Jag tänker inte ljuga för dig, Lords of the Fallen är inte den typ av videospel som bäst upplevs i en 60-minuters explosion. Inledningen är en frenetisk blandning av esoteriska koncept och komplicerade självstudier, där man snabbt straffas om man rusar framåt i labyrintiska miljöer som sträcker sig över två existensplan. Det här är den typ av Souls-liknande spel som du kommer att vilja sätta dig ner med under lång tid, när du arbetar för att erövra 40 timmar av ren brutalitet över Axiom och Umbral.
De levandes land och de dödas land, sammanlänkade världar som du förflyttar dig mellan med en magisk lykta. Det här systemet har enorma konsekvenser för allt från strid till utforskning och navigering, och att förstå hur det fungerar är lika viktigt för Lords of the Fallens rytm som att hantera din uthållighet i särskilt knepiga möten. Umbralen kan snärja din hälsostapel och svälja dina erfarenhetspoäng, öppna nya vägar eller stänga av vägar för utveckling. Det är lite rörigt, men det är fortfarande den avgörande idén bakom Lords of the Fallens överraskande återfödelse.
Liv och död
(Bildkredit: CI Games)Gamescom 2023
(Bildkredit: Gamescom)
GamesRadar+ besökte Köln i Tyskland för att spela de mest efterlängtade nya spelen från 2023 och framåt. För fler praktiska förhandsvisningar, intervjuer, nyheter och reportage, se till att besöka Gamescom 2023-täckningshubben för all vår exklusiva tillgång och rapportering.
The Soulslike genomgick en häpnadsväckande förvandling förra året. Utvecklaren FromSoftware gick längre än det Metroidvania-inspirerade upplägget som man så framgångsrikt satsade på med Dark Souls-trilogin och expanderade till öppna världar för Elden Ring. Det fanns alltid en risk att denna utveckling skulle få Lords of the Fallen att kännas något föråldrat – som om utvecklaren Hexworks blickade bakåt när genrearkitekten var ute och utforskade nya horisonter. Men sanningen är att det finns ett förtroende för Lords of the Fallens grundläggande designetos som måste uppskattas.
Det är förvånande att ingen enskild utvecklingsstudio har lyckats återskapa känslan och tempot i Souls-spelen under de senaste 15 åren. Vissa har kommit nära – Deck13 med det ursprungliga Lords of the Fallen och Team Ninjas Nioh 2 är anmärkningsvärda exempel – men det är ofta någon mystisk magi som saknas i utförandet. Påtagligt, men ändå svårt att sätta fingret på. Hexworks verkar verkligen vara på rätt väg med 2023 års iteration av Lords of the Fallen, men det kommer i slutändan att avgöras när vi verkligen kan bedöma flexibiliteten i karaktärsutvecklingen och känslan i det senare spelet.
(Bildkredit: CI Games)
När jag rullar rakt in i handlingen med Hallowed Knight-klassen, en melee-attackerare med medelhögt antal, blir jag förvånad över hur snabbt jag känner mig bekväm i kontrollen. Rörelse- och kameraföljningen är tight och Hexworks har siktat in sig på en prestanda på 60 fps, vilket gör att du känner att du har kommandot under striderna. Närstridsslag med ett enda svärd är effektfulla, och Lords of the Fallen introducerar fina kombinationer med flera slag för att möjliggöra maximal avkastning på smala möjligheter. Pareringsfönstret är inte helt oförlåtande, och det finns en fin vikt för dodge också. Grunderna verkar vara på plats, så frågan kommer att vara om Hexworks kan leverera någon annanstans. Av de två bossstriderna jag stötte på verkar båda lämpligt grandiosa, även om jag är bekymrad över hur platta attackmönstren verkade mellan faser.
Vad jag vill säga är att Lords of the Fallen har fantastiska produktionsvärden. Detta var sant för originalet, som såg och kändes fantastiskt för sin tid, och särskilt så här – Hexworks är en tidig förespråkare av Unreal Engine 5 och får fantastiska resultat från sin dubbla verklighetsinställning; från den tysta genomträngande ondskan som vävs genom Axiom till det gråskaliga förfallet av Umbral. När man tänker på de fyra Souls-spelen från FromSoftware är de inte precis de mest tekniskt avancerade upplevelserna i hela världen, så det smidiga spelet och de stämningsfulla visuella lagren i Lords of the Fallen är att uppskatta.
Med tanke på framgångarna med Elden Ring och Armored Core 6 finns det en god chans att FromSoftware kommer att ta en liten paus från Dark Souls-serien. Det lämnar ett utrymme som Lords of the Fallen skulle kunna fylla, med kommande titlar som Black Myth: Wukong och Lies of P inte långt efter. Det är nästan synd att Lords of the Fallen har fastnat i skuggan av Souls-spelen, för det finns något extremt uppfriskande i dess kreativa kärnkoncept. Kommer det att räcka? Vi har inte lång tid kvar att vänta på att få reda på det nu.
Lords of the Fallen släpps på PC, PS5 och Xbox Series X den 13 oktober 2023.