En efterlängtad händelse i One Piece som äntligen börjar komma i förgrunden, efter en sällsynt paus för skaparen Eiichiro Oda, är återintroduktionen av jättarna och resan till deras hemland Elbaph. För fansen är det en resa som har känts oundviklig i några år nu – den visades för första gången under avslöjandet av Big Moms bakgrundshistoria, en karaktär vars historia är oupplösligt knuten till jättarnas förhållande till omvärlden. Men jättarnas betydelse i One Piece sträcker sig långt bortom en storskurks tidigare tillhåll. Faktum är att jättarna kanske är det bästa exemplet på One Piece’s specifika typ av fantasy.
(Bildkredit: Viz Media/Shueisha)
One Piece lever inte bara på äventyr, utan också på potentialen för äventyr. Det är det som gör seriens fantasi så allomfattande, så att allt från gamla, fabelliknande berättelser om guld i skyn och piratgaloner med 1700-talstema kan samexistera fredligt med Dr. Vegapunks robotexperiment och Gecko Morias zombier. Bortom horisonten finns alltid chansen till något ännu större. Du tänker nästan aldrig ”det här stämmer inte med One Piece”, eftersom logiken i One Piece själv dikterar att det alltid finns mer där ute. Det finns alltid ett under som ännu inte upptäckts. Om det inte fanns det, vad skulle det då vara för mening med att sätta segel över huvud taget?
Det händer verkligen i Little Garden, som först visas vara en ö fylld med dinosaurier och sedan, senare, en provisorisk arena för jättarna Dorry och Brogy. Även om de tekniskt sett inte är de första jättarna som dyker upp i One Piece (det skulle vara John Giant och hans snabba framträdande i Loguetown-arcen), är de de första som talar om att de är jättar och även om Elbaph. Det faktum att de två jättarna har duellerat där i 100 år för att lösa en tvist stärker inte bara den känsla av ära som varje jätte bär på utan ger också besättningen i Stråhatten ytterligare en inpräntning av äventyrets ädelhet och av att vara en modig krigare.
(Bildkredit: Viz Media/Shueisha)
En efterlängtad händelse i One Piece som äntligen börjar komma i förgrunden, efter en sällsynt paus för skaparen Eiichiro Oda, är återintroduktionen av jättarna och resan till deras hemland Elbaph. För fansen är det en resa som har känts oundviklig i några år nu – den visades för första gången under avslöjandet av Big Moms bakgrundshistoria, en karaktär vars historia är oupplösligt knuten till jättarnas förhållande till omvärlden. Men jättarnas betydelse i One Piece sträcker sig långt bortom en storskurks tidigare tillhåll. Faktum är att jättarna kanske är det bästa exemplet på One Piece’s specifika typ av fantasy.
(Bildkredit: Viz Media/Shueisha)
One Piece lever inte bara på äventyr, utan också på potentialen för äventyr. Det är det som gör seriens fantasi så allomfattande, så att allt från gamla, fabelliknande berättelser om guld i skyn och piratgaloner med 1700-talstema kan samexistera fredligt med Dr. Vegapunks robotexperiment och Gecko Morias zombier. Bortom horisonten finns alltid chansen till något ännu större. Du tänker nästan aldrig ”det här stämmer inte med One Piece”, eftersom logiken i One Piece själv dikterar att det alltid finns mer där ute. Det finns alltid ett under som ännu inte upptäckts. Om det inte fanns det, vad skulle det då vara för mening med att sätta segel över huvud taget?
Det händer verkligen i Little Garden, som först visas vara en ö fylld med dinosaurier och sedan, senare, en provisorisk arena för jättarna Dorry och Brogy. Även om de tekniskt sett inte är de första jättarna som dyker upp i One Piece (det skulle vara John Giant och hans snabba framträdande i Loguetown-arcen), är de de första som talar om att de är jättar och även om Elbaph. Det faktum att de två jättarna har duellerat där i 100 år för att lösa en tvist stärker inte bara den känsla av ära som varje jätte bär på utan ger också besättningen i Stråhatten ytterligare en inpräntning av äventyrets ädelhet och av att vara en modig krigare.
(Bildkredit: Viz Media/Shueisha)
Usopp, som vanligtvis är en fegis, är särskilt imponerad av denna uppvisning. Till skillnad från många av Stråhattarna har han inget konkret mål som ”bli den bästa svärdskämpen” eller ”hitta ett botemedel mot alla sjukdomar”. Snarare vill han helt enkelt bli den typ av hjälte som han brukar berätta historier om. Därför är vår första stora introduktion till jättar en introduktion som utforskar One Piece’s idealism. Våra vildaste fantasier och ambitioner som ser fåniga ut på pappret – du kan förmodligen hitta några hål i ”Utkämpa vad som kan bli en evig strid för att lösa ett litet problem” – kan bli källor till verklig värdighet.
Men fantasi är inte bara ren eskapism, vilket vi ser när jättar dyker upp igen i One Piece. Oavsett om det är Oimo och Kashii som vaktar portarna till Enies Lobby efter att ha blivit lurade i årtionden av världsregeringen, Oars kropp som återupplivas av Gecko Moria som ett verktyg för hans planer, eller Moder Carmels bedrägeri mot dem under sken av välgörenhet, är jättar ofta mål för manipulation. Om deras styrka kan utnyttjas och deras viljestyrka underkuvas utgör de mäktiga pjäser. Världsregeringen må hävda att de vill stoppa piratkopiering, men deras egentliga mål är att ta död på all äventyrsromantik. Jättarna, en ras som står för det faktum att självkänsla kan hittas i strid och på äventyr, är hinder för detta.
(Bildkredit: Viz Media/Shueisha)
Att jättarna fortsätter att dyka upp vid ett så avgörande, sent tillfälle i One Piece (deras ännu olösta ilska mot Big Mom, deras band till Shanks och nu senast Dorrys och Brogys överraskande återkomst för att hjälpa Luffy att ta sig an de fem äldstes monstruösa former) återupprättar deras betydelse för One Piece på fler sätt än att bara ge Straw Hats ytterligare ett X på kartan. De är knutna till dess värld både fysiskt och tematiskt, och ger inte bara ett inspirerande exempel på One Piece’s ”fighting spirit” utan bär också bördan av dess vrede och missunnsamhet. Utan dem skulle dess värld – ofta bokstavligen – kännas mindre, med dess konflikter reducerade till frågor om territorium och girighet snarare än den eviga stoltheten hos krigare.