Den första av de tre delarna i Sea of Thieves Monkey Island-expansion är ett mestadels smärtsamt tålamodstest för alla utom de mest inbitna Monkey Island-fantasterna. En fullständig upplysning på förhand: Jag är inte det största Monkey Island-fanet. Jag är medveten om ”legenden” om serien, om du så vill; min kollega Dustin Bailey kallade det ”det största äventyrsspelet genom tiderna” utan att vara ironisk, men jag har personligen inte spelat ett enda spel i serien. Jag har dock loggat in hundratals timmar i Sea of Thieves, och jag kunde inte hålla ögonen öppna under större delen av detta fullständigt monotona och ytliga collectathon.
Inte allt med Monkey Island DLC gjorde mig besviken. Den nya platsen, MÊlÉe Island, skiljer sig visuellt från alla andra Sea of Thieves-öar jag har utforskat, och jag kände en viss tillfredsställelse när jag lyckades lösa mysteriet med Guybrush Threepwoods försvinnande, men på det stora hela är det här tråkiga grejer.
Det är också värt ett extra förtydligande att det som är tillgängligt idag bara är den första av tre Tall Tales som omfattar hela Sea of Thieves Monkey Island-kapitel. Den kreativa chefen Mike Chapman tog nyligen till Twitter för att ”sätta förväntningarna” för den första uppdateringen och förklarade att hela MÊlÉe Island inte kommer att vara öppen för spelare förrän den andra Tall Tale lanseras nästa månad.
Affärer med apor
(Bildkredit: Rare)
Trots detta går det inte att komma ifrån den olyckliga verkligheten att den första innehållsuppdateringen i Sea of Thieves Monkey Island-saga är tråkig från början till slut. Utan att förstöra någonting kan jag bara säga att en orimligt stor del av din tid på MÊlÉe Island kommer att spenderas på att springa runt och stjäla slumpmässigt placerade mynt – Pieces o ’Eight, naturligtvis – från tunnor och lådor, och efter att den svåra uppgiften är klar kommer du mest att leta efter andra föremål och hitta helt vardagliga sätt att interagera med dem och främja handlingen, vilket, jag hatar att säga, tråkade ut mig till tårar.
Sambanden mellan ledtrådarna är vanligtvis uppenbart uppenbara, och ingen av dem introducerar en enda ny mekanik, eller åtminstone inte en som är tillräckligt intressant för att komma ihåg. Pussel, säger jag mellan överdrivna citationstecken, innebär att hälla grogg i muggar, fiska, kasta ihop ingredienser till en gryta och använda ett pullysystem, och aldrig någonsin kände jag mig utmanad att tänka utanför boxen. De enda gångerna jag kände mig vilsen var när jag inte kunde hitta det som krävdes, men det visade sig alltid att det viktiga föremålet helt enkelt gömde sig på en plats som jag inte hade kammat igenom tillräckligt.
Den överlägset största besvikelsen i hela det eländiga erbjudandet är bossfighten i slutet. Det är en frustrerande, utdragen kamp där din pistol och ditt närstridsvapen är värdelösa och du måste trycka på en enda knapp ett antal gånger för att vinna. För Monkey Island-purister ska jag inte avslöja detaljerna, men tro mig när jag säger att du kommer att klia dig i huvudet och fråga ”var det allt?” när striden är slut och du förs tillbaka till ditt skepp.
Platt grogg
(Bildkredit: Rare)
Återigen kommer jag att säga att det förmodligen finns en Galleons värde av självrefererande humor och nostalgi här för fans av den kultklassiska äventyrsserien, men även då kan jag inte tänka mig att de hittar mycket mer av värde. Och för alla andra är det som det mest glömska Sea of Thieves-uppdraget du någonsin har påbörjat, men tre gånger längre. Gå hit, hitta det där, lås upp det där, gå tillbaka dit, flytta den där saken lite åt höger, prata med den där snubben, klättra upp för den där kullen, gå tillbaka dit igen, och så vidare, och så vidare, och så vidare. Davy Jones, ha förbarmande.
För mitt guld är Sea of Thieves som bäst när det omfamnar storskaligt kaos; högtryckssamordning mellan dig och dina besättningsmedlemmar mot det ihållande hotet från en fiendeflotta eller, himlen förbjude, en Kraken. Den här uppdateringen är raka motsatsen till den upplevelsen; en självbelåten, förutsägbar, långsam färd från en kontrollpunkt till nästa, utan ett spår av den typiska spänningen med hög risk och hög belöning som fick mig att bli förälskad i grundspelet från första början.
Det betyder inte att jag inte uppskattar Sea of Thieves mer berättelsebaserade innehåll – jag gillade verkligen Pirates of the Caribbean-kapitlet – det är helt enkelt så att det som har släppts vid den här tidpunkten är djupt, förbluffande tråkigt i nästan alla avseenden. Med det sagt minns jag att Pirates of the Caribbean Tall Tales började ganska långsamt, så med lite tur kommer denna lilla miss av en uppdatering att vara just det: en irriterande och alltför lång uppbyggnad till något som mer förtjänar Monkey Island-namnet.
En kod tillhandahölls av utgivaren för denna recension.