På papperet har Liam Hemsworth en otacksam uppgift framför sig. Han är redo att ersätta Henry Cavill som Geralt, en perfekt rolltolkning som är älskad av både kritiker och fans.
Tack och lov har Netflix-serien gjort hans jobb så mycket enklare med The Witcher säsong 3, volym 2.
Även om vi ännu inte vet hur den yngsta Hemsworths sätt att spela Geralt kommer att se ut, har allt runt omkring honom förbättrats – vilket bäddar för den bästa säsongen hittills.
Hur kommer det sig? The Witcher är nu en mycket enklare och mer okomplicerad serie. Borta är dagarna med invecklade tidslinjer (allvarligt talat, vad försökte den första säsongen uppnå?) och flera stridande fraktioner som korsar kontinenten.
Spoilers för The Witcher säsong 3 följer. Du har blivit varnad!
Bara under de senaste avsnitten har Rience, Tissaia, Codringher och Fenn, Filavandrel och Vizimir försvunnit. I ett enda svep har rollbesättningen strömlinjeformats. Enkelt uttryckt: Det finns färre karaktärer, mindre politik att oroa sig för och äntligen ett slutspel i sikte med Den vilda jakten.
Elddopet
(Bildkredit: Netflix)
The Witcher säsong 3 riskerade att röra sig för långt bort från Geralts berättelse. Nu kan den komma tillbaka på rätt spår genom att begränsa antalet berörda parter i Ciri – och kraftigt minska potentialen för oändliga plotlines med sådana som alverna eller Nilfgaard.
Seriens författare verkade alltid mycket mer bekymrade än tittarna över den politiska krutdurken på kontinenten. The Witcher kan nu, som den alltid borde göra, fokusera på den vita vargen – och Liam Hemsworth.
Det underlättar också att The Witcher under den tredje säsongen tycktes ta ett lugnt steg bort från Henry Cavill. Att Geralt står vid sidan av efter en brutal strid med Vilgefortz ger åtminstone en tematisk anledning för Hemsworth att dyka upp som en pigg ny monsterjägare nästa säsong utan att komma in på multivers eller ta itu med förändringen på andra sätt.
Även om det kan ta lite tid för den nya Geralt-skådespelaren att komma in i rollen och hitta kemi med Anya Chalotras Yennefer eller Joey Bateys Jaskier, kommer det bara att vara uppfriskande att se Geralt göra något som inte är att deppa i närheten av fredssamtal eller återhämta sig i en skog.
Enbart på den grunden kommer The Witcher att injiceras med en kinetisk energi som har saknats under hela seriens gång hittills. Om vi ska vara ärliga har det gått på tomgång sedan Kaer Morhen.
(Bildkredit: Netflix)
Utan Geralt har The Witcher äntligen fått Ciri att framstå som en fullfjädrad huvudkaraktär. Även om jag personligen inte gillade Cintras lejonunge som vandrade genom öknen under den tredje säsongen, gav det åtminstone Freya Allan – som har utmärkt sig i de korta chanser hon har fått – chansen att verkligen glänsa i rollen. The Witcher kommer att bli en bättre serie med tre (inklusive Yennefer) utmejslade huvudroller istället för att Geralt känner sig som en andrafiol i sin egen berättelse.
Det troliga nästa källmaterialet, Andrzej Sapkowskis tredje roman, Baptism of Fire, är också perfekt foder för en fantastisk Witcher-säsong. Jag vill inte gå in på för många plottunga detaljer här, men Ciri som ger sig av med The Rats – gänget med Artful Dodger-typer som introducerades i finalen av säsong 3 – och Geralt som slår sig ihop med ett nytt gäng resenärer kommer att ta fram nya sidor hos deras karaktärer, sidor som säkert kommer att hindra dem från att bli ännu mer tvådimensionella. Även Hemsworth kan smidigt undvika alla anklagelser om att vara en Cavill-kopia med det fylligare materialet.
Parets personliga, mer intima resor bör också göra det möjligt för mer karaktärsdrivet arbete att frodas. I sanningens namn har odjuren och de brutala tjuvarna på kontinenten ofta misslyckats med att konsekvent imponera under de senaste säsongerna. Det är på tiden att vi tar en ordentlig titt på vad som driver alla under en långsammare och mer avvägd säsong. Det är ändå det perfekta tillfället att återuppfinna serien, så låt oss göra allt för att få den att sticka ut och kännas tillräckligt annorlunda från det som har kommit tidigare.
Kommer The Witcher säsong 4 att bli perfekt? Förmodligen inte. Det har en uppförsbacke framför sig när det gäller omarbetningen av Geralt ensam. Men showen har onekligen lärt sig sina lektioner. Det mesta av den kvävande politiken har kastats åt sidan, Ciris berättelse har nu mer drivkraft och syfte, och allt känns bara så mycket lättare att följa. Om den nya Geralt kan hitta sina fötter – och sitt svärd – snabbt, kan vi vara på väg mot en Witcher-vinnare.
Witcher säsong 3 finns nu på Netflix. För mer från streamern, kolla in de bästa Netflix-programmen och de bästa Netflix-filmerna du borde titta på just nu. Och för mer om showen, kolla in resten av vår täckning:
- The Witcher säsong 3 volym 1 recension
- Vårt ode till Henry Cavills perfekta Geralt of Rivia
- Skådespelarna i Witcher säsong 3 bryter ner volym 2:s stora dödsfall
- Skådespelarna i The Witcher säsong 3 om seriens mest brutala avsnitt hittills
- Freya Allan pratar om Ciris slut i The Witcher säsong 3
- Varför lämnar Henry Cavill The Witcher?
- Henry Cavill hjälpte till att koreografera The Witchers bästa stridsscen
- Varför The Witcher behöver omfamna såpoperan med sin omstöpning av Geralt