I Alan Wake 2 skär ljuset från min ficklampa genom mörkret och lyser upp det leende ansiktet på en stor kaffekannestaty. Den bokstavligt talat koffeinstinna figuren bär en överdimensionerad fluga och sitter på en avsats, inramad av träd som skymmer den grå himlen ovanför. En handfull färgglada ballonger dekorerar scenen, och en av dem pryds av ett grovt ritat ansikte som matchar kaffekannans överdrivna flin. Kaffekannans clownaktiga karaktär ger mig redan en dålig smak i munnen, men att den tornar upp sig över mig ökar bara min känsla av skräck. Ännu har inget ens attackerat mig, men oron jag känner är påtaglig. Jag kan inte fatta det. Jag har äntligen tagit mig till Coffee World, en plats som jag faktiskt såg fram emot att komma till tack vare några välplacerade teaser tidigare i spelet. Men nu när jag faktiskt är här är allt jag vill göra att åka härifrån.
Det här må vara en nöjespark, men jag är långt ifrån road. I själva verket är jag rentav livrädd. De övergivna attraktionerna, de oroande, jovialiska karaktärerna och den becksvarta natten utgör den perfekta blandningen av skräck. Efter bara några ögonblick i området har jag fått mer än nog, men jag måste ta mig till Percolator-åkattraktionen för att leta efter en skruvmejsel. Jag tänker att om jag inte hade varit så angelägen om att se hur berättelsen om Alan Wakes återkomst och Sagas resa utvecklar sig, hade jag gett upp för länge sedan. Men även om jag hoppar till vid minsta ljud och ständigt känner mig på helspänn, gör den här kusliga parken mig bara glad över att jag har fortsatt trots allt.
Min kopp av skräck
(Bildkredit: Remedy)
Som en överlevnadsskräckupplevelse tar Alan Wake 2 mig absolut ut ur min komfortzon. Jag är trots allt en självutnämnd räddhare, och jag tenderar inte att våga mig på genren så ofta. Trots min aversion mot allt som är spöklikt har jag alltid tänkt på det första Alan Wake som ett av de sällsynta undantagen i min spelhistoria. Även om det var mer av en actionthriller med övernaturliga inslag, fanns det fortfarande läskiga vibbar som jag personligen var tvungen att stålsätta mig mot hela tiden. När jag först hörde att uppföljaren skulle bli mer skräckinjagande fylldes jag naturligtvis av en känsla av oro. Kan jag verkligen hantera det här? Skulle jag tycka om det? Efter flera års väntan var min nyfikenhet långt större än min oro. Jag var bara tvungen att ta reda på vad som hade hänt med deckarförfattaren som jag hade följt med till Bright Falls för över ett decennium sedan. Dessutom visste jag, som ett stort fan av Quantum Break och Control, att jag skulle vara villig att testa vattnet för att uppleva något nytt från Remedy.
Recension av Alan Wake 2
(Bildkredit: Remedy)
Alan Wake 2 recension: ”En fantasifull och verkligt ambitiös uppföljare”
Tycker jag att det är läskigt? Ja. Njuter jag av det trots det? Ja, verkligen. Ingen är mer förvånad över detta än jag. Från det ögonblick jag först klev in i spelet som en naken kille i en mörk skog, har jag ständigt känt att jag är beredd på nästa skräck. Jag tror inte att jag har känt mig så spänd när jag spelat ett spel sedan jag försökte starta Resident Evil 4 på Wii (ett misstag jag fortfarande ångrar). Jag är säker på att detta inte är något för veteraner inom genren där ute, men detta är så nära skräck som jag någonsin vill komma. Varje gång jag vågar mig bort från ljusets trygghet som Saga eller Alan, känner jag att jag måste ta mig förbi min egen rädsla för att gå upp mot skuggorna.
Ända sedan jag provade det första spelet har jag alltid tyckt att Taken-fienderna är otroligt obehagliga och de är mycket högre på den skrämmande skalan i Alan Wake 2. Du kan vanligtvis höra de skuggiga figurerna innan du ser dem, och när du befinner dig i ett skogsområde som ständigt är höljt i mörker får det ofta en känsla av panik att stiga upp i bröstet på mig. Jag försöker desperat hitta dem innan de får mig att hoppa ur mitt skinn, men ibland är jag bara inte tillräckligt snabb. Med tanke på att det här är en värld som är hem för sådana fasor kanske du frågar dig själv varför jag överhuvudtaget var glad över att åka till Coffee World. Att döma av min erfarenhet hittills skulle det ju absolut inte vara immunt mot närvaron av de Taken-skräcken som hemsöker varje steg jag tar. Men det säger något om vad jag älskar mest med Alan Wake 2.
