Det finns få ordkombinationer som får mina ögon att rulla snabbare än ”konsolkrig”. Oavsett om det handlar om den eviga debatten som präglar varje ny konsolcykel, exklusiva spel som släpps samma dag på olika hårdvara eller spelare som ansluter sig till det ena eller andra ansiktslösa multimiljardföretaget – så har den bredare videospelskulturen en långvarig tendens att ställa coola saker mot varandra för att… ja, jag är inte helt säker på varför. Mario mot Sonic. Sega vs Nintendo. PS5 vs Xbox Series X. Stoppa mig om du har hört det här förut.
Under de kommande veckorna och månaderna kommer vi att få se ytterligare två av dessa potentiella scenarier. Baldur’s Gate 3 har redan stormat scenen på PC, men det förbereder sig nu för sin PS5-lansering – den 6 september, samma dag som Bethesdas efterlängtade Starfield landar. Några veckor efter det, den 20 oktober, kommer Marvel’s Spider-Man 2 till PS5, liksom Super Mario Bros. Wonder på Switch.
Och hur osannolikt det än låter så tror jag att alla ovanstående skulle kunna, och borde, ta efter Barbenheimer.
Spindelvävunder
(Bildkredit: Insomniac)ÖPPNA UPP
(Bildkredit: Larian)
Baldur’s Gate 3 recension: ”En ny guldstandard för rollspel”
Den drivande kraften bakom konstgjorda fenomen som ”konsolkrig” är helt klart pengar. Att bygga upp rivaliteter för att driva försäljning och publicitet är inget nytt, och är vanligt förekommande i andra former av media och underhållning utöver videospel. Musik på topplistorna tävlar till exempel varje vecka om förstaplatsen över hela världen, liksom de bästa TV-programmen och sportevenemangen som sänds under de mest eftertraktade sändningstiderna. Motsvarigheten inom film är när två blockbusters landar samma vecka, ibland samma dag, och slåss om den åtråvärda förstaplatsen under öppningshelgen på biograferna. Senast var det Barbenheimer som tog popkulturens värld med storm.
Och även om den catchy portmanteau snabbt blev ett ganska skamlöst marknadsföringsverktyg för att driva på hype-maskinen och marknadsföra två av årets största filmer – Greta Gerwigs Barbie och Christopher Nolans Oppenheimer – markerade den på marknivå ett firande. Biobesökarna klädde sig för tillfället i helrosa och helsvarta ensembler, som delades på sociala medier över hela världen, de utarbetade kollektiva strategier för när det var bäst att se varje film och i vilken ordning, och alla deltog i den dag då biografen stod stilla. Kort sagt, Barbenheimer var inte Barbie vs Oppenheimer, det var Barbie och Oppenheimer.
Så skulle det inte vara underbart om vi tillämpade samma regel på videospel? Istället för att folk skriker om att ett spel eller en hårdvara är bättre än de andra skulle vi kunna, jag vet inte, bara njuta av det faktum att vi alla njuter av oss själva? Det är knappast ett revolutionerande förslag, men det är något som jag har funderat mycket på den senaste tiden. Kanske har det att göra med att jag blir äldre, eller det faktum att vi efter några år av försenade spel är mitt uppe i en underbar, om än lite skrämmande, serie av lanseringar – så mycket att jag känner mig mycket mer benägen att fira var vi är just nu, än att leta efter skäl att straffa andra för att de har kul.
Tidigare den här månaden skrev jag om hur 2023, med allt från GTA 6-nyheter till Baldur’s Gate 3, Starfield och Spider-Man 2, kan bli ett av de största åren för spel det här århundradet. Efter en imponerande uppvisning på Summer Game Fest föreslog jag att det inte spelar någon roll vem som ”vann” not-E3, 2024 kommer att bli en absolut höjdpunkt för videospel. Och i kölvattnet av de uttalanden som gjordes under det utdragna förvärvsdebaclet mellan Microsoft och Activision sa min kollega Jasmine Gould-Wilson: Nu när konsolkriget har avgjorts är det dags att överge min självpåtagna lojalitet och skaffa en PS5.
Baldursfield
(Bildkredit: Nintendo)
”Mot Barbenheimer-jämförelsen är logistiken uppenbarligen annorlunda när det gäller videospel, men principen behöver inte vara det.”
Missförstå mig inte, dessa känslor delas av många spelare idag, men den vokala kontingenten av troll och motsägare har alltid verkat mer högljudd i de mest festliga stunderna. I jämförelse med Barbenheimer är logistiken uppenbarligen annorlunda när det gäller videospel, men principen behöver inte vara det. Kanske tillbringar du halva dagen med att svinga dig från hustaken i New York medan du ägnar kvällen åt att arbeta dig igenom Marios senaste psykedeliska sidescroller. Kanske kommer du att dela din tid i början av september mellan Baldur’s Gate 3:s PS5-fanfar och bland stjärnorna i Starfield på Xbox Series X.
Jag vet inte, jag kanske är idealistisk. Kanske är rivaliteter nu så integrerade i tv-spelskulturen – från marknadsföring till röstchatt och tävlingsscener – att situationer som Barbenheimer helt enkelt inte kan inträffa. Själv vill jag bara ha kul. Och jag vill också att du ska ha kul. Och jag tycker inte att det är något fel med det. Ibland är det svart och vitt. Eller till och med svart och rosa.
Här är några av de största nya spelen för 2023 som du kan lägga till på din önskelista