Om du någonsin har haft en konstig dag, finns det en god chans att du förmodligen har frågat dig själv ”Bor jag i Twilight Zone?” När det oväntade och oförklarliga händer kan temamusiken börja spela i ditt huvud. Och båda kan vara sanna, även om du aldrig har sett ett avsnitt av Twilight Zone – det är bara så ikoniskt.
Även om showen har firats i stor utsträckning under de senaste 60 åren – som kulminerades i otaliga parodier, popkulturella referenser, väckelser, en Disney -temaparktur – verkar det som om vi ofta glömmer att fira mannen som startade allt.
Rod Serling var inte din genomsnittliga underhållare – särskilt inte på 1960 -talet, då rasism var (ännu mer) utbredda och sociala frågor var fortfarande ett rörande ämne för TV. Medan vissa har skrivit av slutet av varje avsnitt när Serling kommer tillbaka i ram och sammanfattar snyggt ”poängen” för varje konstigt eller onödigt berättelse som ”lägerigt” eller ”ostliknande”, gjordes det med syfte.
Serling gick in i USA: s armé under andra världskriget och valde att gå med i kampen snarare än examen gymnasiet. Han försökte göra en skillnad och gjorde det, men det var inte utan att bevittna blodutgjutning, död, gore och återvända hem med posttraumatisk stressstörning (PTSD) och en ny syn på världen som vi känner till.
Detta skulle i slutändan informera hans skrivande och riktning på Twilight Zone, med Serling som blev något av en social aktivist som ofta satte ner foten och argumenterade med Hollywood Studios. Det var en tidig uppsättning med censur som ledde till showens skapelse-han hade redan vunnit tre Emmys före 1959.
”Jag vill inte slåss längre”, sa han till journalisten Mike Wallace i en intervju (öppnar i ny flik). Vid denna tidpunkt i sin karriär hade han två gånger tvingats förändra två teleplar som inspirerades av rasismen som ledde till mordet på Emmett till och tänkte göra sociala kommentarer till båda.
”Jag vill inte behöva slåss mot sponsorer och byråer,” sade han. ”Jag vill inte behöva pressa på något som jag vill och måste nöja mig med näst bästa. Jag vill inte behöva kompromissa hela tiden, vilket i huvudsak är vad en TV -författare gör om han vill sätta på kontroversiella teman. ”
(Bildkredit: Paramount)
Enter: Twilight Zone, eller, vad skulle bli ett av de mest kulturellt betydelsefulla tv -programmen i popkulturhistoria.
Serien använde framstående science fictionförfattare för att berätta historier som gjorde sociala kommentarer om betydande händelser och blev serien snabbt en av de mest kontroversiella i tidsperioden. Serling var intresserad av att underhålla, säker, men han såg till att använda antologiserien för att ta itu med relevanta frågor som kärnvapenkappet och masshysteriet och fördjupa sig i ämnen som anses vara obekväma för tv -tv på dagtid som McCarthyism (”Monsterna beror på Maple Street ”) och fördomar/diskriminering (” Jag är natten – färg mig svart ”).
En sjukdom känd som hat. Inte ett virus, inte en mikrob, inte en bakterie – utan en sjukdom ändå, mycket smittsam, dödlig i dess effekter. Leta inte efter det i skymningszonen – leta efter det i en spegel. Leta efter det innan ljuset slocknar helt.
”Jag är natten – färg mig svart”
Det finns avsnitt som fungerar som försiktiga berättelser för dåliga beslut som fattas på grund av en karaktärs girighet eller törst efter makt (”Mannen i flaskan”), de som kommenterar samhällets besatthet av skönhet (”Beholders Eye”) och Några som överger allegorin i slutet för att framkalla direkt terror som ”The Dummy” eller ”Living Doll.”
Från groteske grismasker till en läskigt glad dummy, den allt mer hotfulla rösten av pratiga Tina dockan, eller permanent deformerade ansikten som är avsedda att återspegla personens hemska personlighet, bilderna håller sig med oss. Temamusiken inducerade en känsla av panik, och Serling talade direkt till tittaren med en aktern, olycksbådande röst. Varje avsnitt slutade med en varningssort, och om vi var smarta skulle vi lyssna.
(Bildkredit: Paramount)
Spola framåt cirka 60 år senare … har vi lyssnat? Det verkar som om de sociala frågorna som utforskas i Twilight Zone är lika relevanta idag, om inte mer. Kanske var allegorin i slutet av varje avsnitt verkligen en varning, och Serling förutspådde framtiden och berättade för oss att dessa lektioner aldrig skulle förlora sin relevans – att historien är dömd att upprepa sig själv.
Serling dog av en hjärtattack den 3 maj 1975, vid 50 års ålder. Och vara Reran fler gånger än vi kan räkna. (Det är också värt att notera ironin bakom Twilight Zone: s framgång: Hans företags drama -mönster, ett teleplay som arrangerades live på Kraft Television -teatern för en natt endast, var så populärt att nätverket återställde det igen för en annan liveföreställning med samma sak roll. Detta var en första för nätverks -tv, eftersom det inte fanns något sådant som syndikering vid den tiden, vilket innebär att Serling i huvudsak är ansvarig för att uppfinna omgången.)
Trots sitt svartvita format och dodgy pixelkvalitet förblir den ursprungliga Twilight Zone både viktigt och kulturellt relevant. Vi har fortfarande mycket vi kan lära oss av showen, även om det är bara hur man berättar en bra skrämmande historia.
Twilight -zonen strömmar på Prime Video och Paramount Plus. För mer, kolla in vår lista över de största TV -programmen genom tiderna.