Efter att ha utlovat en modern återgång till sina rötter som smygande mordsimulator har Assassin’s Creed Mirage levererat. Titta inte längre än vår Assassin’s Creed Mirage-recension för mer information om hur Ubisoft Bordeaux framgångsrikt har vridit tillbaka klockan och utnyttjat de principer som har gjort studions långvariga serie så populär och, kanske ännu viktigare, relevant 2023.
Men även om mycket av marknadsföringen av Mirage före lanseringen handlade om dess enkla mekanik, är det faktum att huvudpersonen är en annan av seriens trotjänare utan tvekan lika viktigt för vad det syftar till att uppnå. Basim Ibn Ishaq visar sig vara en riktig skurk i Assassin’s Creed Valhalla, men hans ursprungshistoria i det här spelet är mycket mer älskvärd och uppriktig. Visst, hans berättelse utvecklas naturligt mot den mörkare sidan av hans personlighet ju djupare vi kommer in i Mirages tidslinje från 800-talet, men det var inte alltid helt enkelt att balansera det som spelarna redan vet om den här karaktären med de intriger och mysterier som krävs för att skapa en föregångare.
Lätta spoilers om Assassin’s Creed Mirage och Assassin’s Creed Valhalla följer
”Det jag gillar är att Basim inte är så lätt att förstå, och hans motiv är inte särskilt tydliga – det finns något under ytan”, förklarar Sarah Beaulieu, narrativ chef för Assassin’s Creed Mirage. ”Jag pratade med Darby McDevitt – narrative director på Assassin’s Creed Valhalla – för att förstå var han kom ifrån med den här karaktären, och för att se till att vi inte gör några misstag i Mirage.”
”Inga spoilers om du inte har spelat Valhalla, men Basim är Loke. Att börja från den här punkten är ganska enkelt, men vi ville visa utvecklingen. Det var det viktigaste, mer än berättelsen i sig. Hur strukturerar vi berättelsen så att vi kan få spelaren att känna att de utvecklas med Basim? Och för dem som spelade Valhalla kommer det att kännas lite bitterljuvt, eftersom du vet att du går mot något som inte är så bra.”
Skuggans arbete
(Bildkredit: Ubisoft)MAKING BAD
(Bildkreditering: Ubisoft)
Hur förkastande av rasism, återkontakt med arabisk kultur och ett slumpartat telefonsamtal hjälpte till att ge liv åt Basim i Assassin’s Creed Mirage
Inte så bra är kanske lite av en underdrift, med tanke på Basims utveckling från gatutjuv till mästermördare och slutligen till hängiven anhängare av Hidden Ones och jägare av Order of the Ancients. Men medan Valhalla använde Basims gåtfulla natur och mystiska bakgrund för att skapa intriger och rädsla i samband med antagonism, är det naturligtvis dessa grunder som Mirages vinkling av karaktären bygger på.
”Jag tror att vi i Valhalla började skapa en narrativ miljö för att berätta en historia”, tillägger Mirages kreativa chef StÉphane Boudon. ”Det var verkligen viktigt när vi arbetade med Wrath of the Druid [Valhallas första DLC] att ha en mycket uppslukande berättelse, att ta oss tid att skapa karaktärer. Vi ville ha vändningar, vi ville att du skulle bry dig om alla sidokaraktärer som du stöter på. Vi använde samma typ av formel när det gäller berättande [senare med Mirage]. Vi ville ha en koppling till Basim, för att du skulle bry dig om karaktären.”
”Det var en utmaning för oss [i Mirage] eftersom Basim är en ursprungsberättelse. Vi var tvungna att utmana oss själva för att ge spelaren vändningar, möjligheten att upptäcka saker om Basim [som de inte känner till].”
(Bildkredit: Ubisoft)
”Basim talar till mig på det sättet. Så jag hoppas att spelarna också kommer att känna det, och förstå de universella känslorna, de strider som vi alla går igenom. Jag hoppas att han kommer att tala till människor på det sättet.”
Beaulieu tror att den utmaningen delvis beror på Basims plågade personlighet; som en ensam individ som privat brottas med sina inre demoner, samtidigt som han presenterar sig själv som motsatsen offentligt. Assassin’s Creed Mirage är därför lika mycket en tragedi som det är en ursprungshistoria – ödet är ett centralt tema här, liksom det oundvikliga (och faktiskt ofrånkomliga) ödet, på gott och ont.
Basim kanske strävar efter att bli en bättre människa – eller åtminstone att vara god när det är möjligt – men hans strävan efter dikotomi mellan ensamhet och de dolda väger tungt på hans själ. Därför tillägger Beaulieu: ”Han försöker förklara sina problem, och även för Roshan, men hon skiljer sig från Nehal. När man bygger upp en karaktär har man karaktärer runt omkring som formar karaktären i mitten, så i det fallet representerar Nehal och Roshan verkligen två typer av åsikter om frihet eller fri vilja.”
Som Basims mentor lever Roshan – med röst av den okuvliga Shohreh Aghdashloo – sitt liv enligt Hidden Ones regelbok, medan Nehal är en envis ensamvarg. Basim passar in någonstans mellan de båda framstående personligheterna, och därför definieras hans uppväxtskildring av två starka personligheter. När man dessutom blandar in flyktiga individer som Ali bin Mohammed – den ultravåldsamme ledaren för upproret – är det lätt att förstå hur utmanande det kan ha varit att se till att Basims berättelse förblev strömlinjeformad och trogen sin destination.
”Basims berättelse är inte så tydlig”, säger Boudon. ”Jag tror att vi har den längsta träningssekvensen för att gå med i brödraskapet. Det var alltid planen eftersom vi verkligen ville berätta den här historien för Basim. Så det var viktigt för oss att börja från början med Basim, att verkligen se alla steg i hans liv och att förstå hur han blir den han är i Valhalla.”
Ensamma tillsammans
(Bildkredit: Ubisoft)PÅ RADAREN
(Bildkredit: Ubisoft)
Kolla in vår Assassin’s Creed Mirage On the Radar-takeover: En djupdykning i seriens återgång till sina rötter med Ubisoft Bordeaux
Boudon förklarar att när Ubisoft Bordeaux gjorde allt detta var de fast beslutna att skapa ett fristående spel som, samtidigt som det visade tydlig respekt för sin efterföljare, också kunde avnjutas utan ett bredare sammanhang. Därför har Mirage inga referenser till Loke eftersom de helt enkelt inte skulle passa in. ”Det är berättelsen om Valhall”, säger Boudon, ”det är en berättelse om nordiska gudar, och här är vi i Bagdad, så det handlar inte om det”.
Därför var det särskilt viktigt för Beaulieu att måla upp Basim som sympatisk, bristfällig och sårbar, helt enkelt genom en lins av relaterbarhet och identitet. ”Jag älskar karaktären”, säger hon. ”Vi pratade mycket om att identifiera sig med en karaktär i videospel, och särskilt som kvinna, hur identifierar vi oss med så många manliga karaktärer? Basim är en man från 800-talet, jag är en kvinna från 2000-talet, vi har inte precis mycket gemensamt. Men jag identifierar mig verkligen med den här karaktären eftersom jag har lagt in många av mina brister i den.”
”Basim talar till mig på det sättet. Så jag hoppas att spelarna också kommer att känna det, och förstå de universella känslorna, de kamper som vi alla går igenom. Jag hoppas att han kommer att tala till människor på det sättet.”
Här är de bästa Assassin’s Creed-spelen rankade