Förändring är på gång på kontinenten. The Witcher säsong 3 markerar en rad begynnelser med nya karaktärer och nya hot, samt ett mycket viktigt slut när Henry Cavill förbereder sig för att ta farväl av Geralt of Rivia. Mitt i allt detta bryggs ett krig när fiender av alla slag siktar in sig på Ciri (Freya Allan), medan Geralt (Cavill) och Yennefer (Anya Chalotra) desperat försöker hålla henne säker.
Sammantaget är det en skrämmande värld att kliva in i. Men det är också en värld som Cassie Clare, som spelar magikern Philippa Eilhart, tog med ro. Hon introducerades i finalen av säsong två och i den tredje säsongen är hennes rollfigur i centrum för en hel del politiska intriger i Redania. För att hålla reda på allt som händer berättar skådespelaren för GamesRadar+ att hon har gjort sig en mycket detaljerad pärm.
”Hennes resa spåras i den mappen”, berättar hon om förberedelserna. ”Vid vissa tillfällen skulle jag se att lite mer information avslöjas som skulle innebära att den här personen kanske är att lita på. Men en sak jag skulle säga om Philippa är att om du känner att hon lär sig något just nu, bör du förmodligen anta att hon redan ligger 10 steg före.”
Nästan alla hennes scener är mot en annan intrigmakare i Graham McTavishs Dijkstra – och i säsong 3 går han till ganska brutala platser för att säkra sin maktposition. Även om han är ovillig att fokusera för mycket på jämförelsen, är detta något som skådespelaren inte är främmande för efter sin tid i Game of Thrones prequel House of the Dragon.
”En av de saker jag verkligen uppskattar med The Witcher är faktiskt humorn”, säger McTavish. ”Humorn hos alla karaktärer, Dijkstra är en av dem. Alla har humoristiska utbyten, och jag tror att det personligen skiljer serierna åt.”
Med ett snett leende tillägger han: ”När det gäller Dijkstra är han väldigt snäll och omtänksam, men det får man inte se så mycket av. Ja, hans besatthet av makramé och stickning är verkligen välkänt i Redania, det är bara det att man inte får se det så ofta.”
Kärlek finns i luften
(Bildkreditering: Netflix)
Philippa är inte heller den enda nykomlingen, när prins Radovid ansluter sig till det redan komplicerade Redaniska hovet. Spelad av Mamma Mia! Here We Go Again’s Hugh Skinner, är karaktären en central del av kungafamiljen, men en viss bard får hans lojalitet att ifrågasättas.
”Jag tror att Radovid när vi först träffar honom är helt vilsen”, förklarar Skinner om sin nya rollfigur. ”Jag tror inte att någon har varit så ärlig mot honom tidigare som Jaskier. Han har hört några av låtarna, han är ett stort fan. Jag tror inte att han vill bli involverad med dessa två, med Phillippa och Dijsktra, men han är glad att Jaskier är där. Han är helt fängslad av honom och det är i slutändan det som får honom ur sitt djup.”
Jaskier har länge varit en av de mest charmiga karaktärerna i serien och har bidragit med lättsamhet till de mörka vändningarna i fantasysuccén. I säsong 3 får vi se en ny sida av honom när han får några romantiska partners i vad han tidigare har kallat sin ”heta tjejsommar”.
”Jag ångrar lite att jag sa det”, skrattar Batey när GR+ tar upp beskrivningen, innan han tillägger att de nya storylinesna var ”riktigt givande”. ”Jag tror att vi har pratat mycket om det och det nämns i förbigående under säsong ett och två”, fortsätter skådespelaren. ”Han har några romantiska relationer med andra människor men det var verkligen trevligt när Lauren [Schmidt Hissrich, showrunner] kom till mig med dessa romantiska plotlines.”
Jaskier-stjärnan gjorde dock några ändringar i dem. ”Jag insisterade på att ha med en bokkaraktär”, förklarar han. ”Jag sa: ’Snälla, kan vi få med Vespula?’ Vi har en scen från boken, och det var bara trevligt att kunna återvända till den och scenen med Vespula är den scen som jag provspelade med för fem år sedan. Så cirkeln kändes verkligen sluten och jag kände mig väldigt etablerad i karaktären.”
Ett expanderande universum
(Bildkreditering: Netflix)
The Witcher som franchise har verkligen kommit långt sedan vi först träffade den vita vargen 2019. Sedan dess har flera spin-offs utforskat den värld som skapades av den polske författaren Andrzej Sapkowski – och utvidgats av de älskade CD Projekt Red-spelen.
Att skapa en berättelse i en sådan episk skala kräver mycket arbete bakom kulisserna, vilket är något som seriens vapentillverkare Nick Jeffries känner till alltför väl. Han tillverkar hundratals vapen för varje ny säsong och medger att hans team inte ”har mycket tid över”.
Jeffries berättar att han inte har många regler när han skapar vapnen, förutom att se till att de alla har en konsekvent tidsperiod. ”Allt ser ut som om det är tillverkat mellan cirka 1400 och 1475”, förklarar han. ”Om jag gör ett romerskt svärd försöker jag göra ett romerskt svärd som om det hade tillverkats av en medeltida rustmästare.”
En annan sak som Jeffries ser till är att mycket omsorg läggs på varje enskild rekvisita. ”Jag har en liten process där jag måste hitta på en bakgrundshistoria för alla, så att jag har min egen minibakgrund för varje karaktär”, ler han. ”Om jag kan spåra det tillbaka kan jag komma fram, och det är det som ger dem det objekt som de har.”
Det hjärta som läggs i den här världen blir ännu mer magiskt när skådespelarna och teamet ser hur publiken reagerar, berättar Therica Wilson-Read, som spelar magikern Sabrina Glevissig. ”Jag tror inte att man riktigt kan förstå det”, medger hon. ”Att spela den här rollen och vara en del av den här familjen och göra det här jobbet har faktiskt alltid varit en dröm för mig, så jag blir alltid överväldigad. Och sedan ser man det komma ut och man ser det utvecklas och man ser det växa.”
Netflix kommer verkligen att hoppas att de gör just detta i en tid av förändring för den populära serien. Och med säsong 4 redan på gång, och en ryktad femte säsong också planerad, verkar det som om Witcher-expansionen inte har några planer på att sakta ner ännu.
För mer information om The Witcher säsong 3, läs vår intervju med stuntkoordinatorn Wolfgang Stegemann och vad skådespelarna har att säga om Liam Hemsworths medverkan.
The Witcher säsong 3 volym 1 släpps på Netflix den 29 juni och volym 2 släpps den 27 juli.