Kärlek är inte alltid smidig segling, och ingen vet det mer än karaktärerna i Our Flag Means Death säsong 2. När den senaste delen av piratkomedin drar igång är besättningen på Stede Bonnets skepp, Revenge, splittrad – bokstavligen. ”Det var kul att dela upp familjen i två halvor”, skrattar showrunnern David Jenkins när GamesRadar+ sätter sig ner med honom över Zoom.
När säsong 1 avslutades hade Stede (Rhys Darby), den så kallade ”Gentleman Pirate”, försökt och misslyckats med att återvända till sitt liv på torra land – han insåg för sent att han var kär i Blackbeard (Taika Waititi) och behövde vara tillbaka på havet. Det är dock ingen lätt uppgift när en arg och hjärtekrossad Svartskägg, som känner sig lurad, lämnar majoriteten av Stedes besättning – förutom Frenchie (Joel Fry) och Jim (Vico Ortiz) – strandsatta på en öde ö. Skeppslösa och utan skatter beger sig den brokiga besättningen till Piraternas republik för att försöka ta sig tillbaka till vattnet – och tillbaka till Svartskägg.
Medan besättningen är iväg möter båda grupperna några nya ansikten – bland annat den mystiska Susan (Ruibo Qian), en soppförsäljare med några hemligheter i rockärmen. ”En sak som är en fantastisk skillnad [från säsong 1] är hur många fler kvinnor vi har med i serien under den andra säsongen. Det är en väldigt killtung serie under den första säsongen”, berättar Jenkins för oss. Utmaningen, säger han, var att ”utvidga världen, men samtidigt göra rättvisa åt den befintliga rollbesättningen, som är enorm och utmärkt.”
Steniga vatten
(Bildkredit: Max)
Jenkins, som även skriver manus och regisserar serien, tänkte på framtida delar under arbetet med säsong 1, men inte i konkreta termer. ”Det är mer frågor som väcks. Du vet att Stede gjorde bort sig och han inser att han gjorde bort sig, och sedan lär han sig vad kärlek är, och Svartskägg är verkligen sårad, så [det är] bara att föreställa sig hur dessa killar kommer att reagera på det. Naturligtvis blir du exalterad över dessa frågor, eftersom du ser vad Rhys gör, och vad Taika gör, och sedan föreställer dig vad de kommer att göra med dessa karaktärer i den andra säsongen.”
Stedes och Svartskäggs relation har alltid varit det bultande hjärtat i Our Flag Means Death, och i säsong 2 växer och utvecklas den ytterligare. Naturligtvis är det fortfarande stökigt och duon fortsätter att påverkas av sin omgivning. I ett avsnitt kommer detta i form av livliga cameos från Minnie Driver och Rachel House som verklighetens pirater Anne Bonny och Mary Read.
I serien är de ett dysfunktionellt par som bjuder in en nyligen återförenad Stede och Blackbeard för en förutsägbar idiosynkratisk tolkning av den pinsamma middagsbjudningen i en sitcom. ”Det avsnittet är mycket grovt hämtat från Who’s Afraid of Virginia Woolf [med] idén att det finns ett George och Martha-liknande par i Anne och Mary – Anne är Elizabeth Taylor och Mary skulle vara Richard Burton. Den historien handlar bara om att försöka bearbeta någon annans äktenskap, att det är riktigt dysfunktionellt och skrämmande men att de fortfarande älskar varandra”, förklarar Jenkins.
Han fortsätter, ”Vid en viss tidpunkt i slutet av avsnittet säger Mary, ’Ni är som 14-åriga pojkar, ni förstår inte vad ett förhållande är.’ Och hon har inte fel, så vi ser detta mycket omogna par bearbeta ett mer moget och vara rädda för utsikten att slå sig ner med varandra. Det är den resa de är på [denna] säsong där det är som, ’Hur får vi ett mer moget förhållande? Vi kanske inte vill ha Mary och Annes förhållande, men vad kommer vårt förhållande att vara?'”
Nya kapitel
(Bildkreditering: Max)
Serien börjar och slutar dock inte med Stede och Svartskägg – om de är det bultande hjärtat så är relationerna mellan birollsinnehavarna de andra vitala organen. I början av säsongen är den balanserade besättningsmedlemmen Oluwande (Samson Kayo) och kärleksintresset Jim uppdelade mellan olika fartyg. När paret återförenas har de redan siktet inställt på andra skeppskamrater, men det finns inget ont blod mellan dem. Jenkins förklarar att han var angelägen om att tänja på gränserna för hur ex ser ut, och att ifrågasätta välkända, osunda relationstroper.
”Den relationen kändes alltid som en vänskap som blev romantisk, och det är kul att leka med det. Om du har romantiska känslor för en vän, och de träffar någon, är du glad för dem eftersom de är glada. Men sedan är du också lite som, ’Det är mitt, de är mitt’, så den push och pull det är söt,” säger han. ”Många gånger handlar det om svartsjukedramat, och jag gillar tanken på att de faktiskt är glada för varandra. De vill bara se den andra personen vara lycklig och frisk, och jag tycker inte att man ser det så ofta på tv. De spelar oftast mer på ångesten och det negativa dramat.”
Bortsett från romantiken finns det en något mer oväntad höjdpunkt i den nya säsongen: Svartskäggs tidigare styrman Izzy (Con O’Neill), som genomgår fysiska och psykologiska förvandlingar under de åtta avsnitten. ”För mig handlar säsongen väldigt mycket om Izzy. Jag älskar Con O’Neill som person och skådespelare och jag älskar det arbete han har gjort med Izzy”, säger Jenkins. ”Att ta den karaktären, som är en så störd kille och har en giftig relation med sin chef, och försöka få honom att ta sig förbi det och genom några stadier av det, och verkligen ge Con något köttigt att spela. Det är den bågen som jag var mest intresserad av. Han gjorde ett så vackert jobb.”
Inför vårt samtal med Jenkins har GamesRadar+ bara kunnat titta på sju av de åtta nya avsnitten, vilket lämnar oss med några stora frågor. Jenkins är fortfarande förtegen och lockar med en ”otrolig” final. ”De kämpar alla för sina liv”, fortsätter han och antyder att dramatiska händelser väntar vid horisonten. ”Vi vill se dessa människor kämpa för sina liv och det de tror på, och vi vill se om dessa saker håller i sig. Allt kanske inte får det lyckligaste av slut, men vi vill se hur de tar sig igenom det.”
De tre första avsnitten av Our Flag Means Death säsong 2 strömmas nu på Max, med efterföljande avsnitt som släpps varje torsdag. För mer information, kolla in vår guide till de andra bästa nya TV-serierna som kommer 2023 och därefter.