Det går inte att förneka att det är svårt att få en spin-off-serie att stå på egna ben, särskilt en med så många följare som The Boys. Men för det mesta har Gen V gjort just det hittills och gett lite välbehövligt nytt liv till detta filmiska universum.
Hittills har det varit en övertygande premiss som följer en grupp Supes i collegeåldern som navigerar i sina växande krafter som utförts på ett exceptionellt sätt. Showrunner Michele Fazekas har skapat karaktärer som man bryr sig mycket om, eftersom de kämpar för att komma till rätta med det beslut som deras föräldrar fattade om att injicera dem med Compound V som spädbarn – och de ofta fruktansvärda konsekvenser som detta orsakade. Allt detta har berättats med utgångspunkt i verkliga tonårsproblem, inklusive nyanserade perspektiv på psykisk hälsa, sexualitet och kroppsdysmorfi.
Dessutom har man lyckats göra allt detta samtidigt som man har behållit hjärtat i sitt blodiga och konstiga källmaterial. Från Sams mupphallucinationer till Maries mycket blodiga krafter, har det varit bekant utan att luta sig för mycket mot den bredare världen av The Boys. Sammanhanget finns kvar i bakgrunds-TV-rapporter och det faktum att det är Vought som drar i trådarna på Goldolkin University, men det har inte varit så distraherande. Det vill säga fram till Soldier Boys stora cameo i avsnitt 6.
Varning: Vi kommer att spoila från Gen V avsnitt 6 från och med nu, så se till att du är uppdaterad innan du rullar vidare.
Farfar är tillbaka
(Bildkredit: Prime Video)
Efter Cates svek sugs Marie, Andre, Jordan och Dusty in i hennes minnen när hon svimmar. De kämpar med att förstå vad detta betyder och hur saker fungerar i denna nya miljö, och plötsligt stöter de på Jensen Ackles Supe, och saker blir ännu konstigare.
Nej, trots vad trailern antydde är det här faktiskt inte den riktiga Soldier Boy, utan snarare en som är ett fantasifoster för Cate. Han är bokstavligen en stapelvara i hennes wankbank, eftersom han berättar att han har varit den som har guidat henne genom puberteten. Usch. Vi vill inte tänka för mycket på det heller.
Det är en rolig cameo och en som lägger till lite användbart sammanhang till den bredare situationen som pågår, samtidigt som det är en trevlig återintroduktion av Ackles på vår skärm som allas minst favorit Supe-farfar. Men lika snabbt som han anländer dödas han och, ja, det är slutet på det.
Det finns inga större implikationer eller stora avslöjanden kopplade till utseendet. I slutändan är han bara en punchline. Så jag kan inte låta bli att undra, om serien inte kommer att göra något meningsfullt med cameos som denna, behöver vi dem egentligen?
Lita på dina hjältar
(Bildkredit: Prime Video)
Soldier Boys framträdande lutar sig mot gimmick-territorium och förutsätter en länk till huvudshowen som inte riktigt finns där. Detta underströks av fokuset på hans återkomst i den senaste trailern, specialvideorna och karaktärsaffischerna, som alla gav upphov till teorier om exakt hur han lyckades ta sig ur isen.
Och visst, jag kan komma över den lilla besvikelsen över att Soldier Boy inte har gjort en mirakulös flykt från sin kryogeniska stasis. Men vad jag har svårare att acceptera är hur detta tyder på att serien inte helt litar på att dess karaktärer ska kunna dra tillbaka tittarna till den här historien.
I själva verket visar sig Soldier Boy vara den minst fängslande delen av ett absorberande avsnitt som hanterar en del verklig innerlig karaktärsutveckling för sin huvudgrupp. Detta inkluderar Golden Boys återkomst i en genuint hjärtskärande händelseutveckling, samt att Sam och Emma äntligen får en möjlighet att knyta an till varandra. Sanningen är att vi egentligen inte behövde Soldier Boy – och vi behövde definitivt inte låtsas att han var en större del av showen än vad han var.
Jag har inget emot en cameo från någon i The Boys om det faktiskt för berättelsen framåt på ett meningsfullt sätt. Vi vet vid någon tidpunkt att händelserna i denna show kommer att få större konsekvenser framöver i The Boys säsong 4. Skaparna har retat detta, och slutet avslöjar det nya Supe-viruset som avslutar avsnitt 6 allt annat än bevisar det.
Detta känns istället som ett sätt att binda in det bredare filmuniversumet och få ögonen på en show som kan stå ensam. Med tanke på att Gen V redan har bevisat att det är värt att vara sin egen sak, skulle jag hävda att vi inte behöver det. När serien förbereder sig för att arbeta med sin andra säsong står det klart: det är dags att låta dessa Supes föra in en ny generation i denna galna, blodiga och rent av vilda värld helt på egen hand. För ibland, bara ibland, är barnen okej.
Gen V sänds varje vecka på Prime Video, med nya avsnitt varje torsdag i USA och fredag i Storbritannien. För mer information om serien, kolla in våra guider till:
- Var utspelar sig Gen V på The Boys tidslinje?
- Gen V:s utgivningsschema
- Kan du titta på Gen V utan att titta på The Boys?
- Allt du behöver veta om The Boys säsong 4
- Ett Homelander påskägg som du kanske har missat
- Varför Jordan Li är den bästa superhjälten på flera år
- Alla Gen V-kommentarer
- Alla Gen V-krafter förklarade