Assassin’s Creed Mirage utforskar historien om Basim, som du kanske har träffat i Assassin’s Creed Valhalla. Basim är dock långt ifrån den mästerliga lönnmördare som vi känner från vikingarnas England, utan han är en listig man vars resa leder honom till att lära sig hur Creed fungerar. Ingen har ju någonsin blivit mästare på något utan lite vägledning. Mirage kommer i sin tur att presentera oss för en rad karaktärer som formar den här unga mannens äventyr i 800-talets Bagdad – men det finns en person som har en mycket viktig roll att spela i Basims berättelse: Roshan. Roshan är en erfaren lönnmördare som tar Basim som sin lärling, och det är genom henne som vi kommer in i de Doldas värld. När Ubisoft först tog upp idén om att skapa en upplevelse kring Basim var teamet snabba med att landa i idén om att ta in en mentor.
På radarn
(Bildkredit: Ubisoft)
Denna titt på karaktären Roshan är en del av vår veckas Assassin’s Creed Mirage: On the Radar-täckning.
”Mycket tidigt, när vi visste att vi skulle arbeta med Basim, kom vi överens med StÉphane [Boudin, creative director] om att vi behövde en mentor. Eftersom han kommer att bli en lönnmördare behöver vi självklart en mentor”, förklarar Sarah Beaulieu, narrative director. ”Vad jag ville ha var en kvinnlig mentor, men jag ville också ha någon som inte var för ung, jag ville ha någon i 50-årsåldern. Det var mycket viktigt, på grund av deras erfarenhet men också för att jag tycker att vi behöver fler kvinnor i en viss ålder i mainstream media.”
”Vi kom överens om det väldigt tidigt och någon i teamet tog upp namnet Shohreh Aghdashloo för rollen. Hon har den här väldigt specifika rösten som alla älskar och det hjälpte mycket, för även om vi vid den tidpunkten inte visste om hon var okej med att göra det eller inte, att skriva dialogerna, det hjälper verkligen att höra rösterna i huvudet, hjälper till att bygga en karaktär kring den karisma som Shohreh har.”
Mentorn
(Bildkreditering: Ubisoft)
Aghdashloo är mest känd för sin Oscarsnominerade roll i House of Sand and Fog, tillsammans med roller i TV-serier som 24 och The Expanse, men hennes rösttalanger har också dykt upp i spel som Mass Effect 2 och 3. När Aghdashloo kontaktades om Mirage var hon lyckligtvis med på idén att spela rollen. Vi fick vår allra första glimt av den produktiva skådespelerskan som blåser liv i den viktiga karaktär som Ubisoft hade tänkt sig 2022. Aghdashloo var snabb med att se en stark kvinna i Roshan, som också representerade kulturen och mångfalden i Bagdad som Ubisoft Bordeaux strävar efter att återskapa. Och även om berättelsen utspelar sig på 800-talet är Roshan en kvinna som är en förebild även för den moderna tiden.
”När historien tilltalar oss vill vi berätta den, och när den här dök upp tänkte jag bara ’Wow, vilken fantastisk kvinna hon är'”, säger Aghdashloo. ”Hon är representativ för etniciteter, kulturer och mångfald i Bagdad på 800-talet – under dess guldålder. Vilken fantastisk förebild för kvinnor idag, särskilt i andra halvan av världen, som vill inse att även jag kan vara stark, även jag kan stå upp för rättvisa för alla.”
”När den här rollen dök upp visste jag att jag skulle älska att spela den, att låna min röst till denna starka kvinna som kämpar så hårt för att göra sitt samhälle till ett bättre samhälle att leva i, att bli av med de dåliga människorna, de ruttna människorna, diktatorer som använder och misshandlar människor”, fortsätter Aghdashloo, innan han tillägger: ”Jag älskar hennes namn – Roshan. Det betyder vaksam.”
(Bildkredit: Ubisoft)
Som medlem i Hidden Ones verkar vaksam passande, men det är ännu mer så när man tänker på vilken roll Roshan har i förhållande till Basim. Som vår mentor och guide kommer vi att lära oss mycket av henne som karaktär och se hur hon hjälper oss att förvandlas från gatutjuv till erfaren lönnmördare, men Beaulieu var angelägen om att uttrycka att teamet ville skapa en mentor som inte faller inom ramen för en modersfigur i berättelsen.
