Med tillkännagivandet att Red Dead Redemption kommer att ”konverteras” till PS4 och Switch är jag glad över att ha en ursäkt för att enkelt kunna spela om det. Jag vill inte gräva fram min PS3 och dra ut sladdar bara för att återuppleva en av mina favoritupplevelser, så jag är glad att det kommer att bli mycket enklare. Rockstars port gör Red Dead Redemption tillgängligt för både de äldsta fansen och framtida generationer – ett återbesök till ett älskat spel, en inbjudan att upptäcka en gammal klassiker.
Och i mina ögon är det allt den här återutgivningen ska vara. Jag vill inte att detta ska vara en signal om ett tredje Red Dead Redemption-spel, eftersom serien inte behöver ett sådant. Om Rockstar bestämmer sig för att göra en fullfjädrad remake av originalet vid någon tidpunkt kommer jag fortfarande att säga samma sak. Red Dead Redemption som serie har redan gjort sin poäng – ett tredje spel, även om det är kul att föreställa sig, skulle inte kunna lägga till något nytt till dess budskap.
Den här artikeln innehåller spoilers för båda Red Dead Redemption-spelen.
Sådan far, sådan son
(Bildkredit: Rockstar Games)
Red Dead Redemption-spelen har konsekvent förmedlat ett budskap – dess karaktärer kan aldrig riktigt gottgöra sig själva i samhällets ögon, oavsett om de spelar efter dess regler eller inte. I originalspelet tvingas John Marston följa order från regeringsagenterna Edgar Ross och Archer Fordham och jaga de överlevande medlemmarna av Van der Linde-gänget, i utbyte mot sin fru Abigail och deras son Jack. Trots att Marston gör som han blir tillsagd blir han till slut förrådd och dödad av Ross, och en lös tråd knyts äntligen ihop.
Men spelet rullar vidare. Det slutar med att vi spelar som Jack, som förkastar det ärliga liv som John och Abigail försökte förbereda honom för. Istället mördar han Ross för att ha dödat hans far och återvänder till sin familjs tidigare väg.
Själva karaktären hos Red Dead Redemption 2 cementerar detta tema – som en föregångare kan det bara finnas ett resultat för dess karaktärer. Vi känner redan till deras slut, och den tragiska ironin är det som gör det ännu mer hjärtskärande att lära känna varje medlem av Van der Lindes och se gängets undergång. Genom att välja att göra det andra spelet i serien till en prequel och inte en uppföljare fördubblade Rockstar det budskap som redan hade framförts i originalet.
Exodus i Amerika
(Bildkredit: Rockstar)
Ett potentiellt Red Dead Redemption 3 skulle inte ha något nytt att tillföra utöver att underminera det budskap som presenterades och sedan förstärktes i två spel. En förhistoria som visar oss Van der Linde-gängets tidiga dagar kan ge oss en glimt av gruppens dynamik när den är som mest stabil – snarare än i den förvirring den befinner sig i i början av Red Dead Redemption 2 – men karaktärernas öden är förutbestämda. Den dramatiska ironin skulle få oss att känna oss bitterljuva, och seriens budskap skulle upprepas.
En uppföljare som följer Jack under hans värnplikt under första världskriget och in i förbudstiden är mer tilltalande, eftersom det finns potential att utforska hur han skulle klara sig efter att ha tvingats kämpa mot ett land som förkastade hans familj och dess sätt att leva, och om han försöker anpassa sig till ett mer modernt samhälle eller väljer att falla in i organiserad brottslighet som en spritsmugglare. Det första alternativet, att komplettera Jacks berättelse med en objektiv och rättvis rättegång om hans förflutna, skulle ge honom en chans till försoning, men på ett helt annat sätt än det som erbjöds John. Medan Johns krävde blod och uppoffring inte på hans egna villkor, skulle Jacks se honom överge sina outlaw-rötter. Vi skulle behöva diskutera serien i förhållande till moderna rättssystem snarare än vilda västern. Det sista alternativet – Jack väljer att leva som en brottsling och dö som en gangster – skulle helt enkelt upprepa seriens budskap utan att säga något nytt.
Även om jag skulle älska om det fanns någon form av lyckligt slut för Jack, kan den typen av lösning inte vara möjlig i Red Dead Redemption. När John gav upp sitt liv försökte han ge Jack ett bättre liv än det han hade. Arthur gjorde samma sak för John 12 år tidigare. Men för båda blev resultatet inte vad de hade hoppats på. Red Dead Redemption har alltid handlat om tragedi, så det måste sluta med blodsutgjutelse för Jack, precis som det gjorde för John och Arthur. Något annat slut skulle inte vara ett riktigt Red Dead Redemption-spel.
Det är säkert att anta att GTA 6 kommer att komma före Red Dead Redemption 3.