Det går inte att komma ifrån att jag är väldigt rädd när det kommer till skräckspel. Under årens lopp har jag försökt mig på genren i spel som Alien: Isolation, Resident Evil och till och med Amnesia: The Dark Descent (på den tiden då det tog den nystartade Let’s Play-scenen på YouTube med storm). Men tyvärr fick jag inte till det med något av dem. Jag hade hoppats, lite dumt, att min kärlek till Alien-filmerna åtminstone skulle vara tillräckligt för att hjälpa mig att övervinna mina rädslor i Creative Assemblys mycket hyllade överlevnadsskräck. Men så fort jag kände skräcken för att bli jagad av en Xenomorph var jag tvungen att erkänna mig besegrad.
Hur mycket jag än försöker kan jag inte hantera skrämsel i spel. Jag är visserligen inte så mycket bättre när det gäller filmer, men den interaktiva karaktären hos videospel tar bort en nivå av säkerhet genom att placera dig direkt i ett mardrömsscenario. Tack vare mitt fega hjärta har jag accepterat att jag inte kan spela de flesta skräckupplevelser, men det finns några få undantag. Ja, trots min självutnämnda ”fraidy-cat”-natur älskar jag verkligen Supermassive Games interaktiva berättelsedrivna skräckfester. Det betyder inte att de inte är fulla av skräck, det är de absolut, så hur kommer det sig att jag gillar dem så mycket när jag så ofta flyr åt andra hållet vid första tecknet på ett spel som är utformat för att skrämma dig?
Skrämmande natt
(Bildkredit: Supermassive Games)
Jag tror att allt bottnar i min kärlek till interaktiva, berättelsedrivna spel som formas av de val du gör. Som ett stort fan av Telltale Games var The Walking Dead så nära skräck jag hade kommit, men det kändes alltid som att det fanns en säkerhetsnivå där som inte kunde hittas i, säg, tredjepersonsaction i en annan zombie-centrerad upplevelse som Resident Evil. Du är fortfarande en aktiv deltagare, men du kan luta dig tillbaka och till viss del distansera dig från skräcken.
Efter att ha förälskat mig i The Wolf Among Us och Tales from the Borderlands var jag alltid på jakt efter andra spel i samma anda. Det ledde mig till Until Dawn, ett filmiskt, interaktivt spel som såg ut att passa precis den typ av spelstil som jag gillar. Trots att det var i skräckgenren vägde min kärlek till den typen av upplevelser tyngre än all oro jag kunde ha. Efter att ha sparat i månader fick jag äntligen min egen PS4 senare än de flesta under 2016, och Until Dawn stod högt upp på min lista över exklusiva spel att prova. Det skulle faktiskt visa sig vara det allra första spelet jag någonsin spelade på konsolen.
Spöklik säsong
(Bildkredit: Remedy)
Halloween 2023: Din guide genom den kusliga säsongen
Until Dawn är som en interaktiv skräckfilm som hyllar klassiska slasherfilmer. Berättelsen följer åtta unga vuxna som återvänder till en isolerad stuga i bergen där två av deras vänner försvann för ett år sedan. Låter helt säkert, eller hur? Inget kan väl gå fel där. Naturligtvis finns det någon osynlig skräck som lurar under ytan och den är helt klart ute efter blod. Karaktärerna är som en tropey cast plockad från annaler av tidig 00-skräck, och det är desto roligare för det.
Det fanns också några intressanta idéer på spel. Premonition-givande totems retar potentiella dödsfall som något ur Final Destination, vilket ger ett extra lager av försiktighet till allt du gör, så att du inte får det att hända på riktigt. Supermassive använde också PS4 DualShock-rörelsekontrollerna för att försöka få spelaren att stanna så stilla som möjligt för att undvika upptäckt. Även om det var lite gimmickigt och ibland kunde kännas orättvist om den minsta rörelsen orsakade en karaktärs död, var det en ny idé som ökade spänningen i vissa scener.
Det finns verkligen några skrämmande och intensiva ögonblick i Until Dawn, och det är svårt att inte vara på helspänn när karaktärernas liv står på spel. Men sättet du avgör om de överlever natten eller möter sin för tidiga död genom en serie val och QTE:er gör att du känner att du deltar på ett säkrare avstånd. Jag kan inte förklara den exakta vetenskapen bakom varför, men av någon anledning kan jag hantera skräck i just detta format.
Jakten
(Bildkredit: Supermassive Games)
The Quarry är en annan Supermassive-höjdpunkt, främst för att den påminner mig om den ostliknande, ikoniska skräcken i Friday the 13th. Återigen finns det gott om skrämsel här, men jag kan hantera det på grund av det valbaserade sättet du interagerar med det. Kanske min rädsla för vissa spel härrör från min relation med skräckspel när jag växte upp. Jag kommer aldrig att glömma att jag försökte spela Clock Tower 3 på PS2 och det fullständiga mardrömsmaterialet som jagades av en skrovlig mördare med slägga. Vid ett tillfälle minns jag tydligt att jag gömde mig bakom några scenridåer och lade ner handkontrollen för att fysiskt gömma mig från skärmen.
Ett annat spel som lever kvar i min mardrömslåda för att aldrig mer ses igen är Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth. Stressen över att se min pappa spela det medan han förföljdes av mordiska bybor i staden Innsmouth är för alltid inristad i mitt minne. Jag kanske bara är livrädd för att bli jagad i spel, skräck eller inte, men det är något med dessa spel som fick mig att känna att jag var fysiskt i fara. Som om jag verkligen befann mig i det skrämmande scenariot, snarare än att delta i det. Visst, jag fann mig fortfarande krympa bort från skärmen när jag spelade The Quarry, men jag skulle ta det över att bli jagad av Mr X i Resident Evil 2 Remake vilken dag som helst.
Jag har alltid uppskattat det hantverk som ligger bakom spel som lyckas skrämmas på riktigt eller skapa en atmosfär som gör dig nervös. Men jag har för länge sedan accepterat att jag helt enkelt inte är intresserad av skräck när det gäller spel. Jag önskar att jag kunde ha modet att kasta mig in i ett spel som Alien: Isolation, om inte annat så för att det på ett briljant sätt fångar filmernas sci-fi-estetik och retrofuturistiska teknik. Tack vare Supermassive kan jag åtminstone fortfarande få mitt lystmäte av skrämsel.
Letar du efter något att spela på Halloween? Kolla in vårt urval av de bästa skräckspelen.