”Med Roshan ville vi så mycket som möjligt undvika att Basim skulle få en slags modersgestalt”, säger Beaulieu. ”Det är inte alls poängen. Så hon är tuff, hon är inte lätt att prata med, men hon försöker. Hon bryr sig om Hidden Ones, men Basim är älskvärd, så hon har en grej för Basim som lärling. Hon älskar killen men deras relation är hårt arbete. Hon är tuff mot honom, men hon måste vara det, särskilt i början av spelet. Han är fräck, kaxig och väldigt stolt över sig själv.”
När Basim ansluter sig till Hidden Ones tar Roshan honom under sina vingar och, som Aghdashloo förklarar, inser hon snabbt att han är en ung man som besitter ”alla ingredienser för att bli en lönnmördare” som också kan ”stå för rättvisa” i Bagdad. Även om vi måste vänta och se vem Basim kommer att möta i staden, är det tydligt att Roshan kommer att ge oss mycket när det gäller våra färdigheter och kunskaper om Creed.
”När Roshan inser att Basim kan bli en fantastisk lönnmördare tar hon honom under sina vingar och hon är villig att lära honom allt hon har lärt sig i livet”, säger Aghdashloo. ”Kloka människor vet att livet är begränsat, att man inte lever för evigt. Det är bara dårarna [som] tror att jag ska göra det här för evigt eftersom jag kommer att leva för evigt. Kloka människor vet att de har en begränsad tid på sig att förmedla det de har lärt sig till den de tycker förtjänar att lära sig. Roshan ser den förmågan hos Basim och det är därför hon valde att Basim skulle följa henne och lära sig av henne.”
Att föregå med gott exempel
(Bildkredit: Ubisoft)
”Det här spelet är mycket mer relaterat till vad som händer i världen just nu, medan vi pratar, än andra filmer eller serier som jag har gjort.”
Shohreh Aghdashloo
Representation är alltid viktigt, och det är fantastiskt att se en stark kvinna i 50-årsåldern vara en huvudperson med en så viktig roll i Assassin’s Creed Mirage. Som en serie som fördjupar sig i olika historiska perioder kommer vi att vrida tillbaka klockan till 800-talet, men Aghdashloo anser att berättelsen om Mirage fortfarande återspeglar den moderna värld vi lever i, med Roshan som representerar så många kvinnor.
”Assassin’s Creed Mirage kan mycket väl användas för dagens värld, för vissa platser och samhällen i den andra halvan av världen. Det kan tala för dem också”, säger Aghdashloo. ”Det händer fortfarande just nu i den här världen. Tänk om vi hade några människor som Roshan och de Dolda som kunde komma tillbaka från 800-talet och ta hand om dessa dåliga människor som utnyttjar och missbrukar andra?”
”Hon är representativ för alla dessa miljontals kvinnor runt om i världen, runt om i världen idag, som står upp för rättvisa, eller står upp för sina grundläggande rättigheter, eller står upp för att ta hand om sitt folk och göra världen till en bättre plats att leva på.”
Bagdad lovar att bli en omväxlande miljö för Basims äventyr, och Ubisoft har tidigare sagt att teamet behandlar staden som en av huvudpersonerna. Med en återgång till den klassiska Assassin’s Creed-upplevelsen som fokuserar på smygande och parkour kommer det utan tvekan att erbjuda ett engagerande landskap att färdas genom, men det är också en bakgrund som upprepar vikten av en närvaro som Roshan. Och oavsett tidsperiod anser Aghdashloo att den fortfarande är relevant för vad som händer i världen idag.
”Den här historien blir ännu mer fascinerande när man tänker på vad som händer i världen, på hur många tusentals, miljontals kvinnor i Afghanistan, Iran och Pakistan, i Afrika och på andra håll som kämpar för sina rättigheter just nu”, säger Aghdashloo. ”När man spelar spelet känns det inte som om man spelar ett gammalt spel om Bagdad, oavsett hur detaljerade eller vackra animationerna är.”
”Det här är Bagdad under sin guldålder och Ubisoft har gjort ett fantastiskt jobb med att föra in det i bilden, men det talar också för idag”, fortsätter Aghdashloo. ”När jag gjorde rösten till Roshan tänkte jag att jag önskar att jag kunde göra det här för mitt eget folk, för flickor som dör för att få frihet i sina länder, för att få sina grundläggande rättigheter som att få utbildning eller ha ett val att bära vad de vill eller inte. Men jag kan inte hitta något annat just nu som är mer relativt till idag än detta spel. Detta spel är mycket mer relativt till vad som händer i världen just nu, medan vi talar, än andra filmer eller serier som jag har gjort.”
Assassin’s Creed Mirages återskapande av 800-talets Bagdad är så exakt att det fick en historiker att gråta.