Det första mötet med en Little Sister i BioShock har alltid stannat kvar hos mig. När den unga flickan kryper undan från dig dras du i två riktningar: tar du råd från Atlas, din guide genom Rapture, som säger att du ska ta deras Adam för att överleva, eller lyssnar du på doktor Tenenbaum som bönfaller dig att befria dem? Sedan ställs du inför ett beslut som du kommer att behöva fatta flera gånger i BioShock – ”välj om du vill rädda lillasystern eller skörda henne”. Jag kom till spelet en handfull år efter att det ursprungligen släpptes 2007, och jag visste väldigt lite om det då, men jag kan fortfarande minnas att jag satt på detta val. Jag hade ingen aning om vad det skulle innebära i det långa loppet, och orden från båda rollpersonerna, som verkade ha olika motiv som jag ännu inte kunde urskilja, hängde över mig.
Trots Altas ord om motsatsen sa allt i min magkänsla mig att det var grymt att skörda dem, och jag kunde aldrig få mig själv att göra det. Men från den första händelsen och framåt slutade jag aldrig att ifrågasätta vart jag var på väg eller vad resultatet skulle bli, och mystiken och atmosfären i allt drev mig ständigt framåt för att upptäcka vart min väg skulle leda mig. I slutet av min tid i Rapture var jag redo att hoppa in i BioShock 2, och senare, BioShock Infinite. Även om valen inte alltid var så subtila, och vissa kanske kändes mer betydelsefulla än andra från spel till spel, var det alltid karaktärerna och valen du ställdes inför som fick mig att återkomma till BioShock-serien.
Och nu med det berättande FPS-spelet Judas, som kommer från skaparen av BioShock, kan jag inte sluta tänka på vad det kan leverera i det avseendet tack vare den senaste State of Play från januari. Med en ny titt på spelet berättade den kreativa chefen Ken Levine också i en PlayStation-blogg att vi direkt kommer att kunna påverka hur berättelsen utvecklas samt våra relationer med karaktärerna. Om det verkligen kommer att bygga på karaktärerna och valen som jag tyckte var så fängslande i BioShock på nya sätt, hur kan det då se ut?
Vän eller fiende?
(Bildkredit: Ghost Story Games)
”Karaktärer har alltid varit drivkraften i alla spel vi någonsin har gjort”, säger Levine i bloggen. ”Oavsett om de slåss under havet för att mörda Andrew Ryan eller flyr från en stad i himlen med Elizabeth, har dessa personligheter alltid varit kärnan i våra berättelser. Men tänk om du kunde välja mellan vem du vill bli vän med och vem du vill hugga i ryggen?”
Den sista frågan får mig verkligen att höja på ögonbrynen. Tänk om vi kunde det? BioShock-spelen gav oss ofta karaktärer med grumliga motiv, och det var inte alltid klart vem man skulle lita på, om någon. Det kändes alltid som att efter det första spelets stora avslöjande fortsatte uppföljarna att testa den här idén och få dig att undra om du borde ha några allianser eller bara ta hand om dig själv. Det var därför jag gillade att ha Elizabeth vid min sida i BioShock Infinite. Du kanske inte vet allt om henne, eller vad som händer från början, men hon blev snart en karaktär som jag ville sätta min tillit till.
(Bildkredit: 2K)Valdriven strid
(Bildkredit: Team Ninja)
Rise of the Ronins kampsport och distansvapen kommer att göra mycket för att förverkliga min Sekiro möter Bloodborne-fantasi
I Judas sägs det att vårt enda hopp om överlevnad är att ”skapa eller bryta allianser med dina värsta fiender”. Hur det kommer att fungera i praktiken återstår att se, men eftersom BioShock har gett liv åt karaktärer som inte alltid är vad de verkar vara, eller som uppenbarligen är ute efter att hjälpa dig för att senare byta spår, är jag angelägen om att se hur den här idén faktiskt kan fungera. I det första BioShock ställdes du till exempel inför valet kring de små systrarna, medan BioShock 2 kretsade kring liknande beslut ur en Big Daddys perspektiv, liksom kring vissa nyckelpersoner och deras öden.
Sammantaget kändes det alltid som att dessa val ledde till ett stort resultat – med Infinite som var lite mer förvirrande än de flesta eftersom det svängde in i flera dimensioners territorium. Men det skulle vara intressant att se om Judas är lite mer nyanserad i hur den hanterar val och konsekvenser genom hela berättelsen, med vissa kanske hänför sig till specifika karaktärer som vi väljer att alliera oss med eller hugga i ryggen.
Faktum är att det Levine säger i bloggen tyder på att vi kommer att ha mer direkt inflytande över berättelsen från ögonblick till ögonblick den här gången: ”Med Judas ville vi skapa en upplevelse där dessa beslut och hur berättelsen utvecklas är upp till dig. Eftersom du, som Judas, är drivkraften bakom varje händelse i en berättelse med nya karaktärer att lära känna – och förändra – på sätt som du inte har upplevt tidigare i våra spel.” Med de senaste utgåvorna som Baldur’s Gate 3 som verkligen styr skutan när det gäller val och konsekvenser, särskilt när det gäller hur mycket variation och frihet det finns, låter det som om Judas lägger mer vikt vid hur vi formar varje händelse och hur vi påverkar karaktärerna – och det talar redan till mig på en konceptuell nivå.
Naturligtvis är det alltid bäst att dämpa förväntningarna tills vi kan se hur betydelsefulla eller nyanserade valen kommer att vara, eller hur mycket inflytande vi faktiskt kommer att ha i det kommande narrativa FPS-spelet. När allt kommer omkring förändras spel hela tiden under utvecklingen, och BioShock-serien var inget undantag. Det här kanske inte är BioShock 4, men Judas ser ut som BioShock i rymden, och från hur det låter hoppas jag att det kommer att bygga på valmöjligheter och karaktärer på nya, innovativa sätt som gör det mesta av dess ”sönderfallande rymdskepp”-miljö.
Se fram emot fler spännande framtida lanseringar med vår sammanställning av nya spel för 2024 och framåt.