Gal Gadot är inte främmande för actiongenren. Hon är mest känd för att spela Wonder Woman i två DC-filmer (och kanske en kommande uppföljare, beroende på vilken motstridig rapport du läser), men hon har också medverkat i flera delar av Fast and Furious-serien och porträtterat en yrkesbrottsling tillsammans med Dwayne Johnson i Red Notice. Nu, i Netflix Heart of Stone, är hon Rachel Stone, MI6-tekniker på dagarna och agent för den mystiska Charter… också på dagarna.
Så vad skiljer den här rollen från de andra strängarna i Gadots båge? För henne är det att karaktären känns ”äkta”. ”Hela berättelsen är mycket mer jordnära, grynig, rå, verklig, och det är den största skillnaden”, förklarar hon för GamesRadar+ via Zoom, i ett samtal som ägde rum innan den pågående skådespelarstrejken.
Bakom Heart of Stone står regissören Tom Harper. En stuntfylld spionagethriller kan se ut som en avvikelse från hans tidigare projekt, som inkluderar musikdramat Wild Rose, äventyrsfilmen The Aeronauts och en adaption av War and Peace för BBC, men Harper hävdar att så inte är fallet. ”Det skiljer sig faktiskt inte så mycket från när jag lockas av ett projekt eller ett manus. Även om det är ett stort underhållningsspektakel är det faktiskt karaktären och berättelsen som står i centrum. Det är verkligen det som tilltalade mig.”
Filmskaparen betonar för oss att han alltid har velat berätta en historia i större skala. ”Jag älskar actionfilmer. Så det dök upp en möjlighet att berätta en originalhistoria, och det finns inte många originalhistorier i den här genren, det är ganska sällsynt. Och sedan hade den en fantastisk kvinnlig karaktär i centrum, och det var något jag inte hade sett så mycket av tidigare. Historien fick sina klor i mig och kom under huden på mig.”
(Bildkredit: Netflix)
Berättelsens huvudperson är naturligtvis Rachel. Samtidigt som hon jonglerar med sitt dubbelliv blir Charter plötsligt belägrat av en mystisk ung hacker – Keya, spelad av Bollywood-stjärnan Alia Bhatt, som tar sig an sin första Hollywood-roll.
Gadot har varit involverad i filmen sedan starten och hjälpt till att bygga upp Rachel från dag ett – där autenticitet alltid har varit en prioritet. ”Vi började med manuset från grunden, så vi såg till att karaktärens byggstenar kom från ett kvinnligt perspektiv”, förklarar hon. ”Det var inte ett manus som var skrivet för en man och sedan gjorde vi honom till en kvinna. Allt om Rachel Stone har Rachel Stone i sig. Allt handlar om hennes perspektiv, hennes synvinkel. Det är det som gör henne så äkta.”
Både Rachel och Keya har komplexa motiv för sina handlingar och tvingas fatta svåra beslut, och Gadot säger att känslomässig tyngd var ett ”stort mål” när hon började utveckla filmen. ”Vi visste att det skulle bli en actionfylld film och att vi skulle ha några stora scener”, säger hon. ”Och det var så viktigt för mig att se till att vi gav karaktärerna hjärta, tyngd, känslor och dramatik. När du har båda dessa element kan det bara bli bra för filmen.”
Bhatt håller med. ”Action ger dig definitivt den där skalan, den där spänningen, [på] kanten av ditt säte”, berättar hon för oss. ”Men allt detta faller platt om grunden för känslorna inte är stark, och det drivs alltid av karaktärerna, deras syfte, deras motiv och deras lager. Så det var vackert inskrivet i själva manuset.”
Gadot är full av lovord för Bhatt. ”Hon var fantastisk”, berättar hon för oss. ”Hon var otrolig, hon hade så många lager och var så sofistikerad, och hon gav karaktären humor så att den inte bara är platt och torr. Hon gav karaktären liv och det var härligt att titta på.”
(Bildkredit: Netflix)
Medan hans medspelare var ute och reste mellan inspelningsplatser i Portugal, Island och Senegal, hoppade ur flygplan och körde biljakter på kullerstensgator, stannade Matthias SchweighÖfer, som spelar ”mannen i stolen” Hjärter Knekt, … ja, i sin stol, på Charter’s huvudkontor. ”De behöver mig i den här filmen för att ge den lite lugn och ro. Jag ser ganska cool ut i mitt lilla kontor”, skrattar SchweighÖfer. ”Vi har alltid pratat om det här, Tom och jag, för det händer så mycket att [man behöver] komma tillbaka till huvudkontoret, och särskilt till platsen med den här galna datorn.”
Men vad exakt är den här ”galna datorn”? Det skulle vara Hjärtat, Charterns hemliga vapen. Det är en kraftfull AI, allseende och allvetande, som ser till att deras agenter aldrig misslyckas – den använder sin övervakningsförmåga för att beräkna oddsen för varje scenario, så att Chartern alltid vinner. Detta har dock ett pris – ett etiskt pris. ”Det som ligger till grund för filmen är inte bara ärliga etiska överväganden, utan de bredare konsekvenserna av vårt ökande beroende av teknik”, funderar Harper.
”Hur navigerar vi där? Hur använder vi den som den fantastiska resurs den kan vara och samtidigt gör det ansvarsfullt och behåller vår mänsklighet, vårt samvete och vårt moraliska centrum i det? Det är precis vad filmen handlar om.”
”Det var galet eftersom vår CGI-chef en dag pratade om vad som händer när AI blir större och större och större”, tillägger SchweighÖfer. ”Vi pratade om det här och ett år senare är det verkligen där. Så det jag älskar med vår film är att det är ett ämne nu och det är fantastiskt. Den kom vid rätt tidpunkt.”
Heart of Stone går upp på ett begränsat antal biografer och på Netflix den 11 augusti. För mer information om filmen, kolla in vår intervju med Gadot och Bhatts motspelare Jamie Dornan och vår guide till förklaringen av slutet i Heart of Stone. Och för mer inspiration, kolla in vår guide till resten av årets mest efterlängtade filmreleaser.