Den lever! Välkommen till en ny era, Hammer. Efter en lång tid i skuggorna kan vi nu med säkerhet säga att Hammer-skräckfilmen är tillbaka. Under nytt ägande har det ikoniska filmproduktionsbolaget återlanserat sig i den moderna sfären med sin helt nya film Doctor Jekyll med Eddie Izzard i huvudrollen, anpassad efter den viktorianska novellen The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde. Doctor Jekyll har regisserats av Joe Stephenson och tar den klassiska berättelsen till nutid och för första gången ser vi Dr Jekyll och Mr Hyde som inte bara kvinnor, utan även transpersoner.
Återfödelsen av Hammers skräckfilm
(Bildkredit: Hammer Horror)
Hammer grundades i november 1934 och är ett av de äldsta filmbolagen i världen och är allmänt känt för sina många klassiska filmer inom skräckgenren. Under de senaste åren har Hammer dock hamnat i skymundan, men tack vare det senaste förvärvet av teaterproducenten John Gore ser det ut som om Hammer Horror verkligen är på väg tillbaka.
Under Gores ledning kommer företaget att investera betydande belopp i Hammer Films för att blåsa nytt liv i studion, och den första filmen är Doctor Jekyll. ”Mr Gore har svept in och tagit tag i Hammer och sagt ’Vi gör det här!'”, säger Izzard till GamesRadar+, uppenbarligen mer än glad över att få spela huvudrollen i filmen som återlanserar en sådan ikonisk studio. Stephenson beskriver bandet mellan Hammer och hans film som ”ett underbart äktenskap” och tillägger att företagets många ikoniska filmer påverkar hans eget arbete.
En modern twist på en gammal klassiker
(Bildkredit: Hammer Horror)
Jekyll och Hydes vedermödor är en välkänd historia och har faktiskt berättats av Hammer tidigare i deras produktion av Dr. Jekyll and Sister Hyde från 1971, men när Stephenson skulle föra Hammer Horror tillbaka till 2000-talet valde han att förlägga sin version av händelserna i modern tid.
Doctor Jekyll följer en ung man vid namn Rob, en före detta drogmissbrukare som precis kommit ut ur fängelset och desperat söker jobb så att han kan få besöksrätt för att träffa sin nyfödda dotter. Hans bror ordnar ett jobb åt honom hos en rik och mäktig läkemedelsmogul vid namn Dr. Nina Jekyll. När Rob flyttar in i Jekylls lyxiga herrgård inser han snart att det finns onda krafter i spel och att Jekyll inte är allt som hon verkar vara.
Adaptioner av den här berättelsen görs vanligtvis i form av historiska dramer, men Stephenson visste redan från början att han ville att den skulle relatera till dagens publik, så han bestämde sig för att låta sin version av Dr Jekyll and Mr Hyde utspela sig i nutid.
”Jag tror att jag bara ville göra något som talade till människor idag”, säger regissören. ”Jag tycker att tidstypiska filmer är underbara, men jag kände att om man ska berätta den här historien och göra något annorlunda med den så måste man ha moderna karaktärer.”
Stephenson mixtrade inte bara med tidsperioden, han bestämde sig också för att återuppfinna Jekyll och Hyde som Nina och Rachel, med Izzard i den traditionellt manliga rollen och utan några specialeffekter eller smink för att dechiffrera mellan de två. ”I boken är Hyde-karaktären väldigt visuellt annorlunda, men det var inte den riktning som Joe och manusförfattaren valde att gå i”, förklarar Izzard. ”Jag gillar det eftersom det finns en psykologisk skillnad och i många av scenerna kan man inte riktigt avgöra vem som är där.” Skådespelaren var tvungen att förlita sig på sin röst och sina kroppsrörelser för att ge publiken en hint om vilken personlighet som hade kontrollen i varje ögonblick.
Hammer i framtiden
(Bildkredit: Hammer Horror)
Utöver att vara kvinna är Jekyll också en öppen och stolt transkvinna. Izzard kommenterade vikten av att ha transroller i skräckgenren: ”Jag förstår vikten av att ge kvinnor egenmakt och handlingsutrymme och att kunna spela vilken roll de vill, och jag kämpar mycket starkt för det, men det här är en transkvinna och vi har inte riktigt utforskat det i skräck.” Skådespelaren, som inte är främmande för skräckgenren efter att ha medverkat i Hannibal-serien, fortsatte med att förklara hur viktigt det är att inkludera transpersoner i filmer där huvudtemat absolut inte har något att göra med deras identitet. ”Den aspekten att hon är transperson påverkar inte berättelsen” säger Izzard, hon spelar bara en roll som alla andra.
Att återberätta en så välkänd och hyllad historia med skådespelare från alla åldrar, raser, identiteter och bakgrunder är en så viktig faktor. Stephenson säger att han från början hade för avsikt att ha en öppen könsfördelning och omfamna en ny Dr Jekyll i alla former.
Izzard, som är en pionjär inom HBTQ+-samhället, gläds åt det faktum att Hammer rör sig i riktning mot inkludering och flytande könsroller. Det första steget är att utforska en kvinnlig transroll i en skräckfilm, något som skådespelaren säger att hon inte ser så mycket av. ”Det finns inte många titlar med transkvinnor där ute”, säger hon medan hon pekar mot sitt namn och sin bild på affischen för Doctor Jekyll. Enligt Izzard kommer det inte att stanna där: ”Om vi tänker på HBTQ-roller och roller med olika etniska bakgrunder – det är vad vi kommer att se mer och mer framöver, vem som helst spelar vad som helst när som helst, och det är en fantastisk möjlighet och bra för världens människor att se det.”
Inför filmens release förklarade Hammer-ägaren Gore själv att bolaget officiellt är tillbaka och att Doctor Jekyll är starten på en ny våg av bilder från produktionshuset. Om så är fallet kan vi tacka både Stephenson och Izzard för en kommande rad av allomfattande brittiska skräckfilmer som säkert kommer att komma.
Doctor Jekyll går upp på biograferna den 27 oktober. För mer information, kolla in vår lista över de mest spännande kommande skräckfilmerna från 2023 och framåt. Kan du inte vänta på releaserna? Hoppa direkt till de bra grejerna med våra 30 bästa skräckfilmer som kommer att hemsöka dig långt efter att eftertexterna rullat.