Assassin’s Creed-serien har tagit oss till olika historiska lekplatser genom åren, med smygande äventyr som utspelar sig överallt från kullerstensgatorna i det viktorianska England till sandöknarna i det forntida Egypten. Men sedan starten 2007 har en sak varit konstant: logotypen. Det klassiska emblemet som pryder titeln på varje spel har blivit synonymt med Assassin’s Creed, och det är utan tvekan en av de mest igenkännbara logotyperna i videospelens värld. Dess design har alltid subtilt förändrats för att passa tidsperioden och miljön i varje del, och jag har alltid älskat hur insignien innehöll bultar för att återspegla den industriella revolutionen i Assassin’s Creed Syndicate; eller hur den ändrade form och inramade en hjälm för att vara i linje med den grekiska miljön i Assassin’s Creed Odyssey.
Assassin’s Creed Mirage kommer att ta oss till Bagdad på 800-talet, och teamet på Ubisoft Bordeaux funderade på logotypen och vad de kunde göra för att ge den en egen unik twist för att återspegla Basims resa.
”Vi tänkte på det tidigt, för när man gör ett Assassin’s Creed-spel har man ett ansvar att tänka på hela paketet”, säger art directorn Jean-Luc Sala. ”Du måste ta med en ikonisk karaktär och den coola logotypen, för annars kommer alla att klaga… du kan aldrig slå Ezios coolhet eller coolheten i den första logotypen – som nu är vår logotyp som varumärke. Så min första tanke var bara, varför inte behålla varumärkets logotyp, eftersom det är den tidsperiod då det var helt rätt sak. Men de ville att vi skulle ha vår egen version av den. Så jag tänkte omedelbart på arabisk kalligrafi. Det var verkligen min första reaktion.”
Dold betydelse
(Bildkredit: Dark Horse Books / Ubisoft)
För Sala, som växte upp på andra sidan floden Tigris i Iran, innebar Assassin’s Creed Mirage en möjlighet att konstnärligt förverkliga ett landskap och en miljö som han hade så fina minnen av som barn.
”Jag var 11 år gammal så det är lite som Paradise Lost någonstans i min hjärna”, säger Sala om sin uppväxt i Iran. ”Jag var tvungen att lämna landet väldigt snabbt eftersom det började bli farligt och galet. Så för mig var Bagdad bara en fridfull tid av barndom, goda minnen och sådant. Att nu ha möjligheten att säga att det här är rätt eller fel, det här känns rätt eller fel, det här är bra belysning, det finns inte tillräckligt med damm i atmosfären, jag behöver grodhörnor någonstans längs floden … Jag hade mina favoritgrodplatser så det här är faktiskt väldigt autentiskt, men ingen kommer att veta det. Jag bad om det, så vi har några få grodor.”
På radarn
(Bildkredit: Ubisoft)
Historien bakom logotypen är en del av vår veckas Assassin’s Creed Mirage on the Radar-bevakning.
Teamet såg också en möjlighet att hylla den arabiska kalligrafins kultur och skönhet i designen av logotypen. När vi först såg titeln på Assassin’s Creed Mirage under Ubisoft Forward 2022 avslöjades det snart att det finns mer bakom emblemet än vad ögat ser. Berättelsen följer Basim, som vi först träffade i Assassin’s Creed Valhalla, och vi får se honom förvandlas från en gatutjuv till en mästermördare när han går med i The Hidden Ones. Organisationen är den ursprungliga inkarnationen av Assassin’s Creed Brotherhood, som grundades av huvudpersonen i Assassin’s Creed Origins, Bayek of Siwa. Eftersom Hidden Ones spelar en så viktig roll i Mirage är det helt logiskt att de ingår i logotypen.
”Han [Jean-Luc Sala] gjorde några tester med andra ord, men ’Hidden Ones’ var det snyggaste vapnet”, förklarar StÉphane Boudon, kreativ chef. ”Det passade så bra med allt, eftersom Mirage också är ett namn som har betydelse i berättelsen tillsammans med Hidden Ones i logotypen, så allt kommer att stämma.”
(Bildkredit: Ubisoft)
”Det var bara, nu gäller det. Ingen debatt, ingen diskussion – det här är logotypen.”
Jean-Luc Sala, designchef
Hur ordet vävs in i logotypen återspeglar också på ett passande sätt miljön i det kommande äventyret genom användningen av arabisk kalligrafi. Som Sala säger kom idén att använda kalligrafi upp tidigt, men det var först när teamet kontaktade en välkänd arabisk kalligraf som logotypen började ta form till vad den är idag.
”Arabisk kalligrafi är så annorlunda, det är konst”, tillägger Sala. ”Men jag utövar det inte så jag kan inte visa att det är coolt. Så vi behövde hitta en konstnär som kunde skriva lite eftersom allt bygger på ordet. Det är inte bara att rita, ordet ger formen, så du behöver någon som är van att skriva en fras eller poesi. Formen kommer att bli konst på avstånd. Så vi hittade en konstnär som är en välkänd kalligraf i arabvärlden, som var intresserad och entusiastisk [om projektet].”
Även om det finns en dold innebörd i den arabiska som används i logotypen som bidrar till berättelsen och miljön i Mirage, är det också meningsfullt att ha den i centrum i spelets titel som en sann hyllning till arabisk kalligrafi. För Basim-skådespelaren Lee Majdoub kom Mirage och dess användning av arabiska under en tid av personlig reflektion vid en tidpunkt då han höll på att återerövra sin kultur.
”Historiskt sett har Assassin’s Creed gjort ett så bra jobb med historisk korrekthet, och det var viktigt för mig också”, säger Majdoub. ”En del av min kamp, i min ungdom och i början av 20-årsåldern, handlade om att vara från Mellanöstern. Jag kämpade med det, eftersom det fanns mycket rasism, så jag avskärmade mig från den delen av mig, valde att inte längre tala arabiska, ville inte längre vara en del av det eller förknippas med det.
”Lustigt nog har en del av min livsresa under de senaste åren varit att klicka mig tillbaka till min kultur”, fortsätter Majdoub. ”Jag har libanesisk bakgrund, och sju eller åtta månader innan Mirage kom till kontaktade jag min mamma och sa att jag ville lära mig språket på nytt, kan du hjälpa mig? Så min mamma och jag pratade i telefon 2-3 gånger i veckan, vi hade videochattar, och jag lärde mig att skriva om, lära mig på nytt och tala på nytt. En månad senare kom Mirage och frågade: ”Kan du tala arabiska? Kan du läsa arabiska?”.
Eftersom Assassin’s Creed Mirage kommer att ta oss tillbaka till 800-talet utforskade teamet inledningsvis några klassiska varianter av logotypen, men när kalligrafen skickade över sin design var det kört.
”Parallellt arbetade vi med klassiska logotyper och vi gjorde, jag vet inte hur många”, säger Sala. ”Men [när konstnären skickade in sin] avslutade vi processen eftersom det var precis vad vi ville ha. Det var ett förslag mot 300. Det var bara så här. Ingen debatt, ingen diskussion – det här är logotypen.”
Seriens berömda logotyp har blivit en permanent fixpunkt, men det är spännande att se hur varje del ger sin egen unika tolkning av signaturemblemet. Assassin’s Creed Mirage är inget undantag, med en design som inte bara återspeglar en viktig aspekt av berättelsen i Basims äventyr, utan också fungerar som en hyllning till kulturen och konsten i omgivningen.
Shohreh Aghdashloo om sin roll som Roshan i Assassin’s Creed Mirage: ”Vilket bra exempel för kvinnor idag”.