Mellan massbråken med onda hantlangare och de episka striderna mot Venom, Kraven och andra skurkar från serietidningsvärlden finns det många lugna stunder i Marvel’s Spider-Man 2 som kanske är oväntade. Tänk på den långa nostalgiska scenen där Harry, Peter och MJ besöker nöjesparken Coney Island och lattjar runt på en kärlekstestmaskin. Det är Miles som stressar över sin universitetsansökan och måste träffa sin mammas nya pojkvän. Hela avsnittet där Harry och Peter besöker sin gamla high school och minns tillbaka på sin vänskap. Och den roliga biten när Peter frenetiskt städar sitt halvtomma hus innan MJ kommer på besök.
Det fanns liknande ögonblick i de ursprungliga titlarna Marvel’s Spider-Man och Miles Morales också, och även om det är frestande att avfärda dem som smakprov mellan de stora striderna, är det inte alls vad som händer här. Det är dessa viktiga sekvenser som visar hur mycket Insomniac förstår källmaterialet, och varför spelen kommer närmare Spider-Man-serietidningarna än MCU-filmerna någonsin skulle kunna göra.
Omaskerad
(Bildkredit: Sony)PÅ RADAREN
(Bildkredit: Sony)
På radarn: Marvel’s Spider-Man 2 – En djupdykning i den efterlängtade superhjälteuppföljaren
När Stan Lee och den legendariske konstnären Steve Ditko först skapade Spider-Man i början av 1960-talet var det en tid av enorma förändringar. Tonåringar blev mer ekonomiskt och socialt oberoende i efterkrigstidens värld, och deras liv och problem utforskades i TV-serier och popmusik på ett sätt som de aldrig hade gjort tidigare. Lee och Ditko ville ha en hjälte som talade till denna nya tonårsdemografi – en hjälte som var ung, tafatt, lite nördig och plågad av oro över tjejer och pengar. Lanseringen av första numret av The Amazing Spider-Man 1963 var första gången som en tonårshjälte hade lett en stor serietidning istället för att vara förpassad till sidekick-status, och Marvel ville utforska den aspekten av hans identitet. Han hade mer gemensamt med skådespelarna i de enormt populära Archie-serierna än med andra superhjältar.
På många sätt var de ursprungliga Spider-Man-berättelserna mer som såpoperor än typiska superhjälteäventyr. Peters inre liv var lika viktigt som hans nätslungande upptåg, och upp- och nedgångarna i hans relationer med moster May, MJ och Gwen Stacy var centrala för handlingen. Titta på några av de mest ikoniska Spider-Man-omslagen: hans giftermål med MJ 1987 (serietidningen kallas till och med för ett speciellt bröllopsnummer), Gwen Stacys död, den klassiska bilden i nummer 75 av Spider-Man som stapplar nerför en gränd, förlorad i sorg. Det här är viktiga punkter i berättelsen om Spider-Man. Tillvägagångssättet var enormt framgångsrikt och breddade publiken bortom barn och tilltalade tonåringar och tjugoåringar som engagerade sig i de personliga berättelserna som gick att relatera till.
Detta element kom i förgrunden när konstnären John Romita Sr tog över efter Ditko 1967. Romito Sr kom till Marvel efter sju år på DC där han tecknade romantiska serier med titlar som Young Love och Our Love Story. Han tog med sig denna känsla till Spider-Man, arbetade med Lee för att introducera Mary Jane i nummer 42 och gjorde den relationen till ett centralt inslag. Från 1977 tecknade Romito Sr även de mycket framgångsrika tidningsstripparna Amazing Spider-Man, som publicerades i 40 år i ett antal olika publikationer. När Stan Lee diskuterade dessa historier i boken Comics Creators on Spider-Man sa han: ”Jag skulle göra serien i samma tempo som en såpopera och fokusera på Peter Parker. Jag skulle inkludera superskurkar och ge serien en riktig Spider-Man-känsla, men försöka göra den i samma tempo som [såpopera-serierna i tidningen] Mary Worth eller Rex Morgan.”
(Bildkredit: PlayStation/MKIceAndFire på YouTube)
”Vi är så vana vid att se jordnära seriefigurer som går att relatera till att vi glömmer att Spider-Man kom till en värld av gudalika superhjältar och fiktiva megastäder.”
Medan filmerna helt enkelt inte har tid eller utrymme att verkligen utforska Spider-Mans relationer utöver några gulliga scener, bygger spelen verkligen vidare på dem. Under de cirka 30 timmar som Marvel’s Spider-Man 2 pågår (vilket motsvarar flera månaders såpopera på TV) får vi se hur Peter och Harrys relation bryts ned och återhämtar sig; vi får se Miles självtvivel utforskas i flera scener och ögonblick, liksom hans kärlek till Harlem där han bor och de berättelser som omger honom där. Det här är inte bara bakgrundshistoria, det är avgörande för spelets huvudberättelse. Det är Miles självtvivel som skurkarna i Spider-Man 2 utnyttjar under bossstriderna. Peters kärlek till MJ utnyttjas av Venom i en av de mest känslomässigt påfrestande stridsscenerna i superhjältespelens historia.
Vi är så vana vid att se jordnära och lättförståeliga seriefigurer nu att vi glömmer att Spider-Man kom till en värld med gudalika superhjältar och fiktiva megastäder. Han var en direkt utmaning mot detta, en liten grabb i ett skumt område – världen utanför ditt fönster, som Lee brukade uttrycka det. I Marvel-filmerna förstår man hans ungdom, hans vänskap och hans hemliv, men det är spelen som verkligen utforskar dessa element på det sätt som Lee och Ditko avsåg. I början av Marvel’s Spider-Man 2 finns en hel berättelse om hur Peter får sparken från sitt jobb som lärare och hur orolig han är för att betala hyran, och det påminde mig om ett annat Lee-citat om Spider-Man: ”Jag ville skriva om en karaktär som oroade sig för pengar – precis som jag gjorde.”
Så om du rusade igenom Marvel’s Spider-Man 2 och koncentrerade dig på de avgörande bossfighterna, gatubrotten och räderna mot Hunter-baser, gå tillbaka och spela igen. Gör de känslomässiga sidouppdragen, lyssna på dialogen – lägg märke till hur många av berättelserna utspelar sig under flera timmar, precis som såpoperor. Det här är Spider-Mans grejer, lika mycket som de explosiva striderna med Venom och Kraven. Det här är vilka Peter och Miles är.
Kolla in de bästa superhjältespelen som räddar den (virtuella) världen just nu