Jag har äntligen hittat läkaren som har hand om adoptioner i denna GTA 5-rollspelsserver, och jag står nu inför två alternativ: ”Babys” och ”Give Back Baby”. Det är ett grovt val, med stavfel och allt, men en del av mig uppskattar att det är så kortfattat. Spelarskapade livssimuleringsservrar i Los Santos är roliga men ofta tyngda av obetydliga, onödigt detaljerade detaljer, så en sådan enkel transaktion i ”Baby Shop” – en svartklädd kvinna som hänger i skuggorna på en sjukhusparkering – skär definitivt igenom skitsnacket.
Visst känns det också som en scen från en skräckfilm, men det ska vi ta upp senare.
28 brudar senare
(Bildkredit: Rockstar)HÄR I GTA 5 ROLLSPEL
(Bildkredit: Rockstar Games)
Bebisar droppar syra, poliser spelar tagg och brasiliansk techno regerar – 2 048 spelare på GTA 5 rollspelsservrar är en resa
B-filmsskräck, kommer du snart att lära dig, är en konstant under hela detta konstiga äventyr. Det hela börjar med att jag modellerar en avatar med hjälp av en ganska sofistikerad moddad karaktärsskaparsvit, fylld med designerkläder och moderna trender som återspeglar den verkliga världen. Jag håller det enkelt med en vit t-shirt, svarta jeans och vita sneakers, men jag väljer oavsiktligt en frisyr som innehåller ett rakat kärlekshjärta på vänster sida av mitt huvud som jag inte bryr mig om. Jag kanske skulle ha gått i god för den här stilen när So Solid Crew rockade de brittiska musiklistorna på den tiden, men det var över 20 år sedan och jag var i de tidiga tonåren.
Hur som helst, bortsett från den tvivelaktiga frisyren, så spawnar jag på bakgården till ett fint hus i Vinewood Hills och börjar min långa promenad mot staden. Just den här servern har upp till 100 spelare samtidigt, men det är bara drygt ett dussin online just nu. Det betyder att det är tyst. Riktigt tyst. Med alla AI-funktioner avstängda – NPC-fotgängare, trafik och till och med omgivande ljudeffekter – ser eller hör jag inte en enda själ under min midnattsvandring från den fina delen av staden till centrum. Det finns inga bilar att stjäla, inga tåg att ta och i princip inget annat transportsätt än att ta sig fram till fots.
Som i inledningen av 28 dagar senare, fast i omvänd ordning, tar jag mig till slut ensam till sjukhuset, men har svårt att hitta ingångarna till ”Baby Shop”, ”Baby Adoption” eller, herregud, ”Baby Hospital”.
Vad jag hittar istället är en leviterande läkare som verkar ta ut tre tusen dollar varje gång jag interagerar med honom utan någon uppenbar nytta.
(Bildkredit: Rockstar)
Efter att ha letat med ljus och lykta, runt övergivna kontor och i tomma korridorer på jakt efter en klinik eller liknande, inser jag att de tre personer som inte alls ser misstänkta ut och som hänger på sjukhusets parkeringsplats i själva verket är kontaktpersoner för adoptionscentrum, babybutik och barnsjukhus. Och sedan får jag detta:
(Bildkredit: Rockstar)
Det verkar väldigt orättvist att sätta större värde på ett barn än ett annat, men det är fem tusen dollar i skillnad mellan de flesta andra småbarn och den onesie-bärande killen som visas på den tredje bilden här:
Bild 1 av 3(Bildkredit: Rockstar)(Bildkredit: Rockstar)(Bildkredit: Rockstar)
”Skit samma”, tänker jag och säger upp mig direkt. Jag återvänder till arbetsförmedlingen och blir sotare.”
Med totalt 25 000 i plånboken använder jag resten av pengarna till att köpa mat, vatten och sjukvårdsmaterial till mitt nya tillskott, och sedan… ja, jag har lite oansvarigt inte funderat på vad jag ska göra härnäst. Det finns köpbara hem överallt på den här rollspelsservern, men de kostar pengar, vilket inte är förvånande. Ganska mycket pengar, faktiskt, och jag har precis lagt mina sista slantar på Onesie Baby här, och deras spädbarnsförnödenheter.
Okej, då skaffar vi ett jobb. Jag går till arbetsförmedlingen med bebisen i släptåg och börjar jobba som snabbmatsleverantör. Av någon anledning har jag svårt att få upp Onesie Baby bak på min scooter, och även om jag funderar på att lämna dem på trottoaren medan jag kör runt rutten, är det hjärtskärande att se dem på tomgång på asfalten, strandade och övergivna. Skit i det här, tänker jag och säger upp mig på stående fot. Jag återvänder till arbetsförmedlingen och blir skorstensfejare. Företaget ger mig en skåpbil, och trots att jag inte har någon bilbarnstol, vilket jag är säker på är helt olagligt, sitter Onesie Baby i passagerarsätet medan jag klättrar upp på hustak och torkar av smutsiga skorstenar med en gul svamp.
Det här är en början, men pengarna är skit. Vår guide om hur man tjänar pengar snabbt i GTA Online är bra på de officiella Grand Theft Auto-servrarna, men det är annorlunda här. Onesie Baby har fått slut på mat och vatten och har börjat skrika av sina lungors fulla kraft, för Guds skull. Stackars liten.
Trots rollens moraliska tvetydigheter får jag veta att det är riktigt bra betalt att bena ur kycklingkroppar på slakteriet, så jag anmäler mig och beger mig till fabriken i centrum. Jag lämnar Onesie Baby hos en kollega i foajén, och de ger mig av någon anledning en golfbil som jag hela tiden råkar köra in i döda kossor som hänger från taket.
Jag har inte heller fått någon utbildning och jag är inte helt säker på att jag hanterar den stora kniven på rätt sätt.
(Bildkredit: Rockstar)
När jag slutar mitt skift tar jag emot min lönecheck och frågar min kollega var Onesie Baby har tagit vägen. De stirrar tillbaka på mig, med glasartade ögon och tom blick, och jag känner direkt att något är fel. I panik springer jag ut och inser att jag fortfarande svingar det stora rostiga bladet som tidigare användes för att rensa döda kycklingar. Jag kan inte säga säkert, men det är denna förvirrade bild, eller det faktum att jag har misslyckats med att ge Onesie Baby den grundläggande näring som en ung människa behöver, eller kanske båda (nästan säkert båda) som får Onesie Baby att springa nerför gatan bort från mig.
Jag står som förstenad och undrar var allt gick fel. Och sedan tänker jag omedelbart: Jag vet precis var allt gick fel, för min relation med Onesie Baby var som Idiotens guide till att vara en skitpappa. Jag skulle kunna jaga, men vad är poängen? Den stackaren har det på något sätt bättre utan mig i en tom stad som annars är känd för sina stigande brottssiffror och vagabonderande likgiltighet för sociala sammanhang. Vilken mardröm.
(Bildkredit: Rockstar)
Farväl, Onesie Baby. Vi kände dig knappt. Jag undrar om den där snabbmatskedjan fortfarande anställer folk. Och jag undrar om den där damen på sjukhusparkeringen tar emot returer på barnmedicin.
NB: Av någon anledning innehöll den server jag spelade på en menyprompt för att ta av sig byxorna…
(Bildkredit: Rockstar)
Jag kan lugnt säga att Onesie Baby har det bättre utan min vård. Låt oss bara kalla det en dag där.
För mer från Grand Theft Auto-rollspelsscenen, läs om hur min tid som mordisk sopgubbe avbröts av maffian i GTA Online-rollspelet