Alla D&D-spelare som är värda sitt salt älskar en bra Mind Flayer – inklusive jag själv. Så när jag såg den skadade Mind Flayern ligga utanför det fallna Nautiloid-skeppet i Baldur’s Gate 3 kände jag mig tvungen att hjälpa dem. Men oavsett vilka alternativ du väljer verkar det inte finnas något sätt att vårda den stackars döende illithiden utan att offra dig själv i processen.
Jag lärde mig detta den hårda vägen. Det spelar ingen roll om du får bra resultat i dialogen eller kastar alla helande drycker du har samlat på dig vid deras fötter, illithiden förblir obotlig.
Den sjukaste
(Bildkredit: Larian)TOPP PÅ VÄRLDEN
(Bildkredit: Larian)
Baldur’s Gate 3 recension: ”En ny guldstandard för rollspel”
Det behöver knappast sägas att jag var rasande över det här, precis som alla gulliga barder skulle vara. Som du utan tvekan såg under slutstriden ombord på den eldfyllda Nautiloid Spelljammer, skulle en illithid verkligen vara en mäktig allierad. Och även om det finns ett sätt att bli vän med en sådan Mind Flayer senare i berättelsen – och till och med en del märklig tentakelbaserad romans – varför kunde vi inte ha hjälpt den här?
Och det är inte bara jag som är arg över oförmågan att läka dem. Folk har klagat på det online i flera år. Det verkar som om forum har varit levande sedan 2020 och frågat om det finns något sätt att rädda den söta Flayer, men klagandet verkade ha fallit på döva (dev) öron.
För att klargöra, och även för att skapa en övergång – för alla som är förvirrade över min användning av pronomenen de/dem för Mind Flayers – på min resa in i illithid-läran upptäckte jag att de flesta inte tenderar att identifiera sig som ett specifikt kön, och faktiskt är sexuellt hermafroditiska. Jag föreställer mig att begreppet kön och genus skulle verka helt primitivt och onödigt för en ofattbart intelligent pandimensionell varelse.
I grund och botten står vår tentakelförsedda vän över sådana godtyckliga konstruktioner. Och det med rätta, eftersom deras hjärnkapacitet sträcker sig långt bortom den hos någon varelse i hela Forgotten Realms.
Det är denna häpnadsväckande nivå av intellekt som gör det så farligt att komma nära en Mind Flayer, för att inte tala om att hjälpa en (skadad eller inte).
Du förstår, illithidhjärnor är vidsträckta. De är i allmänhet anslutna till ett nav eller en ”äldre” hjärna som består av deras förfäders otaliga hjärnor, och de är ett ultrasmart hivemind. Du förstår redan varför det inte skulle betyda någonting att hjälpa någon mot den massa av sinnen som är sammanflätade i deras psyke. Ett sådant kollektivt medvetande är helt enkelt för mycket för små dödliga hjärnor att förstå.
Till och med Mind Flayers namn består av tankar och bilder, och är alldeles för komplexa för att ens kunna uttryckas i ord. Detta placerar illithider på en helt annan nivå än människor, orcher och resten. Till och med alver bleknar i jämförelse med ett så stort sinne. Vi är för dem som myror eller, mer passande, boskap är för oss. Eftersom deras hjärnor är så stora och deras vilja att dominera är så enorm, ser de oss som underlägsna varelser. De är bara lämpliga som avelsdjur för att skörda det mest överdådiga av snacks för sig själva och sina grodyngelbarn: de saftiga hjärnorna från lägre stående varelser.
Det betyder inte att illithider inte värdesätter sina skyddslingar. Du kommer nästan alltid att hitta en Mind Flayer i sällskap med flera trälar. Dessa tankekontrollerade varelser är bundna till dem, och det finns bevis för att vissa blir mycket fästa vid dem och till och med sörjer sina trälar.
Mind Flayers är även kända för att ge små gåvor och prydnadssaker till sina avelsdjur för att roa dem under deras lediga tid. Att veta detta, och förstå att berättelsen i Baldur’s Gate 3 är ganska långtgående, är vad som fick mig att hamna i en röra i första hand.
Men varför kan jag inte hjälpa till?
(Bildkredit: Larian)
”De lindar sina köttiga tentakler ömt runt ditt huvud, och nedlåter sig till att sluka den praktiskt taget överflödiga hjärnan du har erbjudit dem för att läka sig själva. Game over.”
När jag närmade mig ”varelsen” med dess krympande hälsofält fanns det tre potentiella sätt som denna interaktion kunde sluta på: Knulla, gifta sig eller döda.
Jag skojar bara. På sätt och vis. Antingen tar du ut dem med en snabb trottoarkantstamp, du använder dina räddningskast för att motstå deras avtagande kallelser till illithid-ynglen i ditt kranium, eller så ger du efter för de hentai-fyllda frestelserna och lutar dig in för en kyss. Jag ger dig en gissning på vilket alternativ jag valde.
Illithiden är tyvärr inte intresserad av att ersätta sina sannolikt utarmade sällskapstroll. Inte i det tillstånd den befinner sig i för närvarande. Även om du lägger alla dina poäng på att maximera din visdom och intelligens kommer de, i samma ögonblick som du ger upp, att linda sina köttiga tentakler runt ditt huvud och sluka den praktiskt taget överflödiga hjärnan du har erbjudit dem för att läka sig själva. Spelet är över.
I grund och botten verkar deras närvaro endast tjäna som ett medel för spelaren att utkräva någon form av hämnd på de onda antihjältarna som infekterade deras hjärna med en köttätande parasit. Förståeligt. Men tänk om jag är intresserad av det? Vad händer om jag vill leva mina dagar utan bekymmer som en Mind Flayer-thrall?
Den största svårigheten med att utforma något med den senare effekten är nödvändigheten av ett helt nytt spelsätt. Hur i helvete låter du spelaren ha någon autonomi när du spelar som en träl? Dessutom, hur representerar man en karaktär vars sinne är kopplat till ett kollektivt medvetande som är mer omfattande än någon av oss någonsin har upplevt, med endast den begränsade teknik vi har idag?
Tja, det finns en intressant ny utmaning för några Baldur’s Gate 3 DLC. Jag hoppas att det här åtminstone ger någon en idé till ett konstigt litet indiespel, för jag skulle verkligen vilja se hur det skulle gå. Dåligt, gissar jag.
Här är några Baldur’s Gate 3-tips och tricks för att hålla dig på rätt sida av liv och död