Jag var inte beredd på att Peter Parkers frisyr i Marvel’s Spider-Man 2 skulle skicka mig på en 23 år gammal nostalgitripp, men detta oväntade lilla påskägg träffade min latenta Spidey-fandom mycket hårdare än någon djupgående kostym eller karaktärscameo någonsin skulle kunna göra.
Det är här jag ger en mycket liten varning för spoiler i början av spelet. Ett av de tidigaste uppdragen i Marvel’s Spider-Man 2 går tillbaka till Peter Parkers och Harry Osborns gymnasietid, med en relativt kort smygsekvens där paret bryter sig in i skolan efter skoltid i ett försök att hämta ett USB-minne från Petes skåp.
Jag ska inte gå in på alltför mycket mer detaljer om vad som händer i spelet – du kan ju spela det själv från och med idag – men jag blev ganska omedelbart förvånad över Petes hår i den här sekvensen, som är en ganska distinkt mittbena med lite shag runt sidorna. Det råkar också vara exakt samma frisyr som en Peter Parker i high school-åldern hade i den legendariska serietidningsserien Ultimate Spider-Man.
(Bildkredit: Marvel Comics)
Ultimate Spider-Man publicerades första gången år 2000 och erbjöd en paus från den komplicerade kontinuiteten i vanliga Marvel-serier med en nystart i ett nytt universum och en ny Spider-Man. Omstart av serietidningar är en dussinvara, men författaren Brian Michael Bendis (en av de bästa Spider-Man-författarna) och tecknaren Mark Bagley (en av de bästa Spider-Man-tecknarna) gjorde denna omstart till något speciellt med en grundad, moderniserad tolkning av Peters high school-dagar och övertygande omtagningar av Spideys klassiska fiender.
Serietidningen nådde också sin höjdpunkt runt 2002, precis när den första Spider-Man-filmen av Sam Raimi gjorde en ny generation barn nyfikna på serietidningar. Jag var en del av den generationen, och jag kastade mig över Ultimate Spider-Man i stor skala efter filmen – för mig är den serien fortfarande den definitiva versionen av Spider-Man än idag.
En stor del av varför Ultimate Spider-Man slog så hårt var att den tillbringade mycket tid ”bakom masken”, så att säga. Spider-Man-berättelser har alltid varit som bäst när de sätter Petes plikter som Spidey i konflikt med hans privatliv, och Ultimate Spider-Man hade precis rätt mängd av töntigt high school-drama för att få den att kännas relaterbar och modern i mitten av 2000-talet. Det mest minnesvärda numret i hela serien är fortfarande det där Pete berättar sin hemliga identitet för Mary Jane – inga spindelvävar, inga superskurkar, bara 22 raka sidor med ett par tonåringar som utforskar sin relation till varandra.
Det är därför det är så härligt att se den här typen av påskägg från Ultimate Spider-Man inte i form av något superhjälteaktigt, utan snarare i form av en lite töntig frisyr för en ung Peter Parker. För mig gjorde två decennier av nostalgi i den verkliga världen att tillbakablicken i spelet kändes ännu mer meningsfull.
Om du vill se några av de mer traditionella påskäggen kan du kolla in vår guide till alla Spider-Man 2-dräkter.