Java för nöjes skull
(Bildkredit: Remedy)
För mig ligger glädjen i detaljerna. Remedys överlevnadsskräckis är full av saker att hitta, från dolda meddelanden till samlarobjekt och påskägg. Det finns så mycket att läsa om och fundera på, med ett fantastiskt mysterium som ständigt driver dig framåt. Det finns så mycket att se om du är villig att leta, och som ett fan av originalspelet har det varit vad som bäst kan beskrivas som en oväntad glädje att återvända till denna konstiga värld – även om det inte alltid är bra för mitt hjärta. Mitt första besök i Bright Falls på flera år kändes bekant och nytt på samma gång, som att återvända till en plats där man har varit förut, men där tiden har förvrängt minnet av den.
Jag kämpar ständigt med den överväldigande önskan att ta mig bort från en viss plats av rädsla, men vill också utforska varje centimeter så att jag inte missar något. Trots den skräckfest som jag var säker på att jag skulle få uppleva ville jag åka till Coffee World tack vare några välplacerade teaser om temaparken innan jag kom dit. Det första jag fick syn på i staden var till exempel två personer i Oh Deer Diner-termosdräkter som stod framför ett bord med kaffebönor. En skylt som hängde från bordets kant löd ”kom till Coffee World, där det roliga är i full gång”.
(Bildkredit: Remedy)
Inte alltför långt före min utflykt till själva parken stötte jag också på en TV med en komisk reklamfilm från bröderna Koskela, Illmo och Jaakko. Som en annan form av samlarobjekt i världen är de töntiga annonserna väl värda att hitta bara för deras underhållningsvärde. Den här gången handlade det om Coffee World, och ärligt talat kunde inget ha sålt den bättre till mig. ”Vald till Washingtons bästa nöjespark med kaffetema”, förklarar Ilmo. Jag är nyfiken. Varför skulle jag inte vilja åka till ett ställe med en presentbutik full av kaffe, en älg som heter Mocha och tematiserade åkattraktioner som pariserhjulet Slow Roaster och Espresso Express? Visst, det kanske också hade en spökbrunn, men bara att höra om dess attraktioner var mer än tillräckligt för att få mig att hoppas att jag skulle få åka dit.
Och se, den önskan gick i uppfyllelse. Om den bara inte hade behövt komma med en sida av Taken som attackerade mig från åkattraktioner, eller en talande skylt som fick mitt hjärta att hoppa ur bröstet under en utforskning. Men även om jag var livrädd hela tiden jag var i parken ville jag se allt den hade att erbjuda. Från alla små prylar i presentbutiken till Fair Trade Zone, jag var tvungen att ta in alla dekorationer, detaljer och områden. Att vara i Coffee World är samtidigt den bästa och värsta upplevelsen. Jag har aldrig velat vara på en plats och samtidigt desperat vilja lämna den. Och ärligt talat tycker jag att det perfekt beskriver min tid med Alan Wake 2 så här långt.
Jag kan ta mig igenom den skrämmande faktorn eftersom jag är så fascinerad av berättelsen och miljön i Alan Wake 2, precis lika mycket som jag var i det första spelet, om inte mer. Jag är säker på att Coffee World i dagsljus, utan Taken, är en koffeinhaltig värld av läckerheter. Men som det är nu är det en av de mest oroande temaparker jag någonsin har varit i. Man kan lugnt säga att den tog mig på en rejäl åktur, och inte helt olikt den känsla jag får när jag faktiskt dricker kaffe i verkligheten var jag en nervös röra i slutet av det hela. Även om kaffekannans leende ansikte sannolikt kommer att hemsöka mina drömmar under en tid framöver, är jag stolt över mig själv för att jag klarade av att uppleva parkens alla sevärdheter, ljud och skrämsel.
Ska du själv ge dig in i Remedys överlevnadsskräckis? Var så förberedd som möjligt med våra Alan Wake 2-tips.