Red Dead Redemption: Undead Nightmare är legendariskt bland DLC till videospel, inte bara på grund av vad det tillför, utan på grund av hur det vänder upp och ner på en beprövad, testad och vinnande formel – och sedan kastar den in i zombieterror. Och det visar sig att det är precis lika roligt att låta den vresige John Marston hantera en anstormning av odöda som att låta honom hämnas på sitt gamla gäng.
Men den så kallade mardrömmen börjar inte där. Jag skulle till och med säga att Undead Nightmare inte ens är det bästa skräckinnehållet i Red Dead Redemption, trots dess zombiehorder och apokalyptiska ryttare. Nej, den bästa skräcken som finns i Rockstars lutning på Gamla västern äger rum i ett sidouppdrag med det fräcka namnet ”American Appetites”.’
Bon Appetit
(Bildkredit: Rockstar)LAID BACK
(Bildkredit: Rockstar Games)
Red Dead Redemption på Switch tog mig tillbaka i tiden till en av mina favoritstunder i GTA
I det här uppdraget får Marston höra om några tragiska försvinnanden som har inträffat i staden Armadillo, inklusive en ung pojke och en anspråkslös fru, som båda lämnar efter sig sörjande familjer. Undersökningar i och runt området, till slut ett landmärke som kallas Hanging Rock, leder till upptäckten av kroppsdelar, utspridda personliga föremål och blodstänk. Det är tills du träffar en konstig man vid namn Randall Forrester, som hävdar att han har fått sitt ben brutet av en grov angripare. Om du spårar upp angriparen och återlämnar honom till Randall kommer du att upptäcka att Randall var en kannibal hela tiden och att försvinnandena var ett resultat av hans hunger.
Allt detta kan åstadkommas ganska tidigt i spelet, vilket innebär att de makabra detaljerna tjänar till att bygga upp atmosfären för vad som komma skall. Huruvida detta var planerat vid den tidpunkten kan diskuteras, men det är också ett perfekt upplägg för Red Dead Redemption 2, ett spel som fördubblade skräckelementen i det första spelet. I detta ögonblick, med sin nakna skildring av förlust och förvriden brutalitet, kan dock American Appetites vara det mest skrämmande som Red Dead Redemption har att erbjuda, särskilt när man tänker på den historiska relevansen av det.
Tillsammans med folkloren från den här historiska eran finns en otäck röd tråd – berättelser om människor som går vilse i gränstrakterna och bortom dem, som tvingas till det otänkbara på grund av desperation, mental nedbrytning eller ren otur. En av de mest kända av dessa berättelser är den om Donner Party, där ett vagnståg bestående av flera familjer och grupper blev fast i Sierra Nevada-bergen 1846. Där, snöbundna och fångade av de förrädiska förhållandena, slutade det med att några i sällskapet slukade de avlidna för att överleva.
(Bildkredit: Rockstar)
”Men jämfört med Randall Forrester ser Marston ut som en ängel.”
Mindre kända, men kanske ännu grymmare, är de bevis som den ”blodiga” familjen Bender lämnade efter sig när de mördade ovetande resenärer i Kansas i början av 1870-talet. Lömska viskningar som blandade fakta och rykten skulle bli mytologi för den amerikanska västern – familjer som desperat sökte efter sina förlorade nära och kära, en fallucka under knivhuggna offer som placerade dem i källaren och kroppar begravda i fruktträdgården är några av de mer olycksbådande berättelserna. Dessa, tillsammans med många andra verkliga exempel på omänsklighet under den här eran, visar att American Appetites inte bara är en instickare i skräckgenren bland cowboy- och revolverdramatik, utan att den är i stort sett grundläggande.
Red Dead Redemption, tillsammans med dess uppföljare (och även Undead Nightmare i viss utsträckning) kretsar kring samma tema: ”Vad gör en bra man?” Du tillbringar mycket av din tid i dessa spel med att försöka bevisa att du har något moraliskt värde, eller så lutar du dig åtminstone mot tanken att det är okej att vara så hemsk som du vill vara, förutsatt att omständigheterna kräver det. Många andra karaktärer runt omkring dig gör samma val. Mod eller feghet? God vilja eller blodtörst? I synnerhet Marston, som av regeringsagenter tvingas konfrontera delar av sitt förflutna som flykting, måste ta itu med detta.
Men i jämförelse med Randall Forrester framstår Marston som en ängel. Även om Forrester motiverar sina brott med att de uppfyller ett enkelt behov – ”Man måste äta!” – gör hans förräderi det tydligt att han njuter av sin typ av grymhet. Mer än några kommande zombier eller överdrivna uppvisningar av grymt våld i det här spelet och dess uppföljare, är denna lilla berättelse om människor som sväljs upp i bergen och sedan, bokstavligen, sväljs upp av en psykopat Red Dead’s mest effektiva uppvisning av skräck. Monster behöver inte vara slutbosser eller övernaturliga hot. Ibland är de bara en man med udda smak, som bokstavligen lämnar efter sig små benhögar i öknen.
Här är en samling spel som Red Dead Redemption 2 som du kan storma den gamla västern med