal Pictures)
På tal om det så spelades hela filmen in i utkanten av ChinchÓn, en medeltida stad 50 km sydost om Madrid i Spanien. Med fri utsikt var det den perfekta platsen för att bygga ”Asteroid City”, som är tänkt att ligga på gränsen mellan Kalifornien och Nevada. ”De byggde hela uppsättningen ovanpå en vattenmelonplanta”, avslöjar Ryan. Miljöaktivister kan dock vara lugna. ”Inga vattenmeloner skadades under inspelningen av filmen!” tillägger Schwartzman. ”De var på skörden. Vi krossade inte några.”
Adam Stockhausen, Andersons ordinarie produktionsdesigner sedan Moonrise Kingdom, skapade ett fullt fungerande minisamhälle med ett riktigt garage, motell och diner. Inga vingliga kulisser med pappbakgrund här. ”Det fanns riktig bensin i bensinstationen”, säger Ryan. ”Men tyvärr inga gemensamma duschar.” Inspelningsplatsen hade till och med riktiga toaletter för skådespelarna och filmteamet. ”Wes hade satt in riktiga badrum”, tillägger Park. ”Dekorerade med blommor. Vanligtvis skickas man in i ett litet skåp eller något. Men de här badrummen var som att gå in på ett vackert hotell.”
Om du går längs vägen är det som om Willy Wonka står i hissen när du kommer längre bort
Stockhausen använde också tekniker för ”forcerat perspektiv” för att skapa en bild av öknen som sträcker sig mot bergen och horisonten i fjärran. Det är ett klassiskt knep som använts i filmer ända sedan Hollywoods guldålder, ett sätt att lura ögat. ”Jag har aldrig fått chansen att arbeta med en film där den här typen av teknik har använts”, säger Schwartzman. ”Du ser de här telefonstolparna, men om du går längs vägen är det som Willy Wonka i hissen… Jag är längre än telefonstolparna i slutet av vägen!”
Vattenmeloner var inte den enda grödan som var inblandad i Asteroid City. Medan några av de svartvita segmenten spelades in i riktiga gamla teatrar i ChinchÓn, rekvirerade produktionen också en vitlöksfabrik, där en tågkupé byggdes för en viss scen. De skarpa lökarna förvarades i ett närliggande rum. ”Det hade en viss lukt, men det hade sin charm”, skrattar Ryan. ”Jag älskar vitlök så det var helt okej för mig”, tillägger Schwartzman. ”Jag är Mr. Garlic! När de sa att vi skulle spela in på ett vitlöksställe… perfekt!”
Att få ihop bandet igen
(Bildkredit: Universal Pictures)
När de inte filmade hängde hela ensemblen på Parador Hotel i ChinchÓn. Det låter ganska idylliskt, särskilt med sådana som Jarvis Cocker från Pulp och den brasilianska musikern Seu Jorge, som spelar cowboys i Asteroid City, på plats. ”Vi hade musik varje kväll”, säger Friend. ”Jag menar, gitarrerna kom fram och Jorge sjöng. Sedan hade vi en vacker basist från Barcelona och en fransk banjospelare.” Friend spelade också med, eftersom han hade lärt sig spela Lap Steel-gitarr för sin roll som Montana, cowboyernas ledare.
Cocker fick även sällskap av sin Pulp-kollega Richard Hawley, som tillsammans producerade en originallåt ”Dear Alien (Who Art In Heaven)” för filmen – skriven av Cocker och Anderson. Så när Pulp nu återförenas, bjöd Cocker och Hawley på några gamla klassiker före den pågående turnén? ”Visst gjorde vi det”, säger Schwartzman, innan han glömmer bort titeln. ”Vad heter den? ’Jag är inte Jesus fast jag har samma initialer.'” Det är inledningen på bandets låt ”Dishes”. ”Det är en av mina favoriter. Men alla engagerade sig musikaliskt. Matt Dillon är en riktigt kunnig slagverkare. Så han är där nere och spelar!”
Tacos någon?
(Bildkredit: Universal Pictures)
Bryan Cranston frågade till och med Anderson om han kunde vara värd för en tacokväll. Skådespelaren skickade med sin mezcal, Dos Hombres, som han äger tillsammans med sin medspelare i Breaking Bad, Aaron Paul. ”Vi hade en liten station där”, säger Cranston, ”och jag skakade fram margaritas och palomas.” Anderson deltog i festen tillsammans med alla andra, men den flitige regissören smet iväg tidigt för att förbereda sig för nästa dags scener.
”Jag skakade och tittade upp, och jag såg honom öppna balkongdörrarna [från sitt rum]”, tillägger skådespelaren. ”Han var där i ungefär tolv minuter, bara log, tittade ner och såg vad han hade skapat.” Man kan bara föreställa sig det – Anderson som kartlägger sin alldeles egna Asteroid City.
Asteroid City har biopremiär i Storbritannien den 23 juni. För att se vilka andra filmer som är på väg till dig den här veckan, kolla in vår kommande filmkalender.